Η πρόσληψη νέων εργαζομένων στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει φτάσει σε επίπεδα που δεν παρατηρούνται από την περίοδο της πανδημίας COVID-19, όταν η οικονομία είχε ουσιαστικά “κλείσει”. Σύμφωνα με στοιχεία του Γραφείου Στατιστικών Εργασίας, το ποσοστό προσλήψεων υποχώρησε στο 3,1% τον Φεβρουάριο, με μόλις 4,8 εκατομμύρια νέες θέσεις εργασίας, το χαμηλότερο από τον Απρίλιο του 2020. Ταυτόχρονα, οι αγγελίες εργασίας μειώθηκαν κατά 358.000, φτάνοντας τα 6,9 εκατομμύρια, ενώ το ποσοστό των παραιτήσεων παρέμεινε σταθερό στο 1,9% και οι απολύσεις στο 1,1%.
Η κατάσταση αυτή, όπου οι εργαζόμενοι “μένουν σταθεροί” στις θέσεις τους, δημιουργεί μια “κλειδωμένη” αγορά για νέους υποψήφιους, όπως επισημαίνει η Nicole Bachaud, οικονομολόγος στο ZipRecruiter. Η κατάσταση αυτή, εκτός από την περίοδο της πανδημίας, παραπέμπει σε επίπεδα του 2014, όταν η αγορά εργασίας αναρρωνόταν από την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση.
Παράγοντες όπως οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες, που επηρέασαν ιδιαίτερα τους κλάδους των κατασκευών και της φιλοξενίας, αλλά και η μείωση της μετανάστευσης, συμβάλλουν στη μείωση του ρυθμού πρόσληψης. Ωστόσο, η Heather Long, επικεφαλής οικονομολόγος στην Navy Federal Credit Union, τονίζει ότι η σύγκριση με το 2020 είναι ανησυχητική, καθώς τότε οι επιχειρήσεις ήταν κλειστές, ενώ σήμερα, παρά το άνοιγμα της οικονομίας, οι προσλήψεις είναι ελάχιστες.
Η πρόσφατη κλιμάκωση των εντάσεων στη Μέση Ανατολή και η άνοδος των τιμών του πετρελαίου ενδέχεται να επιδεινώσουν την κατάσταση. Η αύξηση του κόστους ενέργειας μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω μείωση της δραστηριότητας στις προσλήψεις, ενώ οι αναλυτές εκφράζουν ανησυχία για την πιθανότητα οι εταιρείες να περάσουν από την αναστολή προσλήψεων σε απολύσεις, προκειμένου να διατηρήσουν την οικονομική τους σταθερότητα.
Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Fed) αντιμετωπίζει ένα δύσκολο δίλημμα, καθώς ο πληθωρισμός παραμένει υψηλός, ενώ παράλληλα παρατηρούνται ενδείξεις επιβράδυνσης της οικονομικής δραστηριότητας. Η αγορά περιμένει με αγωνία τα επόμενα στοιχεία για την αγορά εργασίας, προκειμένου να διαμορφωθεί μια πιο σαφής εικόνα για την πορεία της οικονομίας.
