Η αμερικανική οικονομία, παρά τις όποιες αντιξοότητες, εξακολουθεί να αποτελεί πόλο έλξης παγκοσμίως, σύμφωνα με την International Monetary Fund (IMF). Ωστόσο, η διατήρηση αυτής της ισχυρής θέσης απειλείται από χρόνιες αδυναμίες, όπως η ανισορροπία στον προϋπολογισμό, ενώ η εμπορική πολιτική της κυβέρνησης φαίνεται να εμποδίζει την επίτευξη δημοσιονομικής σταθερότητας.
Σε πρόσφατη ομιλία του, ο Πρόεδρος Donald Trump δήλωσε ότι οι ΗΠΑ «κερδίζουν ξανά, και μάλιστα κερδίζουμε τόσο πολύ που δεν ξέρουμε τι να κάνουμε γι’ αυτό». Παρά τα χαμηλά ποσοστά αποδοχής, ο Trump ενδέχεται να κερδίσει πόντους για την πορεία της οικονομίας, καθώς ο Διεθνής Νομισματικός Οργανισμός (IMF) επισημαίνει την ισχύ των ΗΠΑ ως οικονομική δύναμη.
Η ισχυρή οικονομική ανάπτυξη, η αυξανόμενη παραγωγικότητα και μια ευέλικτη και ανθεκτική αγορά εργασίας συνθέτουν μια θετική εικόνα για την αμερικανική οικονομία, σύμφωνα με την Kristalina Georgieva, γενική διευθύντρια του IMF.
«Περιμένουμε η δυναμική αμερικανική οικονομία να συνεχίσει να αναπτύσσεται έντονα καθ’ όλη τη διάρκεια του τρέχοντος και του επόμενου έτους», δήλωσε η Georgieva την Τετάρτη, λίγο μετά την έκδοση της ετήσιας έκθεσης και των προβλέψεων του οργανισμού για την αμερικανική οικονομία.
Η Georgieva επαίνεσε την «αξιοσημείωτη απόδοση» του αμερικανικού ιδιωτικού τομέα τον περασμένο χρόνο. Το ΑΕΠ σημείωσε αύξηση 2,2% το 2025, και ο IMF προβλέπει επιτάχυνση στο 2,4% για το τρέχον έτος. Αυτή η ανθεκτικότητα έχει καταστήσει τις ΗΠΑ βασικό οικονομικό μοχλό για τον κόσμο, δημιουργώντας «θετικές υπερχειλίσεις στην παγκόσμια οικονομία» σε μια περίοδο υψηλής διεθνούς αβεβαιότητας, πρόσθεσε.
Μια ισχυρή οικονομία θα μπορούσε να αποτελέσει την καλύτερη ευκαιρία της χώρας να αντιμετωπίσει το αυξανόμενο έλλειμμα, ανέφερε η Georgieva. Ωστόσο, σύμφωνα τουλάχιστον με τις συστάσεις του IMF, η αγάπη του Trump για τους τιμωρητικούς δασμούς ως κύριο μοχλό της εμπορικής του πολιτικής, μπορεί να λειτουργεί εναντίον της επίτευξης ισοσκελισμένου προϋπολογισμού.
Η επιδεινούμενη κατάσταση του δημοσιονομικού υπολοίπου της χώρας απειλεί να σβήσει τα οφέλη της ισχυρής αμερικανικής οικονομίας. Υπό τις τρέχουσες πολιτικές, το γενικό κυβερνητικό χρέος –το μέτρο του πόσο περισσότερο ξοδεύει η χώρα από όσα εισπράττει– θα μπορούσε να φτάσει το 140% του ΑΕΠ μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια, σύμφωνα με τον IMF, πιθανώς ξεπερνώντας τα 50 τρισεκατομμύρια δολάρια. Ο οργανισμός σημείωσε ένα ανησυχητικό παράδοξο στις πρόσφατες πολιτικές αλλαγές. Ενώ οι αλλαγές σε φόρους και δαπάνες, που θεσπίστηκαν κυρίως μέσω του νόμου «One Big Beautiful Bill Act» της κυβέρνησης Trump πέρυσι, αναμένεται να ενισχύσουν ελαφρώς την οικονομική δραστηριότητα φέτος και του χρόνου, θα επισκιαστούν από αυξημένες δαπάνες και χαμηλότερα φορολογικά έσοδα που συνεχίζουν να ωθούν το ομοσπονδιακό χρέος υψηλότερα.
Ο Trump έχει παρουσιάσει τους δασμούς του ως βασικό μέτρο για την αύξηση των εσόδων και τη μείωση του ελλείμματος, αλλά η Georgieva έμμεσα αντέκρουσε αυτό το αφήγημα. Χαρακτήρισε τους αμερικανικούς δασμούς ως «αντίθετο άνεμο για ακόμη ισχυρότερη ανάπτυξη» που επιβάρυνε την παραγωγικότητα. Στην ιστορία μιας ισχυρής αμερικανικής οικονομίας, «θα μπορούσαμε να δούμε περισσότερα καλά νέα» χωρίς την τιμωρητική επίδραση των δασμών, δήλωσε.
Άλλες ομάδες έχουν πιο διακριτική άποψη για την οικονομική ευημερία του έθνους. Η μη κομματική Επιτροπή για έναν Υπεύθυνο Ομοσπονδιακό Προϋπολογισμό (Committee for a Responsible Federal Budget), η οποία έχει συχνά «μονομαχήσει» με τον Trump και τους υπαλλήλους του σχετικά με την πορεία του χρέους, παρομοίασε την αύξηση του ΑΕΠ με ένα «οικονομικό σοκ ζάχαρης». Μια βραχυπρόθεσμη ώθηση τόνωσης θα ακολουθηθεί γρήγορα από διευρυνόμενο έλλειμμα και υψηλότερες πληρωμές τόκων, ανέφερε η CRFB, προειδοποιώντας ότι αυτό το βάρος θα υπερβεί την ικανότητα της κυβέρνησης να κατανέμει δαπάνες αλλού.
«Οι ΗΠΑ βρίσκονται σε θέση να χρηματοδοτήσουν τις δαπάνες τους», δήλωσε η Georgieva. «Αυτό είναι επίσης καλό για τον κόσμο στο σύνολό του, διότι μια ΗΠΑ που αναπτύσσεται, έχει υψηλή παραγωγικότητα, αναπτύσσεται γρήγορα και έχει την ικανότητα να δημιουργεί περισσότερες ευκαιρίες για τους άλλους, έχει θετικό αντίκτυπο για τον υπόλοιπο κόσμο».
«Παρόλα αυτά, παρακαλώ να είστε προσεκτικοί. Κοιτάξτε τα επίπεδα του ελλείμματος και του χρέους. Μειώστε τα», πρόσθεσε.
Για να διατηρήσουν οι ΗΠΑ την ευημερία τους χωρίς να βυθιστούν σε ένα ακόμη βαθύτερο δημοσιονομικό λάκκο, ο IMF εξέφρασε την υποστήριξή του στον μακροχρόνιο στόχο του Υπουργού Οικονομικών Scott Bessent για τη μείωση του ομοσπονδιακού ελλείμματος στο 3% του ΑΕΠ, έναν στόχο που μοιράζονται η CRFB και αρκετοί παράγοντες του ιδιωτικού τομέα, συμπεριλαμβανομένου του δισεκατομμυριούχου επενδυτή Ray Dalio.
Όμως, η επίτευξη αυτού του στόχου δεν θα είναι εύκολη. Ο IMF υπολόγισε το έλλειμμα στο 5,9% του ΑΕΠ πέρυσι, και υποστήριξε ότι η μείωσή του στον προαναφερθέντα στόχο θα απαιτούσε σημαντικές περικοπές δαπανών και αυξήσεις στα κρατικά έσοδα. Μεγάλο μέρος της πολιτικής συνταγής του IMF πήγε αντίθετα με την προγραμματισμένη ατζέντα της κυβέρνησης Trump για σαρωτικούς δασμούς και μειωμένες ροές μετανάστευσης. Ο οργανισμός συνέστησε την αντικατάσταση των δασμών με έναν φόρο κατανάλωσης βασισμένο στον τόπο προορισμού, παρόμοιο με τον ΦΠΑ –ένα είδος φόρου που βαρύνει τους καταναλωτές και τείνει να έχει ουδέτερη επίδραση στο εμπόριο–, μια σημαντική αναδιάρθρωση δαπανηρών προγραμμάτων, συμπεριλαμβανομένων των Medicare και Social Security, και την εφαρμογή ενός συστήματος μετανάστευσης βασισμένου στις δεξιότητες για τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας της αγοράς εργασίας.
Όσο δύσκολες κι αν είναι αυτές οι αλλαγές, για αυτήν ή οποιαδήποτε άλλη διοίκηση, η αντιμετώπιση του ελλείμματος θα γίνεται ολοένα και πιο δύσκολη με την πάροδο του χρόνου, δήλωσε η Georgieva, προσθέτοντας ότι η ιδανική στιγμή θα ήταν τώρα, ενώ η οικονομία εξακολουθεί να λειτουργεί σχετικά εύρωστα.
«Η αμερικανική οικονομία συνεχίζει να επιδεικνύει εντυπωσιακές επιδόσεις», είπε. «Αυτές οι καλές ειδήσεις παρέχουν μια σημαντική ευκαιρία για τη διοίκηση να αντιμετωπίσει τη μακροχρόνια δημοσιονομική ανισορροπία».
