Η θρυλική ιστορία εκδίκησης του Κουέντιν Ταραντίνο, “Kill Bill”, αποκτά νέα διάσταση με την κυκλοφορία του “Kill Bill: The Whole Bloody Affair”, μιας ολοκαίνουργια, τετράωρης και μισής εκδοχής που ενώνει τους δύο αρχικούς τόμους σε ένα ενιαίο κινηματογραφικό αριστούργημα. Παρότι μια ενιαία εκδοχή είχε παρουσιαστεί στο Φεστιβάλ Καννών και σε επιλεγμένες προβολές, η ευρύτερη κυκλοφορία σε οικιακές βίντεο ή κινηματογράφους δεν είχε πραγματοποιηθεί. Τώρα, όμως, η αναμονή τελειώνει, καθώς η πλήρης εκδοχή προβάλλεται σε πάνω από 1.000 οθόνες στη Βόρεια Αμερική.
Το “Kill Bill” σηματοδότησε μια καμπή για τον Ταραντίνο, απομακρύνοντας τον από τα γνώριμα αστυνομικά δράματα με μαύρο χιούμορ. Μαζί με την Uma Thurman, δημιούργησαν την “Νύφη”, μια έγκυο πρώην δολοφόνο που γίνεται θύμα ενός άγριου χτυπήματος την παραμονή του γάμου της από τον πρώην εραστή και αρχηγό της, τον Μπιλ, και τους συνεργάτες του. Επιζώντας από το περιστατικό και πέφτοντας σε κώμα, η Νύφη ξυπνά χρόνια αργότερα, διψασμένη για εκδίκηση. Η ταινία αποτελεί έναν φόρο τιμής στις ταινίες kung fu, exploitation και εκδίκησης της νεανικής του ηλικίας, με έντονη και ζωντανή αισθητική.
Όταν το “Kill Bill” ξεπέρασε τον προϋπολογισμό και πλησίαζε τις τέσσερις ώρες, ο παραγωγός Harvey Weinstein πρότεινε τον διαχωρισμό του σε δύο μέρη. Η τακτική απέδωσε οικονομικά, αποφέροντας 330 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Έκτοτε, οι θαυμαστές ονειρεύονταν την “πλήρη” εκδοχή, η οποία τελικά είναι διαθέσιμη μετά από περισσότερα από 20 χρόνια.
Σε τι διαφέρει αυτή η εκτεταμένη εκδοχή; Σε ορισμένες περιπτώσεις, αφορά περισσότερο την αφαίρεση παρά την προσθήκη υλικού. Μια σημαντική αποκάλυψη, αρχικά προορισμένη για το τέλος, είχε μεταφερθεί ως cliffhanger στην πρώτη ταινία. Το “The Whole Bloody Affair”, ενώ περιλαμβάνει 15λεπτη παύση, αφαιρεί διάλογο του Μπιλ που αποκαλύπτει ότι η κόρη της Νύφης είναι ζωντανή. Και στις δύο εκδοχές, η Νύφη μαθαίνει για την κόρη της στο τέλος, αλλά τώρα το κοινό μαθαίνει παράλληλα με την ηρωίδα. Επίσης, αφαιρείται μια σύντομη ασπρόμαυρη εισαγωγή της Thurman, η μόνη αξιοσημείωτη αλλαγή στο δεύτερο μισό.
Υλικό από την πρώτη ταινία έχει επεκταθεί, κυρίως για να ενισχυθεί η αιματηρή δράση. Το animated κεφάλαιο της backstory της O-Ren Ishii (Lucy Liu) περιλαμβάνει μια επιπλέον σκηνή μάχης της νεαρής O-Ren. Η σκηνή στο House of Blue Leaves, όπου η Νύφη εξοντώνει τους άντρες της O-Ren, έχει επεκταθεί και προβάλλεται πλέον σε πλήρη χρώματα. Η αρχική εκδοχή είχε γίνει ασπρόμαυρη για να αποφευχθεί η βαθμολογία NC-17, αλλά η πλήρης χρωματική απόδοση ενισχύει τη δύναμη της σκηνής, αναδεικνύοντας τα ζωηρά χρώματα του Robert Richardson.
Η μία διαγραμμένη σκηνή από το DVD του δεύτερου τόμου, όπου ο Μπιλ εμφανίζεται σε δράση πολεμικών τεχνών, δεν έχει επιστρέψει. Ωστόσο, η κυκλοφορία περιλαμβάνει μια διαφορετική, μη κανονική bonus σκηνή. Μετά τους τίτλους τέλους, προβάλλεται ένα animated “χαμένο” κεφάλαιο, όπου η Γιούκι, η δίδυμη αδελφή της Gogo, αναζητά εκδίκηση από τη Νύφη. Δημιουργημένο για το βιντεοπαιχνίδι Fortnite, η σκηνή αυτή, αν και αδιάφορη, είναι μια λεπτομερής ακολουθία δράσης σε στυλ anime.
Αυτή η εκτεταμένη εκδοχή, αν και ελαφρώς αταίριαστη στην προσθήκη του κεφαλαίου του Fortnite, διατηρεί τον ιδιόρρυθμο χαρακτήρα της ταινίας. Παρόλο που η ουσία της πλοκής θα μπορούσε να αποδοθεί σε 95 λεπτά, ο Ταραντίνο σωστά αντιστάθηκε στην περικοπή. Οι φαινομενικά περιττές σκηνές, όπως η περίπλοκη προέλευση της O-Ren, η συνάντηση με τον σιδηρουργό, οι πληροφορίες της Elle Driver για φίδια ή ο μονόλογος του Μπιλ για τον Superman, μεταμορφώνουν την ταινία από μια απλή ιστορία πέντε μαχών σε ένα λαμπρό συνονθύλευμα κινηματογραφικών επιρροών και μιας ευρείας αφήγησης.
Η ταινία λειτουργεί αξιοσημείωτα καλά και ως δύο διακριτοί τόμοι, με φυσικές τονικές διαφορές. Δεν είναι απαραίτητο να δει κανείς το “The Whole Bloody Affair” για να εκτιμήσει πλήρως το “Kill Bill”, αν και η σκηνή στο House of Blue Leaves κερδίζει σε χρώμα και δράση. Πάνω απ’ όλα, η ταινία είναι μια ευκαιρία να βυθιστεί κανείς στην αισθητική του Ταραντίνο ή, για όσους δεν τους ελκύει, να απολαύσει μια δυναμική ερμηνεία από την Thurman. Στη μακρύτερη εκδοχή, η μετάβαση της Thurman από τις σωματικές απαιτήσεις στη γοητεία του σταρ και στην ωμή συναισθηματικότητα, καθώς η μητρότητα την ωθεί σε νέα επίπεδα σκοπού, είναι ακόμη πιο εμφανής. Αν και κάποιοι κριτικοί θεωρούν τις μεταγενέστερες ταινίες του Ταραντίνο υπερβολικά αρχαϊκές και αναφορικές, η ερμηνεία της Thurman μετατρέπει το “Kill Bill” σε ένα πραγματικό έπος.
