Η αλλαγή του φορολογικού τοπίου έχει γίνει επιτακτική ανάγκη, καθώς η τεχνητή νοημοσύνη (AI) και η αυτοματοποίηση απειλούν να ανατρέψουν την αγορά εργασίας. Ο πρώην υποψήφιος για την προεδρία των ΗΠΑ και CEO της Noble Mobile, Andrew Yang, προτείνει μια ριζική αλλαγή: την κατάργηση της φορολόγησης της εργασίας και την υιοθέτηση φορολόγησης της τεχνητής νοημοσύνης. Ο Yang υποστηρίζει ότι η φορολόγηση πρέπει να χρησιμοποιείται ως εργαλείο για την αποθάρρυνση ανεπιθύμητων συμπεριφορών, και δεδομένης της αυξανόμενης απειλής για την ανθρώπινη απασχόληση, η κυβέρνηση δεν πρέπει να συνεχίσει να “τιμωρεί” την πρόσληψη εργαζομένων.
“Θα βρεθούμε σε μια θέση όπου θα θέλουμε να ενισχύσουμε την εργασία σε κάθε τομέα, σε κάθε οργάνωση και περιβάλλον,” δήλωσε ο Yang. “Θα έπρεπε στην πραγματικότητα να προσπαθήσουμε να σταματήσουμε τη φορολόγηση της εργασίας,” και αντ’ αυτού, να φορολογήσουμε την AI.
Η ιδέα της κατάργησης της φορολόγησης της εργασίας δεν είναι καινούρια και έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον πολλών, από δισεκατομμυριούχους έως πολιτικούς. Ο γερουσιαστής Cory Booker (D-NJ) έχει προτείνει νομοσχέδιο για την κατάργηση του φόρου εισοδήματος για τα πρώτα 75.000 δολάρια κερδών, ενώ ο ιδρυτής της Khosla Ventures, Vinod Khosla, πρότεινε σε συνέντευξή του στο Fortune ότι οι προεδρικοί υποψήφιοι θα πρέπει να έχουν ως πλατφόρμα την κατάργηση του φόρου εισοδήματος για όσους κερδίζουν λιγότερα από 100.000 δολάρια.
Ωστόσο, οι φορολογούμενοι με εισόδημα έως 100.000 δολάρια συνεισέφεραν περίπου το 15% των συνολικών εσόδων από φόρο εισοδήματος πέρυσι, σύμφωνα με το think tank Bipartisan Policy Center. Επιπλέον, επιχειρηματίες και ειδικοί στην AI προβλέπουν ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα αντικαταστήσει σύντομα πολλές θέσεις εργασίας στον “λευκό κολάρο”, με πιθανή αύξηση της ανεργίας στο 20%, σύμφωνα με τον CEO της Anthropic, Dario Amodei. Ο Mustafa Suleyman, επικεφαλής της Microsoft AI, πιστεύει ότι η πλειοψηφία των θέσεων εργασίας στον “λευκό κολάρο” θα μπορούσαν να αντικατασταθούν εντός 18 μηνών. Ο Yang έχει κάνει παρόμοιες προβλέψεις, βασιζόμενος σε προσωπικές παρατηρήσεις από τον κλάδο της AI. “Μόλις ήρθα από ένα συνέδριο AI στα δυτικά, και η κατάσταση ήταν απίστευτη!” δήλωσε, επιβεβαιώνοντας τη θέση του για τη μετατόπιση της φορολόγησης στην AI. “Μου είπαν ότι αυτό που θα δούμε τους επόμενους έξι μήνες ξεπερνά ό,τι έχουμε δει τα τελευταία δέκα χρόνια, διότι ο ρυθμός αλλαγής είναι εκθετικός και ανεβαίνει.”
Παρόλο που η αγορά εργασίας έχει επιδείξει ανθεκτικότητα το τελευταίο διάστημα, εμφανίζει σημάδια αποδυνάμωσης, με την ανεργία να αυξάνεται στο 4,4% τον περασμένο μήνα και τις εταιρείες να ανακοινώνουν 91.000 απολύσεις. Πολλές μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες έχουν αποδώσει τις μαζικές απολύσεις στην AI. Η Block του Jack Dorsey μείωσε σχεδόν τον μισό εργατικό της πληθυσμό τον περασμένο μήνα, επικαλούμενη την αύξηση παραγωγικότητας από την AI. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η αυστραλο-αμερικανική εταιρεία Atlassian απέλυσε το 10% του παγκόσμιου εργατικού της δυναμικού. (Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Sam Altman της OpenAI έχει προειδοποιήσει ότι ορισμένες εταιρείες κάνουν “AI washing”, δηλαδή αποδίδουν τις απολύσεις στην AI, ενώ η πραγματική αιτία είναι διαφορετική).
Πέρα από την εποχή της AI: ένα φορολογικό σύστημα για ανθρωποειδή ρομπότ
Παρά τις προτάσεις του Yang για τη μετατόπιση του φορολογικού σχήματος από τους εργαζόμενους σε εταιρείες AI, ορισμένοι ηγέτες της τεχνολογίας θεωρούν τη φορολόγηση της AI μη εφικτή. Άλλοι, ωστόσο, πιστεύουν ότι η απειλή για την εργασία δεν προέρχεται από τα chatbots, αλλά από τα ρομπότ, και ότι οι ΗΠΑ θα έπρεπε να σχεδιάσουν τη φορολόγηση της εργασίας που θα εκτελούν τα ανθρωποειδή ρομπότ.
Ο Zak Kidd, ιδρυτής της εταιρείας τεχνολογίας AI AskHumans, προτείνει τη φορολόγηση ανά εργασία. Σύμφωνα με την πρότασή του, οι επιχειρήσεις θα επιβαρύνονται με ένα τέλος για κάθε συγκεκριμένη δραστηριότητα που εκτελεί ένα ανθρωποειδές ρομπότ, αντικαθιστώντας έναν ανθρώπινο εργαζόμενο. Η AskHumans έχει χρησιμοποιηθεί από οργανισμούς όπως το The World Bank, η Fidelity και το The Ned, σύμφωνα με τον Kidd, ο οποίος δηλώνει ότι προωθεί ενεργά την ιδέα της φορολόγησης ανά εργασία σε κυβερνήτες σε όλη τη χώρα. Αυτό το μοντέλο “tax the task” (φορολόγησε την εργασία) έχει σχεδιαστεί για να αντικαταστήσει τα φορολογικά έσοδα που χάνονται όταν ένας εργοδότης αποφασίζει να αντικαταστήσει έναν ανθρώπινο υπάλληλο με ένα μηχανικό σύστημα.
“Αυτό που θέλουμε να κάνουμε είναι να επιβάλουμε ένα τέλος σε κάθε μία από αυτές τις δραστηριότητες, το οποίο θα επιστρέφεται στην πολιτεία για να καλύψει αυτό το δημοσιονομικό κενό,” δήλωσε ο Kidd στο Fortune, αναφερόμενος σε εργασίες που τα ρομπότ μπορεί μια μέρα να εκτελούν, αντικαθιστώντας την ανθρώπινη εργασία.
Ο Kidd χρησιμοποιεί ένα ξενοδοχείο όπως το Marriott για να εξηγήσει την πρότασή του, σημειώνοντας ότι η αντικατάσταση μιας καθαρίστριας με ωρομίσθιο 28 δολαρίων από ένα ρομπότ με ωρομίσθιο 2 δολαρίων οδηγεί σε σημαντική απώλεια φορολογικών εσόδων. Ωστόσο, ακόμα και με ένα μικρό τέλος στην επιχείρηση, το κόστος θα παραμένει χαμηλότερο σε σύγκριση με τον ανθρώπινο εργαζόμενο.
Σε αντίθεση με τον Yang, ο Kidd πιστεύει ότι η φορολόγηση της AI εγείρει πάρα πολλά ζητήματα λογιστικής φύσης. Καθώς όλο και περισσότερες εταιρείες ενσωματώνουν την AI στις ροές εργασίας τους, είναι δύσκολο να καθοριστεί πού σταματά η AI και πού ξεκινά η ανθρώπινη ερμηνεία. Πιστεύει ότι ενώ η AI απειλεί την εργασία στον “λευκό κολάρο”, τα ρομπότ θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν τη χειρωνακτική εργασία. “Βλέπω την AI ως μια ενίσχυση της εργασίας γνώσης,” είπε. “Αλλά βλέπω την ρομποτική, την ανθρωποειδή ρομποτική, ως μια αντικατάσταση της χειρωνακτικής εργασίας.”
