Πέρα από τα chatbots και τα εργαλεία παραγωγικότητας που έχουν μονοπωλήσει το δημόσιο ενδιαφέρον, η Τεχνητή Νοημοσύνη (ΤΝ) επεκτείνει την εμβέλεια της σύγχρονης επιστήμης και βοηθά επιστήμονες παγκοσμίως να αντιμετωπίσουν ορισμένες από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι κοινότητές τους. Αυτή η βαθιά μετατόπιση παραμένει υποτιμημένη και αφήνει τα τεράστια οφέλη της τεχνολογίας σε μεγάλο βαθμό ανεκμετάλλευτα.
Η ξεκλείδωση του δυναμικού της ΤΝ για την επιτάχυνση της επιστήμης αποτελεί έναν καθοριστικό στόχο και για τους δύο συγγραφείς. Έχουν αφιερώσει τις καριέρες τους στην οικοδόμηση του τελικού εργαλείου για την προώθηση της επιστήμης και στην αξιοποίηση της τεχνολογίας για την πρόοδο της ανθρωπότητας και το όφελος όλων.
Πριν από πέντε χρόνια, το σύστημα ΤΝ AlphaFold των Google DeepMind έλυσε τη 50ετή πρόκληση της πρόβλεψης της δομής πρωτεϊνών, φέρνοντας στο προσκήνιο τις επιστημονικές ανακαλύψεις που υποστηρίζονται από ΤΝ. Αυτό που είναι λιγότερο γνωστό είναι ότι από τότε, η δωρεάν Βάση Δεδομένων Πρωτεϊνών AlphaFold έχει χρησιμοποιηθεί από περισσότερους από 3 εκατομμύρια ερευνητές σε πάνω από 190 χώρες. Περισσότερο από το ένα τρίτο αυτών των ερευνητών εργάζονται σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος. Έχει γίνει γρήγορα ένα τυπικό εργαλείο για επιστήμονες που αντιμετωπίζουν ορισμένα από τα πιο πιεστικά παγκόσμια ζητήματα.
Η πρόσβαση σε αυτή τη γνώση επιτρέπει στους ερευνητές να αντιμετωπίσουν περιφερειακά προβλήματα με παγκόσμια σημασία. Για παράδειγμα, επιστήμονες από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Μαλαισίας εργάζονται για να κατανοήσουν πώς εξαπλώνεται η Μελιοειδώσης, μια ασθένεια πιο θανατηφόρα από τον δάγγειο πυρετό, ώστε να επιταχυνθεί η ανάπτυξη νέων θεραπειών. Ερευνητές στο Birla Institute of Technology and Science της Ινδίας αναπτύσσουν σόγια ανθεκτική σε λοιμώξεις από ανθρακοφόρο στροφείο.
Το AlphaFold είναι η πρώτη μεγάλη απόδειξη της δύναμης της ΤΝ για την προώθηση της επιστήμης, αλλά είναι μόνο η αρχή. Ήδη παρατηρούνται πρώιμα υποσχόμενα αποτελέσματα από μια ευρεία γκάμα εργαλείων ανοιχτής πρόσβασης. Η ΤΝ λειτουργεί ως “συν-επιστήμονας” βοηθώντας στην ανακάλυψη νέας, πρωτότυπης γνώσης και στη δημιουργία καινοτόμων υποθέσεων για δύσκολα επιστημονικά προβλήματα. Μελέτες έχουν δείξει ότι πρότεινε ανεξάρτητα τις ίδιες υποθέσεις με αυτές που οι ερευνητές είχαν αναπτύξει για χρόνια σε εφαρμογές όπως η εύρεση νέων χρήσεων για υπάρχοντα φάρμακα ή η καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα βακτήρια αναπτύσσουν αντοχή στα αντιβιοτικά. Το EarthAI χρησιμοποιεί θεμελιώδη μοντέλα και διατροπικό συλλογισμό για να παρέχει γεωχωρικές πληροφορίες που μπορούν να βελτιώσουν την περιβαλλοντική παρακολούθηση και την ανταπόκριση σε καταστροφές. Το AlphaGenome μπορεί να προβλέψει ποιες μεταλλάξεις τροφοδοτούν τον καρκίνο και θα μπορούσε να βοηθήσει στην καλύτερη κατανόηση των μοριακών θεμελίων της ασθένειας στους ανθρώπους, οδηγώντας σε πιο εξατομικευμένες θεραπείες.
Πολλοί θεωρούν τις προόδους που επιτυγχάνονται με τη βοήθεια της ΤΝ ως όφελος για το μέλλον, αλλά ο αντίκτυπός τους στη δημόσια υγεία, την επισιτιστική ασφάλεια, την ανθεκτικότητα σε κρίσεις και πολλά άλλα, βελτιώνει τις ζωές των ανθρώπων σήμερα. Στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, μοντέλα ΤΝ χρησιμοποιούνται για την αποτελεσματική διάγνωση ασθενειών που πλήττουν εκατομμύρια, όπως η φυματίωση, ο καρκίνος και άλλες. Σε συνεργασία με επιστημονικούς και ιατρικούς εταίρους, αναπτύχθηκε ένα μοντέλο ΤΝ που βοηθά στην ανίχνευση διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας – μια θεραπεύσιμη αλλά αυξανόμενη αιτία πρόληψης της τύφλωσης – ειδικά για ασθενείς που διαφορετικά δεν θα λάμβαναν τακτικές εξετάσεις. Το μοντέλο έχει ήδη χρησιμοποιηθεί για 600.000 εξετάσεις παγκοσμίως, και νέες συνεργασίες στην Ινδία και την Ταϊλάνδη θα επεκτείνουν τη χρήση του σε τουλάχιστον 6 εκατομμύρια επιπλέον περιστατικά την επόμενη δεκαετία.
Όσον αφορά την επισιτιστική ασφάλεια, αναπτύσσονται θεμελιώδη μοντέλα φυτικής φαινοτυποποίησης για την επιτάχυνση της ανάπτυξης νέων σπόρων ανθεκτικών στην κλιματική αλλαγή. Παρομοίως, στην ανθεκτικότητα στην κλιματική αλλαγή, η κυβέρνηση της Ινδίας πρωτοπορεί στη χρήση προβλέψεων μουσώνων με ΤΝ, διανέμοντας ειδοποιήσεις σε 38 εκατομμύρια αγρότες για να τους βοηθήσει να λαμβάνουν πιο ενημερωμένες αποφάσεις σχετικά με το πότε να φυτέψουν τις καλλιέργειές τους. Έχει επεκταθεί η ικανότητα πρόβλεψης πλημμυρών ποταμών με 6+ ημέρες προειδοποίηση από λίγες χώρες σε πάνω από 150 χώρες, καλύπτοντας περιοχές όπου ζουν πάνω από 2 δισεκατομμύρια άνθρωποι.
Η ΤΝ έχει σαφώς τη δυνατότητα να βοηθήσει στην αντιμετώπιση ορισμένων από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η κοινωνία, αλλά η πρόοδος παραμένει άνιση, καθώς οι επιστήμονες και άλλοι καινοτόμοι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν εμπόδια σε πόρους και υποδομές. Εάν ο κόσμος πρόκειται να επωφεληθεί πραγματικά από τις θετικές δυνατότητες που προσφέρει η ΤΝ στην επιστήμη και την κοινωνία, περισσότεροι επιστήμονες χρειάζονται πρόσβαση στα σωστά εργαλεία, τεχνολογία και συνεργασίες.
Η υλοποίηση αυτού δεν μπορεί να γίνει από μία μόνο εταιρεία ή κυβέρνηση. Απαιτείται δράση και συνεργασίες μεταξύ ερευνητών, εταιρειών τεχνολογίας, ακαδημαϊκών, ΜΚΟ, του ιδιωτικού και του δημόσιου τομέα και άλλων. Γι’ αυτό είναι τόσο σημαντική η επικείμενη διάσκεψη India AI Impact Summit – η πρώτη παγκόσμια διάσκεψη για την ΤΝ που φιλοξενείται από μια αναδυόμενη οικονομία. Είναι μια ευκαιρία για τους ηγέτες σε όλους αυτούς τους τομείς όχι μόνο να συζητήσουν την ΤΝ και τον αντίκτυπό της, αλλά και να συνδιαμορφώσουν ένα μέλλον όπου η ΤΝ θα υπηρετεί όλους. Ορισμένες από τις μεγαλύτερες ευκαιρίες μας – όπως η επιτάχυνση της επιστήμης για την αντιμετώπιση παγκόσμιων προκλήσεων όπως η πείνα ή οι ασθένειες – και οι κίνδυνοι είναι διεθνούς φύσης και μπορούν να αντιμετωπιστούν μόνο από κοινού. Η ελπίδα και ο στόχος μας για τη διάσκεψη και το έργο μας τον επόμενο χρόνο είναι απλοί: να καταστήσουμε την ΤΝ προσιτή σε όλους, ώστε οι επόμενες μεγάλες επιστημονικές ανακαλύψεις να μπορούν να γίνουν παντού.
