Μέσα στο στούντιο του στο Wood Green του βόρειου Λονδίνου, ανάμεσα σε πλήθος από συνθεσάιζερ, κιθάρες και δίσκους βινυλίου, δεσπόζει ένα μηχάνημα MPC One. Για τον 38χρονο μουσικό Renell Shaw, αυτή η μαύρη κονσόλα δεν είναι απλώς ένα εργαλείο, αλλά ένας «φορέας μνήμης» που θα τον συνοδεύσει στην επερχόμενη διπλή παράστασή του στο Kings Place.
«Στη σκηνή, το MPC θα περιέχει τις φωνές των παππούδων μου. Θα είναι εκεί μαζί με την μπάντα, ακριβώς μπροστά μου», δηλώνει ο Shaw, ο οποίος είναι ο καλλιτέχνης που φιλοξενείται στη σειρά εκδηλώσεων Memory Unwrapped στο Kings Place. Οι μαρτυρίες των ηλικιωμένων αποτελούν τον πυρήνα του The Windrush Suite, μιας σύνθεσης που εξερευνά την ιστορία των μεταναστών από τις Δυτικές Ινδίες που έφτασαν στη Βρετανία το 1948 με το πλοίο Windrush.
Ο Shaw επιδιώκει να αναδείξει την ανθρώπινη διάσταση πίσω από τα ιστορικά γεγονότα, παρουσιάζοντας μια ιστορία αγάπης, ανάπτυξης και υπέρβασης. Το έργο του δεν περιορίζεται μόνο στην εξύμνηση της συμβολής των μεταναστών στις δημόσιες υπηρεσίες της μεταπολεμικής Βρετανίας. Στο δεύτερο μέρος της τριλογίας του, με τίτλο Echo in the Bones, στρέφεται στις εμπειρίες των γονέων του, οι οποίοι γεννήθηκαν στη Βρετανία και βίωσαν την καταπίεση και την αστυνομική βία κατά τη δεκαετία του 1980, στο πλαίσιο των διαβόητων νόμων SUS.
«Ήθελα να πω την ιστορία των γονιών μου. Οι μαύροι Βρετανοί λένε πως αυτή είναι η χώρα τους και θα παλέψουν για τα δικαιώματά τους», τονίζει ο συνθέτης. Η μουσική του, που χαρακτηρίζεται από τζαζ πνοές, κλασικά έγχορδα και έντονα στοιχεία φανκ, ερμηνεύεται από ένα 12μελές σύνολο με καλλιτέχνες διαφορετικών ηλικιών, όπως ο 65χρονος μαριμπίστας Orphy Robinson και η 30χρονη ντράμερ Romarna Campbell.
Μετά τις ψηφιακές παρουσιάσεις που επιβλήθηκαν λόγω της πανδημίας, ο Shaw υπογραμμίζει τη σημασία της ζωντανής μουσικής σε μια εποχή που απειλείται από την τεχνητή νοημοσύνη. Οι παραστάσεις The Windrush Suite και Echo in the Bones θα πραγματοποιηθούν στο Kings Place στο Λονδίνο στις 25 Ιουνίου, ενώ το τελευταίο κεφάλαιο της τριλογίας, Remember Us Tomorrow, έχει προγραμματιστεί για τις 9 Οκτωβρίου.
