Σχεδόν 30 χρόνια συμπληρώνονται φέτος από τότε που ο Λούις Θερού (Louis Theroux) ξεκίνησε να δημιουργεί ντοκιμαντέρ για το BBC. Λίγοι θα μπορούσαν να προβλέψουν ότι η αμήχανη φιγούρα που έκανε την πρώτη του σειρά, “Weird Weekends”, βουτώντας σε παράξενες αμερικανικές υποκουλτούρες με γκονζό στυλ, θα γινόταν δημόσιο πρόσωπο, εξίσου διάσημο με πολλούς από τους διάσημους συνεντευξιαζόμενους του.

Με σχεδόν 100 τίτλους στο ενεργητικό του, ο Θερού μετακινείται πλέον στο Netflix. Το “Inside the Manosphere”, το πρώτο πρόγραμμα που παρουσιάζει για τη streaming πλατφόρμα, εμβαθύνει στον κόσμο του κινήματος των δικαιωμάτων των ανδρών και στις εξερευνήσεις της αρρενωπότητας στην εξαιρετικά διαδικτυακή εποχή. Ενόψει της κυκλοφορίας του στις 11 Μαρτίου, επιλέγουμε 20 από τα καλύτερα ντοκιμαντέρ του Θερού μέχρι σήμερα.

**20. Louis Theroux’s Weird Weekends: Survivalists (1998)** Μια συναρπαστική βουτιά σε έναν κόσμο ανθρώπων που προετοιμάζονται για τα χειρότερα σενάρια κατάρρευσης της κοινωνίας. Ο Θερού μεθά και κοιμάται στο σπίτι ενός περιβαλλοντολόγου που ζει σε υπόγειο καταφύγιο, πυροβολεί όπλα με βαριά οπλισμένους δεξιούς πατριώτες και μαθαίνει για τα σχέδια μιας εκκλησίας του Aryan Nation που ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει μια πιθανή εισβολή από μια “νέα παγκόσμια τάξη”.

**19. When Louis Met Max Clifford (2002)** Πριν ο Μαξ Κλίφορντ καταδικαστεί για ανήθικη επίθεση, ο Θερού τον ακολούθησε για να εξερευνήσει τη σκοτεινή τέχνη της χειραγώγησης των ταμπλόιντ. Ο Κλίφορντ δεν συνεργάζεται, παγιδεύοντας τον Θερού για σκανδαλοθηρικές ιστορίες, προσκαλώντας τον σε μια συνάντηση σε κλαμπ λάπ-ντανσινγκ, μόνο για να βρεθεί ο παρουσιαστής στις σελίδες της εφημερίδας “The Sun”. Η έκβαση είναι πικρή, με τον Κλίφορντ να αφαιρεί το μικρόφωνο και να αποχωρεί οργισμένος, αφού πιάστηκε να προσπαθεί για ένα ακόμα πονηρό PR κόλπο. Σαφώς, η δημιουργία του προγράμματος ήταν μια απογοητευτική εμπειρία για τον Θερού, αλλά παραμένει μια παρακολουθήσιμη διαδρομή.

**18. Louis Theroux’s Weird Weekends: Rap (2002)** Αυτή η ταινία, στην οποία ένας νεαρός Θερού προσπαθεί να εισχωρήσει στον κόσμο της ραπ, αποτέλεσε την πηγή της viral επιτυχίας του 2022, “Jiggle Jiggle”, βασισμένη σε ένα τραγούδι που έγραψε για μια ραπ μάχη (“My money don’t jiggle jiggle, it folds”). Περιλαμβάνει επίσης φιλόδοξους ράπερ γκάνγκστερ, προαγωγούς και τον μεγάλο παίκτη της βιομηχανίας, Master P. “Είπες ότι θα κάνεις σε κάποιον μια ‘ghetto-rectomy’;”, ρωτάει ένας αμήχανος Θερού, σχετικά με μια σύνθετη ανατομική επίθεση για την οποία τραγουδά ένας ράπερ σε κάποιο σημείο, σε αυτήν τη διασκεδαστική, ελαφρώς επιφανειακή εμφάνιση από τα πρώτα του χρόνια.

**17. My Scientology Movie (2016)** Οι ταινίες για τη Σαηεντολογία αντιμετωπίζουν πάντα το ίδιο πρόβλημα: την πρόσβαση. Η εκκλησία είναι εχθρική προς τους αντιλαμβανόμενους επικριτές – όπως διαπιστώνει εδώ ο Θερού όταν αρχίζουν να τον παρακολουθούν με τις δικές τους κάμερες – οπότε αλλάζει τακτική. Δανείζεται από την ταινία του Joshua Oppenheimer, “The Act of Killing”, προσλαμβάνοντας ηθοποιούς να αναπαραστήσουν δυσάρεστα σενάρια που υποτίθεται ότι έλαβαν χώρα. Τόσο στυλιστικά, όσο και ως η μοναδική του μεγάλου μήκους ταινία μέχρι τώρα, παραμένει μια περίεργη ανωμαλία στην φιλμογραφία του Θερού.

**16. A Place for Paedophiles (2009)** Ο Θερού επισκέπτεται ένα ειδικά κατασκευασμένο νοσοκομείο που φιλοξενεί σεξουαλικά βίαιους θύτες, συμπεριλαμβανομένων παιδοβιαστών. Ένα δύσκολο θέμα με συγκλονιστικές ιστορίες, αλλά το διαχειρίζεται με χάρη και ευαισθησία, ανοίγοντας τη συζήτηση αντί απλώς να εξαπολύει σφοδρές καταδίκες.

**15. Louis, Martin & Michael (2003)** Από πολλές απόψεις, πρόκειται για μια αποτυχία ντοκιμαντέρ. Βλέπουμε τον Θερού να τρέχει γύρω-γύρω προσπαθώντας να αποκτήσει πρόσβαση στον Μάικλ Τζάκσον, αλλά να χάνει από τον Μάρτιν Μπασίρ και το διαβόητο ντοκιμαντέρ του. Ωστόσο, οι προσπάθειές του να εισχωρήσει στον απόμακρο κόσμο του Τζάκσον, συμπεριλαμβανομένης μιας συνέντευξης με τον πατέρα του, διαπραγματευμένη νευρικά μέσω του προσωπικού μάγου του τραγουδιστή (μια φιγούρα τύπου απατεώνα ονόματι Majestik Magnificent), καθιστούν την αναζήτηση ακόμα διασκεδαστική.

**14. By Reason of Insanity (2015)** Μια σειρά δύο μερών βασισμένη σε ένα ίδρυμα για άτομα που έχουν διαπράξει φρικτά εγκλήματα αλλά έχουν διαγνωστεί με σοβαρή ψυχική ασθένεια. Ο Θερού βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα ως ευαίσθητος αλλά περίεργος συνεντευξιαστής. Θέτει δύσκολες ερωτήσεις για σκοτεινές καταστάσεις, και οι ανοιχτές, ήρεμες, χωρίς κρίση συζητήσεις που προκύπτουν, μοιάζουν με μια σπάνια ματιά σε μυαλά που σπάνια ακούμε.

**13. Louis Theroux’s Weird Weekends: Porn (1998)** Το 1998, η πορνογραφία δεν ήταν τόσο διαδεδομένη όσο σήμερα, οπότε αυτή η παρασκηνιακή ματιά στη βιομηχανία ήταν σπάνια. Όπως συνηθίζει στο στυλ του εκείνη την εποχή, ο Θερού ψάχνει παιχνιδιάρικα την πιθανότητα να γίνει και ο ίδιος αστέρας. Γδύνεται για να βγάλει φωτογραφίες μοντελοποίησης και παίρνει ένα πέρασμα σε μια γκέι πορνογραφική ταινία. Το ντοκιμαντέρ είναι γεμάτο αξιομνημόνευτους χαρακτήρες, καλούς και κακούς: από τον συμπαθή νεαρό hotshot JJ μέχρι τον άσχημο προκλητικό Rob, ο οποίος καταλήγει στη φυλακή. Ο Θερού επέστρεψε σε αυτούς το 2012 με το “Twilight of the Porn Stars”.

**12. Miami Mega Jail (2011)** Ένα δίπτυχο που εισχωρεί βαθιά στο σύστημα φυλακών των ΗΠΑ, με τον Θερού να αποκτά πρόσβαση σε κάθε μέρος μιας απέραντης φυλακής του Μαϊάμι, ακόμη και μέσα στα κελιά. Φιλοξενώντας μερικούς από τους “πιο επικίνδυνους” κρατούμενους των ΗΠΑ, μας δείχνει έναν βίαιο, εδαφικό – και συχνά απάνθρωπο – κόσμο.

**11. Louis Theroux’s Forbidden America: Extreme and Online (2022)** Μια εξερεύνηση μιας νέας γενιάς ακροδεξιών χαρακτήρων που είναι “terminally online”, περιλαμβάνοντας προσωπικότητες όπως ο Nick Fuentes (η πορεία του οποίου έκτοτε έχει γίνει ακόμη πιο δηλητηριώδης). Ο Θερού δέχεται την κάμερα εναντίον του – “μισείς τους λευκούς” και “είσαι ντροπή” φωνάζει ένας συνεντευξιαζόμενος που κάνει livestream τη συνομιλία τους – αλλά κάνει μια στιβαρή δουλειά στο να απαντά πίσω στους τρολ.

**10. A Different Brain (2016)** “Υποστήριζες την Άρσεναλ πριν τον τραυματισμό του εγκεφάλου;” ρωτάει ο Θερού σε ένα απόσπασμα που εμφανίζεται τακτικά στα social media για να πειράξει τους οπαδούς του ποδοσφαίρου. Ωστόσο, η εξερεύνησή του για τη ζωή με τις μακροχρόνιες επιπτώσεις ενός τραυματισμού του εγκεφάλου είναι συγκλονιστική. Ιδιαίτερα, η διαταραγμένη σχέση μετά τον τραυματισμό μεταξύ της Amanda και του Rob – η πρώτη επιστρέφοντας στο σπίτι της οικογένειάς της μετά από δύο χρόνια σε δομημένη αποκατάσταση, αλλά χωρίς να συνδέεται πλήρως ξανά μαζί τους – χτυπάει με τρομερό βάρος.

**9. Louis Theroux’s Weird Weekends: Wrestling (1999)** Ένα διασκεδαστικό κλασικό από την πρώιμη εποχή του Θερού, όπου η συμμετοχή και η παιχνιδιάρικη αδεξιότητα ήταν βασικά στοιχεία της προσέγγισής του. Επισκέπτεται την προπονητική κατασκήνωση του World Championship Wrestling στην Ατλάντα, Γεωργία, όπου οι ελπίζοντες προσπαθούν να τα καταφέρουν, νιώθοντας σαν μυρμήγκι σε ένα δωμάτιο γεμάτο ρινόκερους. Αμέσως εκνευρίζει τον επικεφαλής προπονητή με τις αφελείς ερωτήσεις του σχετικά με το αν το wrestling είναι πραγματικό ή όχι, και αναγκάζεται να προπονηθεί μέχρι να κάνει εμετό, φωνάζοντας: “Είμαι μια πεθαμένη κατσαρίδα!”.

**8. Dark States: Heroin Town (2017)** Μια συντριπτικά ζοφερή απεικόνιση του Huntington, Δυτικής Βιρτζίνια, μιας κάποτε εύπορης βιομηχανικής πόλης όπου ένας στους τέσσερις ενήλικες εξαρτάται πλέον από τα οπιοειδή. Εκτός από την εξέταση των ζωών των ανθρώπων που επηρεάζονται, το πρόγραμμα λειτουργεί διπλά ως μια ισχυρή κατηγορία για το πώς μια εστιασμένη στο κέρδος βιομηχανία, με την υπερσυνταγογράφηση παυσίπονων, οδήγησε σε μια τρομερή επιδημία εξάρτησης από ναρκωτικά.

**7. When Louis Met the Hamiltons (2001)** Μια ταινία που αναμφίβολα προοριζόταν να είναι μια περίεργη ματιά στη ζωή ενός εκκεντρικού ζεύγους – του πρώην βουλευτή Συντηρητικών, Neil Hamilton, και της συζύγου του, Christine – που στρέφεται απότομα όταν κατηγορούνται για σεξουαλική επίθεση κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων (κάτι που αρνήθηκαν, και η έρευνα έπεσε· ο κατήγορός τους αργότερα φυλακίστηκε για διαστρέβλωση της δικαιοσύνης). Το χάος παρακολουθεί, ακολουθεί ένα δημοσιογραφικό πλήθος, αλλά μόνο ένα άτομο βρίσκεται στο επίκεντρο όλων, με εσωτερική πρόσβαση: ο Θερού.

**6. Extreme Love: Dementia (2012)** Οποιοσδήποτε έχει βιώσει την άνοια γνωρίζει τη θλίψη που μπορεί να προκαλέσει. Εδώ, περνώντας χρόνο σε ένα αμερικανικό οικιστικό ίδρυμα για πάσχοντες από τη νόσο, ο Θερού αγγίζει αυτόν τον πόνο με σχεδόν απτή ένταση. Ωστόσο, είναι και μια ταινία γεμάτη αγάπη, φροντίδα, ομορφιά, τρυφερότητα και χιούμορ, καθώς απεικονίζει αδιαμφισβήτητα μια από τις πιο σκληρές ασθένειες της ζωής.

**5. When Louis Met Jimmy (2000)** Πριν τις αποκαλύψεις των φρικτών του εγκλημάτων, ο Θερού πήγε να μείνει στο σπίτι του Jimmy Savile. Υποψίες για έναν σκοτεινότερο χαρακτήρα, πέρα από τις υπερβολικές εκκεντρικότητες που χρησιμοποιούσε για κάλυψη, αποκαλύπτονται εδώ μέσω εκτός κάμερας εξομολογήσεων βίας, ενώ ο Savile ήταν ακόμα με το μικρόφωνο. Όταν ο Θερού θίγει τις κατηγορίες των ταμπλόιντ για παιδεραστία, ο Savile απαντά ψυχρά: “Πώς ξέρουν αν είμαι ή όχι; Πώς ξέρει κανείς αν είμαι;”. Οι θύματα του Savile αργότερα κατηγόρησαν τον Θερού ότι “ξεγελάστηκε” επειδή δεν τον πίεσε πιο εξονυχιστικά. Είναι ένα ζοφερά συναρπαστικό ντοκουμέντο, αλλά μια σκοτεινή σκιά κρέμεται πάνω του τώρα· ο Θερού επανεξέτασε το θέμα το 2016 (“Savile”) για να αντιμετωπίσει τις ενοχές του.

**4. The Settlers (2025)** Μετά τη δυσεπίλυτη – και άλλοτε υπερβολικά άνετη και φιλική – σειρά “Louis Theroux Interviews”, αυτό το φαινομενικά σίκουελ του “The Ultra Zionists” του 2011 αποτέλεσε μια αξιοσημείωτη επιστροφή στην περφόρμανς. Η κάλυψη του Θερού επί του εδάφους της αυξανόμενης παράνομης εγκατάστασης στη Δυτική Όχθη, και οι ιδεολογίες που τις καθοδηγούν, είναι μια θλιβερή και αποθαρρυντική θέαση, αλλά αποτελεί ένα highlight της ύστερης καριέρας του που τον αποτυπώνει στην καλύτερη δημοσιογραφική του μορφή.

**3. Louis and the Nazis (2003)** Κρεμόμενος με τον Tom Metzger, έναν άνθρωπο που κάποτε χαρακτηρίστηκε “ο πιο επικίνδυνος ρατσιστής στην Αμερική”, αυτό το σχεδόν μεγάλου μήκους ντοκιμαντέρ είναι πυροτέχνημα. Από μια πολύ τεταμένη αντιπαράθεση με νεοναζί, όπου ο Θερού αρνείται τολμηρά να αποκαλύψει αν είναι Εβραίος, μέχρι να συναντήσει ένα ναζιστικό φολκ-ποπ δίδυμο – αποτελούμενο από δίδυμα παιδιά, τη Lynx και τη Lamb – πρόκειται για μια ανησυχητική βουτιά στο σκοτεινό υπογάλαξο των ΗΠΑ.

**2. Drinking to Oblivion (2016)** Πιθανώς εμπνευσμένο από ένα από τα αγαπημένα ντοκιμαντέρ του Θερού, το “Rain in My Heart” του Paul Watson – σχετικά με τον αλκοολισμό – εδώ ενσωματώνεται σε ένα εξειδικευμένο κέντρο ήπατος νοσοκομείου. Το αποτέλεσμα είναι μια σκληρή, αποκαλυπτική αλλά απίστευτα συγκινητική θέαση. Ιδιαίτερα η βασανιστική κατάσταση ενός νεαρού άνδρα που μάχεται τον εθισμό, του Joe, δημιουργεί μια αξιοσημείωτη συναισθηματική ιστορία στην καρδιά της ταινίας. Η απεγνωσμένη παράκληση του Joe στον Θερού να τον αγκαλιάσει, με τον δημοσιογράφο να φαίνεται ξεκάθαρα ηθικά διχασμένος, παραμένει μια ανεξίτηλη στιγμή.

**1. The Most Hated Family in America (2007)** Οι παράφρονες ομοφοβικές φλυαρίες της Westboro Baptist Church φαίνονται γραφικές με τα σημερινά πρότυπα συντηρητικού λόγου στις ΗΠΑ. Ωστόσο, πριν από την έκρηξη του Netflix με ατελείωτες ταινίες αληθινού εγκλήματος και ντοκιμαντέρ για λατρείες, αυτή η ταινία, σχετικά με μια οικογενειακή εκκλησία στην Κάνσας που αγαπά να διαδηλώνει στις κηδείες νεκρών στρατιωτών, ήταν συγκλονιστική όταν κυκλοφόρησε. Τρομακτική θέαση, με απίστευτη πρόσβαση και σχεδόν απίστευτους χαρακτήρες, η επιτυχία της γέννησε δύο συνέχειες.

Το “Inside the Manosphere” προβάλλεται στο Netflix στις 11 Μαρτίου.