Η ταινία The Girls, ένα διαμάντι του κινηματογράφου της Νότιας Ασίας από το 1978, φέρει την υπογραφή της Σριλανκέζας σκηνοθέτιδας και μοντέρ Sumitra Peries. Με την καθαρή ασπρόμαυρη φωτογραφία της και τις φυσικές, αβίαστες ερμηνείες των πρωταγωνιστών, το φιλμ αποπνέει μια σπάνια φρεσκάδα. Παρόλο που η αισθητική του αγγίζει συχνά τα όρια του μελοδράματος –με αργά ζουμ στα πρόσωπα των ηθοποιών–, η ταινία διατηρεί έναν υποβλητικό, συγκρατημένο τόνο. Η συναισθηματική της δύναμη πηγάζει ακριβώς από όσα παραμένουν ανείπωτα, σε έναν κόσμο όπου τα πάθη καταπιέζονται. Η Sumitra Peries επιλέγει να μην προσφέρει το αναμενόμενο ευτυχισμένο τέλος, παραμένοντας πιστή στην ωμή πραγματικότητα των ηρώων της.
Η κεντρική ηρωίδα, η Kusum (Vasanthi Chathurani), είναι μια επιμελής έφηβη από φτωχή οικογένεια, η οποία καταφέρνει να φοιτήσει σε ένα κορυφαίο σχολείο χάρη σε υποτροφία. Ενώ ο πατέρας της είναι σοβαρά άρρωστος, η Kusum έρχεται συχνά σε αντιπαράθεση με την αδελφή της, Soma (Jenita Samaraweera), η οποία έχει έναν πιο ανέμελο χαρακτήρα. Η ιστορία ξετυλίγεται μέσα από μια αναδρομή, με αφορμή την επίσκεψη ενός τοπικού αξιωματούχου στο χωριό τους.
Η Kusum εργάζεται βοηθώντας μια εύπορη γυναίκα (Chitra Wakishta), την οποία αποκαλεί «θεία», και εκεί έρχεται κοντά με τον γιο της, Nimal (Ajith Jinadasa). Παρά τη δηλωμένη αγάπη του Nimal, η μητέρα του ξεκαθαρίζει στην Kusum ότι ο γιος της πρόκειται να παντρευτεί την κόρη ενός πλούσιου καλλιεργητή καουτσούκ. Η Kusum, παγιδευμένη στη φτώχεια και την κοινωνική της θέση, συνειδητοποιεί ότι δεν υπάρχει χώρος για έναν ανεπίτρεπτο έρωτα. Την ίδια στιγμή, η Soma κερδίζει σε έναν διαγωνισμό ομορφιάς και αναχωρεί για τη μεγάλη πόλη κυνηγώντας μια καριέρα στο μόντελινγκ και τον κινηματογράφο. Η ταινία αναδεικνύει με κυνισμό πώς το χρήμα κυριαρχεί απέναντι στον έρωτα, αμφισβητώντας τις εύκολες βεβαιότητες των ταινιών ενηλικίωσης του Χόλιγουντ. Η ταινία The Girls προβάλλεται στους κινηματογράφους της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας από τις 10 Ιουλίου.
