Ο ιδρυτής του Craigslist, Κρεγκ Νιούμαρκ, ο οποίος δεσμεύτηκε να διαθέσει την περιουσία του σε σημαντικούς σκοπούς όπως η καταπολέμηση της παραπληροφόρησης, η ασφάλεια των εκλογών, η κυβερνοασφάλεια, αλλά και η διάσωση περιστεριών, αποκάλυψε ότι η αρχική του έμπνευση πηγάζει από τις διδασκαλίες που έλαβε στην Κυριακάτικη Σχολή.
Ο Νιούμαρκ, ο οποίος ίδρυσε το Craigslist το 1995 αρχικά ως λίστα email για να ενημερώνει φίλους για τεχνολογικές εκδηλώσεις και κοινωνικές συγκεντρώσεις στο Σαν Φρανσίσκο, υποσχέθηκε να δωρίσει το μεγαλύτερο μέρος της καθαρής του περιουσίας, βασιζόμενος σε μαθήματα που χρονολογούνται από την παιδική του ηλικία. «Έμαθα από νωρίς στην Κυριακάτικη Σχολή, από τον κύριο και την κυρία Λέβιν, να γνωρίζω πότε φτάνει στο τέλος του», έγραψε ο Νιούμαρκ στην επιστολή του Giving Pledge το 2025. «Επίσης, πρέπει να συμπεριφέρομαι στους ανθρώπους όπως θέλω να μου φέρονται».
«Λίγα χρόνια αργότερα, μου δίδαξαν ότι πρέπει να βοηθώ να «επισκευάσω τον κόσμο»», συνέχισε ο 73χρονος Νιούμαρκ. «Έτυχα τυχερός με τα πράγματά μου, αλλά δεν χρειάζομαι τα χρήματα, οπότε τα δίνω». Αυτές οι πρώτες διδασκαλίες, όπως είπε, καθοδηγούν το σχέδιό του να διαθέσει το μεγαλύτερο μέρος του πλούτου που δημιούργησε από την δημοφιλή ιστοσελίδα αγγελιών που ξεκίνησε πριν από τρεις δεκαετίες.
Η καθαρή του περιουσία εκτιμάται σήμερα στα 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια και το 2025 υπέγραψε το Giving Pledge, μια πρωτοβουλία που ξεκίνησαν οι Μπιλ Γκέιτς, Μελίντα Φρεντς Γκέιτς και Γουόρεν Μπάφετ το 2010, ενθαρρύνοντας τους υπερπλούσιους να δεσμευτούν να διαθέσουν την πλειονότητα των περιουσιών τους.
Ο Νιούμαρκ έχτισε την περιουσία του ως ιδρυτής του Craigslist, μιας κάποτε απλής ιστοσελίδας αγγελιών που τελικά ανέτρεψε τα έσοδα από τις εφημερίδες για τις τοπικές αγγελίες και απέφερε αθόρυβα εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ετησίως από χρεώσεις. Το Craigslist παρέμεινε λιτό, σε μεγάλο βαθμό δωρεάν και με ελαφριά κερδοφορία, ενώ ταυτόχρονα τον μετέτρεψε σε έναν «αυτοαποκαλούμενο «nerd» με μέσα».
Η Forbes εκτίμησε την καθαρή του περιουσία σε περίπου 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2020, αν και έκτοτε έχει εξαφανιστεί από τις λίστες δισεκατομμυριούχων και έχει δηλώσει ότι δώρισε το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του σε φιλανθρωπικές του οντότητες. Επίσης, έχει επιμείνει στο παρελθόν ότι δεν είναι δισεκατομμυριούχος. «Όλα αυτά μοιάζουν σαν συνέχεια της απόφασής μου στις αρχές του 1999 να κερδοσκοπήσω από το Craigslist όσο το δυνατόν λιγότερο», έγραψε ο Νιούμαρκ σε μια ανάρτηση τον Δεκέμβριο του 2025, ανακοινώνοντας ότι υπέγραψε το Giving Pledge. «Η καλύτερη εκτίμηση μέχρι στιγμής είναι ότι αρνήθηκα περίπου 11 δισεκατομμύρια δολάρια που οι τραπεζίτες και οι VC ήθελαν να μου πετάξουν. Εξακολουθώ να κέρδισα πολλά μετά από αυτό».
«Δεν θεωρώ αυτή την απόφαση αλτρουιστική», συνέχισε. «Έχει να κάνει με τον τρόπο που ο ηθικός μου κώδικας ορίστηκε τόσο πολύ παλιά». Επίσης, ανέφερε στην ανάρτησή του ότι δίνει το μεγαλύτερο μέρος του πλούτου του, «κρατώντας μόνο ένα μικρό μέρος για την οικογένειά μου».
Οι προτεραιότητες του Νιούμαρκ περιλαμβάνουν τις στρατιωτικές οικογένειες και τους βετεράνους, την κυβερνοασφάλεια και την καταπολέμηση των απατών — και, με χαρακτηριστικό «nerdy» τρόπο, τη διάσωση περιστεριών. «Αγαπώ τα πουλιά, έχω χιούμορ, και υποψιάζομαι ότι τα περιστέρια μπορεί να γίνουν το αντικαταστατικό μας είδος», δήλωσε στην Associated Press το 2023. Το αγαπημένο του γειτονικό περιστέρι ονομάζεται Ghostface Killah, ο οποίος απεικονίζεται σε έναν πίνακα στο μαντεμένιο του Νιούμαρκ.
Η αγάπη του Νιούμαρκ για τα περιστέρια ξεκίνησε στα μέσα της δεκαετίας του 1980 όταν ζούσε στο Ντιτρόιτ, είπε. Τα περιστέρια είναι «το αουτσάιντερ», δήλωσε στην φοιτητική εφημερίδα του NYU, Washington Square News. «Είναι τα εγγενή, πιο εμφανή πουλιά και πιθανώς το διάδοχο είδος μας», είπε ο Νιούμαρκ. «Αλλά τα περιστέρια, καλά, ταυτίζομαι και μαζί τους. Μεγάλωσα χωρίς χρήματα, ζώντας απέναντι από έναν χωματερό».
Σύμφωνα με το The Chronicle of Philanthropy τον Ιανουάριο, έχει δωρίσει 450 εκατομμύρια δολάρια σε φιλανθρωπικούς σκοπούς μέχρι στιγμής και έχει κάνει πρόσθετες δεσμεύσεις συνολικού ύψους 37 εκατομμυρίων δολαρίων. «Μπορεί να μην είμαι ο «nerd» που θέλετε, αλλά είμαι ο «nerd» που έχετε», έγραψε ο Νιούμαρκ στην επιστολή του Giving Pledge.
Μια άλλη δισεκατομμυριούχος μεγαλοδωρήτρια, η Μακένζι Σκοτ, είναι ειλικρινής σχετικά με τους λόγους που δωρίζει την τεράστια περιουσία της που υπερβαίνει τα 30 δισεκατομμύρια δολάρια σε φιλανθρωπικούς σκοπούς. Η Σκοτ έχει δηλώσει ότι οι σπόροι της φιλανθρωπικής της δράσης φυτεύτηκαν στο κολέγιο, όταν δύο μικρές πράξεις καλοσύνης άλλαξαν την πορεία της. Όπως αφηγήθηκε σε ένα δοκίμιο τον Δεκέμβριο του 2025, ένας ντόπιος οδοντίατρος της πρόσφερε δωρεάν περίθαλψη αφού την είδε να προσπαθεί να στερεώσει ένα σπασμένο δόντι με κόλλα οδοντοστοιχιών, και μια συγκάτοικος του Πρίνστον τη βρήκε να κλαίει για χρήματα και επέμεινε να της δανείσει 1.000 δολάρια για να μην χρειαστεί να εγκαταλείψει τις σπουδές της στο δεύτερο έτος.
Η δέσμευση του Giving Pledge και το κενό του:
Το Giving Pledge ζητά από τους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου να δεσμευτούν δημόσια να διαθέσουν τουλάχιστον το ήμισυ της καθαρής τους περιουσίας σε φιλανθρωπικούς σκοπούς κατά τη διάρκεια της ζωής τους ή στις διαθήκες τους. Μέχρι τα τέλη του 2025, πάνω από 250 άτομα και οικογένειες από περίπου 30 χώρες είχαν υπογράψει, αντιπροσωπεύοντας μια εκτιμώμενη περιουσία 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ωστόσο, το ιστορικό του Pledge είναι μικτό. Μια ανάλυση του 2025 από το Institute for Policy Studies διαπίστωσε ότι οι αρχικοί Αμερικανοί υπογράφοντες που παραμένουν, δισεκατομμυριούχοι, έχουν γίνει συλλογικά πλουσιότεροι κατά 166% (μετά τον πληθωρισμό) από το 2010, και μόνο 8 από τους 22 υπογράφοντες που έχουν πεθάνει φαίνεται να έχουν όντως διαθέσει τουλάχιστον το ήμισυ των περιουσιών τους μέχρι τον θάνατό τους.
Επειδή η υπόσχεση είναι εθελοντική, μη δεσμευτική και συχνά “φορτωμένη” για τις κληρονομιές, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι έχει λειτουργήσει περισσότερο ως κάλυψη της φήμης παρά ως επιβλητική υποχρέωση. Πρόσφατα, ορισμένες προσωπικότητες υψηλού προφίλ, συμπεριλαμβανομένου του Peter Thiel, έχουν χλευάσει δημόσια την προσπάθεια ή έχουν αποσυρθεί από αυτήν, υποδηλώνοντας ότι έχει χάσει τη δυναμική της μεταξύ των υπερπλούσιων. «Είχαν έναν απίστευτο αριθμό ανθρώπων να υπογράψουν τα πρώτα τέσσερα ή πέντε χρόνια, και κάπως έχει χάσει όλη την ενέργειά της», δήλωσε ο Thiel στους New York Times. «Δεν ξέρω αν η εικόνα είναι εντελώς αρνητική, αλλά αισθάνεται πολύ λιγότερο σημαντικό για τους ανθρώπους να συμμετέχουν».
