Πριν από μόλις πέντε χρόνια, η Δρ. Becky Kennedy δεν είχε καν λογαριασμό στο Instagram. Ως ψυχολόγος στη Νέα Υόρκη, εξυπηρετούσε οικογένειες δια ζώσης. Ωστόσο, με την πανδημία COVID-19 να εγκλωβίζει τους γονείς στα σπίτια τους με ανήσυχα παιδιά, η Kennedy ξεκίνησε την παρουσία της στο Instagram, μεταφέροντας στο ευρύ κοινό τις βασικές αρχές γονεϊκότητας που θα γίνονταν σήμα κατατεθέν της: μοντελοποίηση συναισθηματικής ρύθμισης, θέσπιση ορίων και αναγνώριση των “βαθιά ευαίσθητων” παιδιών, τα οποία, σύμφωνα με τα λόγια της, είναι “πιο πορώδη στον κόσμο”.
Λίγους μήνες αργότερα, ίδρυσε την εταιρεία της, Good Inside, μια ονομασία που απηχεί την πεποίθησή της ότι όλα τα παιδιά είναι καλά στην ουσία τους. Τα απλά βίντεό της γνώρισαν άμεση απήχηση στους millennials γονείς (κυρίως μητέρες) που εργάζονταν και σχολίαζαν στο σπίτι, αναζητώντας συμβουλές και, κυρίως, την καθησυχαστική διαβεβαίωση ότι τα πήγαιναν καλά, ακόμα και στις πιο δύσκολες στιγμές.
Από τότε, η Kennedy έχει αυξήσει το κοινό της στο Instagram σε 3,4 εκατομμύρια ακολούθους, τους οποίους διοχετεύει τώρα στην αναπτυσσόμενη αυτοκρατορία της Good Inside. Η επιχείρηση περιλαμβάνει ψηφιακές συνδρομές, ένα podcast, συνεργασίες με brands και βιβλία. Με πάνω από 60 υπαλλήλους, η εταιρεία είναι κερδοφόρα και απέφερε 34 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα πέρυσι, σημειώνοντας αύξηση σχεδόν 50% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, όπως αναφέρει για πρώτη φορά το Fortune.
Η Kennedy δηλώνει ότι ποτέ δεν σκόπευε να γίνει ιδρύτρια. Η επιχείρηση Good Inside αναπτύχθηκε οργανικά από τη θετική ανταπόκριση που έλαβε στο Instagram από τους γονείς και την αίσθηση ότι χρειάζονταν τη βοήθειά της. “Η γονεϊκότητα είναι η πιο δύσκολη δουλειά στον κόσμο”, αναφέρει. “Είναι αυτό για το οποίο νοιαζόμαστε περισσότερο, και είναι αυτό για το οποίο λαμβάνουμε την λιγότερη εκπαίδευση και υποστήριξη”. Οι σημερινοί γονείς επιδιώκουν να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους στο σπίτι, όπως ακριβώς θα βελτίωναν τις δεξιότητες διαχείρισης στη δουλειά τους, λέει. “Η γονεϊκότητα”, εξηγεί, “είναι η απόλυτη μορφή ηγεσίας”.
Η “μαγική συνταγή” της Dr. Becky
Στόχος της Good Inside είναι να παρέχει πιο ολοκληρωμένη γονεϊκή υποστήριξη από οποιοδήποτε βιβλίο αυτοβοήθειας. Η εφαρμογή Good Inside προσφέρει πολυεπίπεδα σεμινάρια γονεϊκότητας, σύντομο περιεχόμενο, όπως ένα βίντεο 3 λεπτών όπου η Kennedy εξηγεί “πώς να πείσετε το παιδί σας να παραμείνει στο κρεβάτι του”, και μια ιδιωτική κοινότητα όπου οι συνδρομητές ζητούν συμβουλές και μοιράζονται τις γονεϊκές τους επιτυχίες.
Η Kennedy ανήκει στους πολλούς influencers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που έχουν αναπτύξει επιχειρηματικά μοντέλα ανεξάρτητα από τις πλατφόρμες (Instagram, TikTok) που τους ώθησαν στην επιτυχία. Οι influencers μπορούν να παγιδευτούν στην ουσία του να είναι “οδηγοί Uber για το Instagram ή το TikTok”, όπως αναφέρει ο Sean Branagan, διευθυντής του Center for Digital Media Entrepreneurship στο Syracuse University. “Περιμένεις την ανάθεση και τα χρήματα, δεν έχεις τον έλεγχο του πού πηγαίνει η επιχείρησή σου”. Η Kennedy έχει διαφοροποιήσει το κοινό της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δημιουργώντας μια κοινότητα συγγενών ψυχών, αντί να επιδιώκει ευρεία απήχηση, και “φροντίζει, διεγείρει και προάγει” το κοινό της με τις επί πληρωμή προσφορές της, δηλώνει ο Branagan. “Αυτό που έχει είναι μια μαγική συνταγή, και αφορά κάτι παραπάνω από το πρόσωπο και το όνομά της”.
Οι ψηφιακές συνδρομές Good Inside κοστίζουν από 23,25 έως 28 δολάρια το μήνα και η πλατφόρμα ξεπέρασε τους 100.000 συνδρομητές το τρίτο τρίμηνο του περασμένου έτους. Η εταιρεία έχει αντλήσει έναν γύρο χρηματοδότησης, 10,5 εκατομμύρια δολάρια από εταιρείες επιχειρηματικών κεφαλαίων, συμπεριλαμβανομένης της Inspired Capital της Alexa von Tobel, το 2023. Διαφορετικά, χρηματοδοτείται από την Kennedy και τη συνιδρύτριά της Erica Belsky, επίσης ψυχολόγο που γνώρισε η Kennedy κατά τις σπουδές της στο Columbia και είναι σύζυγος του Scott Belsky, πρώιμου επενδυτή στην Uber και την Pinterest και ανεπίσημου συμβούλου της εταιρείας.
Η Kennedy δηλώνει ότι δεν έχει άμεσα σχέδια για άντληση περισσότερων κεφαλαίων, αλλά είναι ανοιχτή στην πιθανότητα.
Ένας από τους πιο εντυπωσιακούς τρόπους που η Good Inside εξυπηρετεί τους γονείς αυτή τη στιγμή είναι με το chatbot τεχνητής νοημοσύνης GiGi. Η Kennedy δηλώνει ότι είναι “πραγματίστρια”. Γνωρίζει ότι οι γονείς κάνουν ερωτήσεις στο ChatGPT και το Claude τις μεταμεσονύχτιες και κατά τη διάρκεια κρίσεων. Οραματίζεται το GiGi ως έναν έμπιστο χώρο για τους γονείς, ο οποίος καλλιεργεί μια “αμφίδρομη σχέση” που συνδέει τα νήματα για τους χρήστες. “Ένας γονέας μπορεί να ρωτήσει για τρία πολύ διαφορετικά πράγματα σε τρεις διαφορετικές συνεδρίες, αλλά από την πλευρά μας, βλέπουμε το κοινό νήμα και μπορούμε να προσφέρουμε αυτό που ίσως τους λείπει και τι θα μπορούσε να είναι ένα χρήσιμο επόμενο βήμα”, λέει η Kennedy. Αυτή η προγνωστική υποστήριξη μπορεί να βοηθήσει τους γονείς να βγουν από τη “λειτουργία κατάσβεσης πυρκαγιών”, αναφέρει η Kennedy. “Πάντα λέω στους γονείς, είναι καλύτερο να μην έχουν καθόλου πυρκαγιές, παρά να ξέρουν πώς να τις σβήνουν”.
Επαγγελματική προσέγγιση της γονεϊκότητας
Υπάρχουν επικριτές των συμβουλών της Kennedy που είναι κοντά στην “ήπια γονεϊκότητα”, αλλά άλλοι έχουν εκφράσει τη διαφωνία τους με την επιχείρηση που έχει χτίσει γύρω από αυτήν. Η Kennedy συχνά συγχέεται με influencers γονεϊκότητας που, σύμφωνα με τους επικριτές, προκαλούν άγχος στους γονείς (κυρίως μητέρες) πουλώντας την ιδέα ότι υπάρχει ένας “σωστός” τρόπος γονεϊκότητας και στη συνέχεια χρεώνοντας γι’ αυτό. Η εξάπλωση και η ευκολία πρόσβασης σε γονεϊκούς πόρους γενικά, από ψηφιακούς πόρους έως chatbots τεχνητής νοημοσύνης, μπορεί να προκαλέσουν στους σημερινούς γονείς επιπλέον άγχος, παρακινώντας τους να ελέγχουν και να επανελέγχουν πράγματα που διαφορετικά θα έκαναν χωρίς δεύτερη σκέψη, λέει η Charlotte Faircloth, καθηγήτρια οικογένειας και κοινωνίας στο University College London Social Research Institute.
Υπερασπιζόμενη τον εαυτό της και την επιχείρησή της, η Kennedy επιστρέφει στην ιδέα ότι η αναζήτηση βοήθειας για τη γονεϊκότητα – και η πληρωμή γι’ αυτήν – δεν διαφέρει από την επιδίωξη άλλων ειδών καθοδήγησης. “Δεν έχω ακούσει ποτέ κάποιον να λέει ότι οι executive coaches κάνουν τους CEOs να αγχώνονται, σωστά; Δεν ακούω κανέναν να λέει ότι οι money managers κάνουν τους ανθρώπους να αγχώνονται με τα οικονομικά τους, ή ότι οι προπονητές μπάσκετ ή οι αθλητικοί ψυχολόγοι κάνουν τους αθλητές να αγχώνονται σε αυτούς τους τομείς.”
Προτείνει επίσης ότι η κριτική στο επιχειρηματικό της μοντέλο, που επικεντρώνεται στη μάθηση, φέρει στοιχεία μισογυνισμού. “Ειδικά οι γυναίκες, τους λέγεται αυτή η αφήγηση του μητρικού ενστίκτου”, λέει. “Αν αυτό είναι αλήθεια, τότε κάθε στιγμή της γονεϊκότητας γίνεται βαρόμετρο για το αν είσαι αρκετά καλός: ‘Έχω το φυσικό ένστικτο να το κάνω σωστά;’ Αυτό είναι ένας πολύ, πολύ υπερβολικός, ντροπιαστικός χώρος για να βρίσκεσαι.”
