Ο Αμερικανός θεατρικός συγγραφέας Neil LaBute μοιάζει να μην έχει πολλές ελπίδες για την ανθρωπότητα. Όχι μόνο οι χαρακτήρες του σε αυτό το τρίο σύντομων έργων είναι σκληροί και αδιάφοροι, αλλά η πλήρης απουσία μεταμέλειας από πλευράς τους αμβλύνει το ενδιαφέρον των ιστοριών τους. Ο LaBute παρουσιάζεται ως προκλητικός, αλλά η τριλογία του δεν αισθάνεται επικίνδυνη, παρά μόνο μισανθρωπικά πικρόχολη.
Ο LaBute, γνωστός για τα έργα “In the Company of Men” και “The Shape of Things”, παρουσιάζει 10 θεατρικά έργα σε τρία κεφάλαια στην παράσταση “America the Beautiful”, μια βρετανική πρεμιέρα σε δύο σκηνές, στο King’s Head και στο Greenwich Theatre.
Παρόλο που η γραφή του στοχεύει στην αγριότητα, αυτό το τρίο, που έχει προηγουμένως ανέβει στις ΗΠΑ, αφήνει ένα μόνο αχνό σημάδι. Στο “Hate Crime”, δύο άντρες που έχουν σχέση (Liam Jedele και Borris Anthony York) σχεδιάζουν ατζαγκένικα τη δολοφονία ενός από τους αρραβωνιαστικιους τους για την είσπραξη της ασφαλιστικής κάλυψης. Ο York παρακολουθεί ανήσυχος καθώς ο χαρακτήρας του Jedele σιγοβράζει και περιφέρεται, εξαγνίζοντας την εσωτερικευμένη του ομοφοβία περιγράφοντας ακριβώς πώς θα ξυλοκοπήσει έναν άλλο άντρα για την σεξουαλικότητά του. Ο υπερβολικός και εύκολα αποπροσανατολισμένος διάλογος του LaBute είναι τόσο αδιακριτος όσο και το σχέδιο των αντρών, ενώ η σκηνοθεσία του James Haddrell δίνει στους ηθοποιούς άφθονο χρόνο για να μασουλάνε νύχια στο τετραγωνισμένο, σκληρό σκηνικό της Jana Lakatos.
Ο York κάνει καλή δουλειά μεταμορφούμενος στον ρόλο ενός σπασμένου στρατιώτη για το μονόλογο “Kandahar”. Ένας άντρας εκπαιδευμένος για βία, η στολή του είναι τακτοποιημένη και η στάση του άψογη καθώς εξομολογείται μια δολοφονική μανία. Όπως και οι δύο χαρακτήρες στο “Hate Crime”, είναι απαλλαγμένος από ενοχή, αποδίδοντας όλη την ευθύνη – για το έγκλημά του, για τα περισσότερα εγκλήματα – στη γυναίκα του, ή στις γυναίκες γενικότερα. Πρόκειται για πικρόχολους άντρες σκληρυμένους απέναντι στον κόσμο. Η αρρενωπότητα στην Αμερική, λέει ο LaBute χτυπώντας επανειλημμένα τα κεφάλια μας στον τοίχο, δεν βρίσκεται σε καλή κατάσταση.
Στο τρίτο έργο, “The Possible”, ο θεατρικός συγγραφέας φαίνεται να χαλαρώνει. Η Maya-Nika Bewley και η Anna María έχουν θράσος και χημεία ως μια γυναίκα και ο επίδοξος “πονηρός” εραστής της. Το δίδυμο καταφέρνει να διατηρήσει την ενέργεια, ακόμη και όταν η γραφή ξεμένει από “φωτιά”, αλλά αυτό το έργο ενδιαφέρεται αναζωογονητικά περισσότερο για την παραδοξότητα της ανθρωπότητας παρά για την πολύ πιο θαμπή τάση μας για βία.
America the Beautiful: Chapter 1, παίζεται στο King’s Head Theatre, Λονδίνο, έως 14 Μαρτίου. Chapter 2, παίζεται στο King’s Head, 16-21 Μαρτίου. Chapter 3, παίζεται στο Greenwich Theatre, Λονδίνο, 31 Μαρτίου-4 Απριλίου.
