Ενώ πολιτικές δηλώσεις για το κλίμα μπορεί να αντιμετωπίζουν σκεπτικισμό, όπως τα «πράσινα ψέματα» που κατηγορεί ο Donald Trump, μεγάλες εταιρείες, όπως η L’Oréal, συνεχίζουν αθόρυβα να υλοποιούν έργα βιωσιμότητας εκατομμυρίων δολαρίων. Η L’Oréal, μέλος του Fortune 500 Europe, δείχνει τον δρόμο, επικεντρώνοντας στην «διπλή αριστεία»: συνδυάζοντας περιβαλλοντικό αντίκτυπο με οικονομικά οφέλη.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το ντους Water Saver, αποτέλεσμα συνεργασίας της L’Oréal με την ελβετική startup Gjosa. Αυτό το καινοτόμο ντους μειώνει τη χρήση νερού κατά 70%, συμβάλλοντας στη μείωση του ανθρακικού αποτυπώματος των κομμωτηρίων, τα οποία πλέον ανέρχονται σε 5.000 σε όλη την Ευρώπη.
Η επιστήμη και η μηχανική αποτελούν τη βάση πολλών επιχειρηματικών δραστηριοτήτων. Μετά την περίοδο της «χρυσής εποχής» της βιωσιμότητας, την πανδημία COVID, την επιστροφή του πληθωρισμού και τις αμφιλεγόμενες δηλώσεις περί «πράσινων απατών», πολλές εταιρείες απομακρύνθηκαν από την προβολή περιβαλλοντικών πολιτικών. Ωστόσο, η πρόκληση της βιώσιμης διαβίωσης στον πλανήτη για τις επόμενες γενιές παραμένει.
Οι καταναλωτές, όμως, χρειάζονται ένα διαφορετικό μήνυμα. Η δράση για το κλίμα, για πολύ καιρό, παρουσιαζόταν ως θέμα αρετής και ηθικής. Η L’Oréal, ωστόσο, δίνει έμφαση στην «διπλή αριστεία», όπου η παραγωγή βιώσιμων προϊόντων μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλότερο κόστος σε μεγάλη κλίμακα, να ενισχύσει την αφοσίωση των καταναλωτών και να βελτιώσει τα οικονομικά αποτελέσματα. Άλλοι αναφέρονται σε αυτό ως «διπλό πυθμένα» (double bottom line), συνδυάζοντας τον πλανήτη και το κέρδος.
«Θα επιδιώξουμε ανώτερα οικονομικά αποτελέσματα, αλλά και εξαιρετικό κοινωνικό και περιβαλλοντικό αντίκτυπο», δηλώνει η Ezgi Barcenas, chief corporate responsibility officer της L’Oréal. «Είναι ένα επιχειρηματικό μοντέλο. Δεν προσφέρεις μόνο στον καταναλωτή την επιλογή ενός προϊόντος με χαμηλότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα, αλλά και σε προσιτή τιμή, και είναι ένας τρόπος να προσελκύσουμε νέους καταναλωτές, δημιουργώντας όχι μόνο αφοσίωση, αλλά και προσελκύοντας νέους καταναλωτές στην κατηγορία. Έτσι, επιλύονται οι περιβαλλοντικές, κοινωνικές και οικονομικές διαστάσεις της βιωσιμότητας».
Νωρίτερα φέτος, η L’Oréal ανακοίνωσε το επόμενο στάδιο της συνεργασίας της ύψους 100 εκατομμυρίων ευρώ (120 εκατομμύρια δολάρια) με το Ινστιτούτο Βιωσιμότητας του Πανεπιστημίου του Cambridge. Δεκατρείς εταιρείες επιλέχθηκαν για να συνεργαστούν σε έργα βιωσιμότητας.
Η συσκευασία αποτελεί μία από τις πιο σύνθετες προκλήσεις. Η L’Oréal έχει θέσει φιλόδοξο στόχο για το 100% των πλαστικών συσκευασιών της να είναι επαναχρησιμοποιήσιμες, επαναγεμιζόμενες, ανακυκλώσιμες ή κομποστοποιήσιμες. Μέσω διαφόρων συνεργασιών, διερευνάται η παραγωγή υλικών από ζαχαροκάλαμο που αντέχουν στη θερμότητα, η χρήση φυτικών ινών αντί για πλαστικό για τα καπάκια, και η εξερεύνηση συσκευασιών από φύκια που αναπτύσσονται χωρίς την ανάγκη φρέσκου νερού, γης ή λιπασμάτων.
«Η ιδέα πίσω από αυτό είναι να αναζητήσουμε λύσεις που είναι έτοιμες για την αγορά, ώστε να μπορούμε να τις δοκιμάσουμε γρήγορα και στη συνέχεια να τις κλιμακώσουμε, ανάλογα με τις λύσεις και τα αποτελέσματα που θα λάβουμε», δήλωσε η Barcenas. «[Οι εταιρείες] επιλύουν τις ίδιες κοινές προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε συλλογικά σήμερα, και είναι πολύ εφευρετικές και στοχαστικές με τους δικούς τους μοναδικούς τρόπους. Μπορούμε να στείλουμε σαφή σήματα ζήτησης στα οικοσυστήματα καινοτομίας παγκοσμίως, ώστε, χρόνο με τον χρόνο, να μπορούμε να δηλώνουμε τι αναζητούμε και να ενημερώνουμε αυτούς τους αγωγούς καινοτομίας».
Πρόκειται για εργασία που βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο, γνωστή ως «TRL 7-9» στον χάρτη ανάπτυξης προϊόντων, ένα «επίπεδο τεχνολογικής ετοιμότητας» που είναι σχεδόν έτοιμο για εμπορική διάθεση.
«Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι με αυτή τη διαδικασία να προσφέρουμε στους συνεργάτες μας καθοδήγηση, πρόσβαση στις εσωτερικές μας ομάδες, πρόσβαση σε εξωτερικούς ειδικούς και συνεργάτες, και στη συνέχεια, τελικά, να μετατρέψουμε αυτό σε ένα επιτυχημένο πιλοτικό πρόγραμμα για να φέρουμε αυτές τις λύσεις σε κλίμακα», δήλωσε η Barcenas.
Ο χημικός Eugene Schueller ίδρυσε την L’Oréal το 1909 με μια νέα βαφή μαλλιών που ήταν πιο φιλική προς τα μαλλιά. Σήμερα, οι καταναλωτές θέλουν περισσότερα από ωραία μαλλιά. Ανεξάρτητα από τις δηλώσεις των πολιτικών, πολλοί θέλουν να είναι πιο φιλικοί και προς τον πλανήτη, αρκεί να είναι σε σωστή τιμή.
