Ο Misan Harriman, ο 48χρονος φωτογράφος που έγινε ευρύτερα γνωστός για την αποτύπωση των διαδηλώσεων του κινήματος Black Lives Matter, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας θυελλώδους διαμάχης που οδήγησε στην αποχώρησή του από τη θέση του προέδρου του Southbank Centre. Παρά την επιτυχημένη πορεία του στην τέχνη, η χρήση της πλατφόρμας του για την έκφραση αιχμηρών πολιτικών απόψεων σχετικά με τη σύγκρουση στη Γάζα και την κλιματική κρίση προκάλεσε την έντονη αντίδραση βρετανικών μέσων ενημέρωσης, όπως η Telegraph, οι Times, η Daily Mail και η Daily Express.

Ο Harriman, ο οποίος προκάλεσε αίσθηση το 2020 ως ο πρώτος μαύρος φωτογράφος που υπέγραψε εξώφυλλο για τη βρετανική Vogue, δέχθηκε σφοδρή κριτική για αναρτήσεις του που θεωρήθηκαν από τους επικριτές του ως προβληματικές ή ακόμη και αντισημιτικές. Η κορύφωση της έντασης σημειώθηκε μετά από αναφορά του σε θεωρίες σχετικά με επίθεση στο Golders Green, καθώς και για μια αμφιλεγόμενη σύγκριση που επιχείρησε χρησιμοποιώντας ρήση της Susan Sontag μετά τα αποτελέσματα των εκλογών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Επιπλέον, το όνομά του ενεπλάκη σε συζήτηση γύρω από τις επιχειρηματικές δραστηριότητες του Jared Kushner και της Ivanka Trump σε φυσικό καταφύγιο στην Αλβανία.

Παρά τις πιέσεις και τις καταγγελίες για «εκστρατεία λασπολογίας», ο Harriman υποστηρίζει πως η στοχοποίησή του πηγάζει από την επιθυμία του να μην παραμείνει πολιτικά σιωπηλός, εκπροσωπώντας μια σπάνια φωνή σε ανώτατες θέσεις πολιτιστικών ιδρυμάτων. Αν και η αποχώρησή του από το Southbank Centre είχε αποφασιστεί ήδη από τον Ιανουάριο, ο ίδιος τονίζει πως ο ρόλος του ως «ορατή φωνή» και ακτιβιστής θα συνεχιστεί, με νέα κινηματογραφικά και τηλεοπτικά έργα στα σκαριά, όπως το ντοκιμαντέρ του Shoot the People. Η υπόθεση αυτή έχει προκαλέσει ευρεία συζήτηση, με δεκάδες προσωπικότητες όπως η Greta Thunberg και ο Gary Lineker να τάσσονται υπέρ του, ενώ 100.000 υπογραφές υποστήριξης έχουν κατατεθεί διαδικτυακά.