Ο Toby Brittan, 32 ετών, συνιδρυτής και CEO της Whites Beaconsfield, της γνωστής μάρκας λεύκανσης δοντιών που έγινε viral στο TikTok, μοιράστηκε την απίστευτη πορεία του από ένα μικρό διαμέρισμα ενός δωματίου μέχρι την κορυφή της αγοράς. Ξεκινώντας ως ένα «side hustle» με αρχικό κεφάλαιο μόλις 400 δολαρίων (περίπου 300 λίρες) και 13 δολάρια σε διαφημίσεις στο Facebook, η Whites Beaconsfield κατάφερε να εξελιχθεί σε μία από τις κορυφαίες μάρκες λεύκανσης δοντιών στο TikTok Shop στο Ηνωμένο Βασίλειο, εξυπηρετώντας πλέον πάνω από 2 εκατομμύρια πελάτες.
Ο Brittan, ο οποίος μεγάλωσε στο Buckinghamshire της Βρετανίας, ξεκίνησε να εργάζεται από τα 16 του, αποκτώντας πολύτιμη εμπειρία σε διάφορους τομείς. Μετά την ολοκλήρωση σπουδών σε διοίκηση επιχειρήσεων και οικονομικά, και μεταπτυχιακό στα ακίνητα, εργάστηκε σε μεσιτικό γραφείο. Ωστόσο, η επιθυμία του για επιχειρηματικότητα δεν έσβησε ποτέ. Το 2019, μαζί με τον αδελφό του Ollie, ίδρυσαν την Whites Beaconsfield, αντιμετωπίζοντας την υψηλή τιμή και την ταλαιπωρία της λεύκανσης δοντιών σε οδοντιατρείο, αλλά και την έλλειψη ποιοτικών λύσεων για κατ’ οίκον χρήση.
Με μια μηνιαία συνδρομή Shopify των 19 λιρών (25,40 δολαρίων) και έναν αρχικό προϋπολογισμό 300 λιρών, ο Brittan δημιούργησε την ιστοσελίδα και ξεκίνησε την πώληση προϊόντων σε φίλους και γνωστούς. Η επιτυχία ήταν άμεση, με την εταιρεία να τρέχει διαφημίσεις στο Facebook με κόστος μόλις 10 λίρες την ημέρα. Μέχρι το 2020, η επιχείρηση απέφερε χιλιάδες λίρες καθημερινά, οδηγώντας τον Brittan, τότε 28 ετών, να εγκαταλείψει τη σταθερή εργασία του, αναλαμβάνοντας μηνιαία λειτουργικά έξοδα 1.800 λιρών (2.400 δολαρίων) και αφοσιώνοντας τον εαυτό του 24/7 στην ανάπτυξη της εταιρείας.
Η πανδημία και η αυξημένη ζήτηση για προϊόντα ομορφιάς στο σπίτι συνέβαλαν στο να αναδειχθεί η Whites Beaconsfield σε μία από τις μεγαλύτερες μάρκες λεύκανσης δοντιών στο TikTok Shop. Μέχρι το 2024, οι ετήσιες πωλήσεις έφτασαν τα 10 εκατομμύρια λίρες (13,4 εκατομμύρια δολάρια), με πάνω από 890.000 μονάδες να έχουν πωληθεί στην πλατφόρμα από το 2023.
Παρά τις προκλήσεις, όπως η πτώση της ζήτησης μετά την πανδημία και ο έντονος ανταγωνισμός, με τον αδελφό του να αποχωρεί από την επιχείρηση, ο Brittan κατάφερε να διατηρήσει την εταιρεία σε ανοδική πορεία. Σήμερα, η Whites Beaconsfield έχει εξασφαλίσει παρουσία στα ράφια της Superdrug, μιας από τις μεγαλύτερες αλυσίδες καταστημάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο, και προετοιμάζεται για επέκταση στην Ευρώπη και το Ντουμπάι το 2026.
Ο Brittan εργάζεται περίπου 60 ώρες την εβδομάδα, αναγνωρίζοντας ότι η απόλυτη ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής είναι μια δύσκολη υπόθεση. Ωστόσο, παρά την επιτυχία του, διατηρεί έναν απλό τρόπο ζωής, ζώντας ξανά με τη μητέρα του στο Buckinghamshire.
Στις προσωπικές του επενδύσεις, θεωρεί την αγορά των πρώτων του αθλητικών παπουτσιών ως την καλύτερη, καθώς τον ενθάρρυνε να ασχοληθεί με το τρέξιμο, κάτι που τον βοήθησε να αναπτύξει πειθαρχία, εστίαση και ανθεκτικότητα. Αντίθετα, η χειρότερη επένδυσή του ήταν ένα κρυπτονόμισμα στο οποίο έχασε περίπου 15.000 λίρες, μαθαίνοντας ένα ακριβό μάθημα περί προσοχής.
Η πιο σημαντική, ωστόσο, οικονομική απόφαση ήταν η αρχική επένδυση των 19 λιρών για τη συνδρομή στο Shopify, η οποία αποτέλεσε την ουσιαστική απαρχή της Whites Beaconsfield. Στην καθημερινότητά του, ο Brittan απολαμβάνει τον καφέ του από την μηχανή του γραφείου, συχνά τρώει στο γραφείο, και το Σαββατοκύριακο προτιμά ένα Shish Kebab με ποδόσφαιρο στην τηλεόραση αντί για σαμπάνια.
