Στον κόσμο του σύγχρονου stand-up, δύο είδη κωμωδίας διεκδικούν την πρωτοκαθεδρία στην παράσταση του Τζος Σαρπ, “ta-da!”, η οποία έχει γνωρίσει επιτυχία εκτός Broadway. Το ένα είναι η κωμωδία “PowerPoint” και το άλλο το χιούμορ που πηγάζει από προσωπικές τραγωδίες. Αρχικά, η μορφή φαίνεται να προτάσσεται του περιεχομένου, καθώς ο Σαρπ χρησιμοποιεί αδιάκοπα ένα τηλεκοντρόλ, προβάλλοντας ένα τεράστιο “καλημέρα”, “γεια” και “καλωσορίσματα” σε γιγαντιαία γράμματα σε μια οθόνη στο βάθος της σκηνής. Μας ενημερώνει ότι θα προβληθούν 2.000 διαφάνειες σε αυτήν την παράσταση 75 λεπτών, οι οποίες θα αποδείξουν ότι κάθε στιγμή είναι, παρά τις εμφανίσεις, γραμμένη και προκαθορισμένη.
Έτσι, η σκηνή στήνεται για ένα κατόρθωμα δεξιοτεχνίας από τον πρώην παιδικό μάγο – αλλά και για μια αποκάλυψη του γιατί αυτός ο παρορμητικός τρόπος παρουσίασης ταιριάζει στην ιστορία που ο Σαρπ έχει να αφηγηθεί. Σχετίζεται με τη συνήθεια της γενιάς του να βλέπει ψυχαγωγία σε διπλές οθόνες; Υπονοεί ότι μπορεί, και μετά προχωρά. Αυτό που παίρνουμε αντ’ αυτού είναι η ιστορία της αποκάλυψης του εαυτού αυτού του Νότιου που έγινε Νεοϋορκέζος, η οποία περιλαμβάνει τον τερματικό καρκίνο της μητέρας του και, εμμέσως, τη δική του σχεδόν θανατηφόρα εμπειρία με το νερό πριν από λίγα χρόνια.
Αυτές οι δύο ιστορίες συνενώνονται ικανοποιητικά σε ένα συνεκτικό σύνολο; Ο Σαρπ ρίχνεται με όλη του την ενέργεια στην πρόκληση, ενσωματώνοντας τη γάτα του Σρέντινγκερ και τη θεωρία της κβαντικής αθανασίας για να υποστηρίξει την εξερεύνηση του να είσαι ζωντανός και νεκρός (ή στη σκηνή και στην οθόνη) ταυτόχρονα. Σε μια παράσταση που είναι πάντα σε εγρήγορση για την κατάστασή της ως εξομολογητική παράσταση (“θέατρο με ‘ρ-ε'”, με δικά του λόγια), παραδέχεται επίσης ότι όλη αυτή η τεχνολογική μαεστρία έχει σχεδιαστεί για να κρύψει την πολυκαιρία της συζήτησης για τον πένθος γονέων και την ομοφυλοφιλική αυτο-ανακάλυψη στη σκηνή.
Για εμένα, η συνεχής υπόκρουση, η ηχώ και οι σχολιασμοί στην οθόνη αποσπούν την προσοχή – κρατούν σε απόσταση, ακόμη και – αυτό που είναι πιο ουσιαστικό στην ιστορία του Σαρπ. Ωστόσο, αυτή η αφήγηση εξακολουθεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο, και ο αφηγητής της είναι μια συμπαθής παρουσία καθ’ όλη τη διάρκεια. Υπάρχουν συμπαγείς, αυτόνομες στιγμές stand-up (για τη χρήση ομπρελών στην πόλη και ένα “μασάζ για ανδρικά όργανα”), αστεία αρχαϊκά στυλ της Gen-Z και μια συγκινητική τρυφερότητα προς τη μητέρα και τον πατέρα του. Και αν το τέχνασμα του PowerPoint και οι συναισθηματικές τελετουργίες ενηλικίωσης μπορεί να μοιάζουν σαν να τραβούν σε διαφορετικές κατευθύνσεις – καλά, ο συνδυασμός (υπερ-φαντασμαγορικά θεάματα διαφανειών, μεγάλα γέλια και μια ιστορία με καρδιά στο μανίκι) εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει μια αρκετά μεγάλη αξία για τα χρήματά σας.
Στο Soho Theatre, Λονδίνο, έως τις 28 Φεβρουαρίου.
