Ο Daniel Mason επιστρέφει στη λογοτεχνική σκηνή με το νέο του μυθιστόρημα, Country People, μεταφέροντας το ενδιαφέρον του από το Massachusetts στο καταπράσινο τοπίο του Vermont. Ενώ στο προηγούμενο, πολυβραβευμένο βιβλίο του, North Woods, ο Mason εξερεύνησε την ιστορία ενός σπιτιού μέσα στους αιώνες, εδώ επιλέγει μια πιο προσωπική προσέγγιση. Το Country People λειτουργεί ως μια «ιστορία για τις ιστορίες» που λέμε στα παιδιά μας και στον ίδιο μας τον εαυτό, αντλώντας έμπνευση από τον Milton και τον Shakespeare μέχρι τον Tolstoy.
Η πλοκή ακολουθεί τη ζωή μιας τετραμελούς οικογένειας που εγκαταλείπει την California για να εγκατασταθεί σε ένα σπίτι μέσα σε ένα δάσος του Vermont. Ο Miles Krzelewski, ένας πατέρας 45 ετών, συνοδεύεται από τη σύζυγό του Kate, καθηγήτρια με ειδίκευση στον Milton, τα παιδιά τους, τον Wesley και την Olive, καθώς και τον Giuseppe, τον σκύλο τους που ειδικεύεται στο κυνήγι τρούφας. Ενώ αρχικά η ζωή τους κυλά ειδυλλιακά, ο Miles, ο οποίος προσπαθεί να ολοκληρώσει τη διδακτορική του διατριβή για τα ρωσικά λαϊκά παραμύθια –καθυστερημένη κατά 12 χρόνια– παρασύρεται από το γοητευτικό περιβάλλον της περιοχής.
Η πραγματική περιπέτεια ξεκινά όταν ο Miles έρχεται σε επαφή με μια ομάδα τοπικών εκκεντρικών προσωπικοτήτων. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει ένας ξεναγός, ο Hugh, ο οποίος ισχυρίζεται ότι η Γη είναι κούφια και πως στο Vermont υπάρχει μια πύλη για έναν υπόγειο κόσμο, μια θεωρία που ξεκίνησε από έναν ιερέα του 19ου αιώνα, τον Jeremiah Wilkes. Παρά τον αρχικό σκεπτικισμό του, ο Miles βυθίζεται όλο και περισσότερο σε αυτόν τον λαβύρινθο από μύθους και τοπικούς θρύλους. Με μια γραφή γεμάτη ευφυΐα και χιούμορ, που θυμίζει το αριστουργηματικό Pnin του Nabokov, ο Mason καταφέρνει να εξισορροπήσει το φανταστικό με το καθημερινό, προσφέροντας ένα έργο βαθιά απολαυστικό.
