Ο Μάρτιν Κόμπστον, ο αγαπημένος πρωταγωνιστής της σειράς “Line of Duty“, ετοιμάζεται να εντυπωσιάσει τους θεατές με νέες, απρόσμενες εμφανίσεις. Καθώς η παραγωγή της πολυαναμενόμενης επόμενης σεζόν του “Line of Duty” ξεκινά τον Ιανουάριο, ο Κόμπστον θα εμφανιστεί σε τρεις διαφορετικούς ρόλους. Ένας από αυτούς, στη σειρά “Red Eye”, θα τον παρουσιάσει στην καθιερωμένη του περσόνα: αποφασιστικός, γρήγορος και ικανός να σώσει τον κόσμο, ακόμα κι αν οι γύρω του αδυνατούν να αντιληφθούν τον κίνδυνο.
Ωστόσο, η πιο εντυπωσιακή του εμφάνιση αναμένεται στο “The Revenge Club“, όπου ο Κόμπστον αποδεικνύεται πραγματική αποκάλυψη. Στη σειρά αυτή, υποδύεται έναν άνδρα που συμμετέχει σε μια ομάδα υποστήριξης για άτομα που έχουν περάσει από διαζύγιο. “Δεν υπάρχει άλλος λόγος για αυτούς τους χαρακτήρες να είναι ο ένας στη ζωή του άλλου”, δηλώνει ο Κόμπστον από το σπίτι του στο Λας Βέγκας. “Είναι όλοι απελπισμένοι, μοναχικοί και έχουν απόλυτη ανάγκη από συντροφιά. Είναι όλοι, με τον δικό τους τρόπο, σπασμένοι, κάτι που δημιουργεί ένα εκρηκτικό μείγμα”.
Παρά το φαινομενικά μελαγχολικό σκηνικό, η σειρά είναι γεμάτη ένταση και ζωντάνια, με τις πράξεις εκδίκησης να κλιμακώνονται από ήπιες αρχικά (ποντίκια στη καμινάδα, πειράγματα στο Spotify) σε επικίνδυνες. Αρχικά θυμίζει το “Russian Doll” του Netflix, κυρίως λόγω της χαρισματικής παρουσίας της Aimee-Ffion Edwards, ωστόσο σταδιακά αποκτά τη δική της μοναδική ταυτότητα. “Καθίσταται στον δικό της χώρο”, αναφέρει ο ηθοποιός, “ξεκινά από έντονες, συναισθηματικές σκηνές και εξελίσσεται σε μια παρόμοια με το ‘Ocean’s Eleven’ περιπέτεια. Νομίζεις ότι ακολουθείς μια συγκεκριμένη πορεία, αλλά τελικά συμβαίνει κάτι άλλο. Αρκεί ο θίασος να είναι αφοσιωμένος, το κοινό θα ακολουθήσει”.
Αυτή η φιλοσοφία, όπως λέει ο Κόμπστον, την έμαθε από τον Ken Loach και την έχει ακολουθήσει καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του. “Αν έχεις ενθουσιασμό για αυτό που κάνεις, το κοινό θα σε ακολουθήσει”. Αυτή η δήλωση μας φέρνει πίσω στο 2002, στην πρώτη του εμφάνιση, όταν ανακαλύφθηκε ως έφηβος στο Greenock για να παίξει έναν έφηβο στο “Sweet Sixteen” του Loach. Κοιτάζοντας τις φωτογραφίες από εκείνη την ταινία, είναι δύσκολο να τον αναγνωρίσει κανείς, καθώς έμοιαζε τόσο φυσικός, αποπνέοντας την αυθεντικότητα της εφηβείας.
Υπάρχουν δύο εκπλήξεις όσον αφορά την επιλογή του Κόμπστον για το “The Revenge Club”. Η πρώτη είναι ότι ερμηνεύει για χάρη της κωμωδίας, κάτι που έχει κάνει μόνο μία φορά στο παρελθόν. Εδώ, ο έξυπνος διάλογος είναι ο κινητήρας του δράματος και όλοι οι ηθοποιοί είναι αιχμηροί, με κωμικό ταλέντο. “Ήταν εκτός της ζώνης άνεσής μου”, παραδέχεται ο Κόμπστον, περιγράφοντας μια τρομακτική στιγμή σε μια μικρή σκηνή με την Meera Syal. “Σκεφτόμουν: ‘Είναι βασίλισσα της κωμωδίας. Τι θα γίνει αν με θεωρήσει άχρηστο;'” Αρνείται πεισματικά να συγκριθεί με την Syal, δηλώνοντας: “Ο τρόπος που η Meera και η Sharon [Rooney] μπορούν να μεταμορφωθούν, εγώ δεν το έχω. Είναι τέχνη. Μπορώ όμως να παίξω τον θυμωμένο Σκωτσέζο και να είμαι αρκετά αστείος”.
Ο Κόμπστον αναλαμβάνει επίσης τον πρωταγωνιστικό ρομαντικό ρόλο στο “The Revenge Club”, μια σημαντική στροφή στην καριέρα του, καθώς η φανταστική ερωτική του ζωή, ειδικά ως αστυνομικός, συνήθως οδηγείται σε καταστροφή. Η χημεία του με την Edwards είναι απολαυστική, γεμάτη πάθος, και η αφήγηση παρουσιάζει ωριμότητα, καθώς και οι δύο χαρακτήρες, αν και δύστροποι, κερδίζουν την συμπάθεια του κοινού. “Αυτό οφείλεται στο ότι δεν έχετε δει πώς τελειώνει”, εξηγεί. “Αυτό μου αρέσει στη σειρά: δεν είμαστε απλώς καλοί που αδικήθηκαν. Οι πρώην μας μπορεί απλώς να έχουν προχωρήσει. Όλοι βρεθήκαμε σε αυτόν τον λαγότρυπα επειδή δεν είχαμε κάτι να κρατηθούμε, και ξαφνικά έχουμε αυτή την ομάδα, το παρακάναμε και δεν ξέρουμε πώς να σταματήσουμε”.
Ίσως ακόμη πιο απροσδόκητο είναι ο πραγματικός Κόμπστον στο επερχόμενο “Living Las Vegas”, ένα ταξιδιωτικό ντοκιμαντέρ για τη ζωή του στις ΗΠΑ. Έχει παντρευτεί την Αμερικανίδα ηθοποιό Tianna Chanel Flynn “σχεδόν 10 χρόνια” και μοιράζονται τον χρόνο τους μεταξύ Greenock και Λας Βέγκας, γεγονός που τον οδήγησε σε αυτή τη σειρά τριών επεισοδίων για το Channel 4. Στη σειρά, εξηγεί ότι ο λόγος είναι ότι δεν γνωρίζει πολλούς ανθρώπους στο Βέγκας. Έτσι, περιπλανιέται, κάνει φίλους με την ιδιοκτήτρια ενός vintage καταστήματος και ανθρώπους που τον μαθαίνουν ιππασία. Το αποτέλεσμα είναι γοητευτικό, με την Chanel Flynn να είναι υπέροχη στο παρασκήνιο. Ωστόσο, είναι παράξενο να μην αναφέρεται η πολιτική ατμόσφαιρα, όπου οι drag queens αποτελούν ένα ευαίσθητο θέμα.
“Πολλοί άνθρωποι ζουν τη ζωή τους στα social media”, λέει διπλωματικά. “Δεν αγνοώ τα προβλήματα, αλλά ζούμε σε έναν ωραίο δρόμο, έχουμε καλούς γείτονες, ανεξάρτητα από την πολιτική. Ζούμε απλώς τη ζωή μας. Η γυναίκα μου και η οικογένειά της είναι Δημοκρατικοί, αυτή θα ήταν και η δική μου κλίση, αλλά είμαι απλώς επισκέπτης εδώ. Έχει γίνει πλέον ένας τόσο θυμωμένος χώρος που προσπαθώ να σιωπώ. Αλλά εξακολουθώ να πιστεύω τα ίδια και, όταν έρθει η ώρα, θα ψηφίσω με τον ίδιο τρόπο”.
Λίγες ώρες πριν από τη συνομιλία μας, το BBC ανακοίνωσε την επιστροφή του “Line of Duty” για έβδομη σεζόν. Δεκαεπτά εκατομμύρια άνθρωποι παρακολούθησαν το φινάλε της έκτης σεζόν το 2021, καθιστώντας τη σειρά του Jed Mercurio το πιο δημοφιλές δράμα από την έναρξη των καταγραφών στις αρχές του αιώνα. “Αυτή η ώρα των 9, είτε Κυριακή βράδυ είτε στις γιορτές, είναι χρυσός”, λέει. “Νιώθεις ότι έχεις τη χώρα στην παλάμη του χεριού σου αν έχεις κάτι καλό να τους δείξεις, και δεν υπάρχει άλλο συναίσθημα σαν αυτό”. Ο Κόμπστον πιστεύει ότι η Βρετανία έχει αγαπήσει τον Adrian Dunbar, ή Supt Ted Hastings όπως είναι γνωστός: “Έχει γίνει σαν τον θείο του έθνους. Ένας τύπος που θέλει να κάνει το σωστό. Οι άνθρωποι θέλουν να υποστηρίζουν τους καλούς, και να ξέρουν ότι υπάρχουν καλοί εκεί έξω, ειδικά σε εποχές όπως αυτές”.
Μεταξύ της σειράς και των ατελείωτων εικασιών στα social media, η δημοτικότητά της είναι τόσο έντονη που είχε ξεχάσει ότι οι τρεις πρώτες σεζόν είχαν περάσει αρκετά αθόρυβα. “Μόνο με την πέμπτη σεζόν άρχισαν τα πράγματα να εκρήγνυνται”, θυμάται. “Όταν βγήκε το ‘Sweet Sixteen’, ήμουν 17. Πήγε πολύ καλά, αλλά έγινε σαν ένας μαϊμού στον ώμο μου, γιατί όλοι νόμιζαν: ‘Αυτός είσαι’. Τώρα, αν με χαρακτηρίζουν, αν λένε ‘Το Line of Duty είναι το καλύτερο πράγμα που θα κάνεις ποτέ’, είμαι ευτυχισμένος. Είμαι πολύ άνετος με τον εαυτό μου και την καριέρα μου”.
Η δεύτερη σεζόν του “Red Eye”, όπου υποδύεται τον επικεφαλής ασφαλείας της αμερικανικής πρεσβείας στο Λονδίνο κατά τη διάρκεια τρομοκρατικής επίθεσης, αντλεί από πολλές από τις ιδιότητες που επέδειξε ως DI Arnott: χαρισματική βεβαιότητα, σοβαρότητα σκοπού, πολλή βιασύνη με νόημα. Θα συνεργαζόταν με οποιονδήποτε σκηνοθέτη, συμπεριλαμβανομένου του Kieron Hawkes, ο οποίος είναι ένας από τους καλύτερούς του φίλους. Ετοιμάζουν μαζί μια ταινία, η οποία μόλις εξασφάλισε χρηματοδότηση. Είναι απλή σύμπτωση ότι το “Red Eye” περιλαμβάνει πολλές σκηνές “τρέχουσας, συνομιλιών στο καρπό, χεριού στο αυτί σαν να φοράς ακουστικό, αυτό είναι απλώς αστυνομικό παιχνίδι για ενήλικες. Λατρεύω όλα αυτά. Ζω για όλα αυτά. Το να παίζεις αυτόν τον ανυπέρβλητο, πρώην πράκτορα SAS, είναι φανταστική διασκέδαση”.
Ο Κόμπστον αρχίζει να σκέφτεται την παραγωγή, διότι αλλιώς, όταν δεν δουλεύει, δεν μπορεί να χαλαρώσει. “Έχεις αυτή την ενοχή της εργατικής τάξης, πρέπει να κάνεις κάτι”. Ωστόσο, έχει αρχίσει να το απολαμβάνει και τα διαφορετικά κομμάτια του μυαλού που απαιτεί. “Ξαφνικά σκέφτεσαι, πρέπει να γυρίσουμε αυτό σε τρένο ή πλοίο; Τι είναι πιο φθηνό; Όταν διαβάζεις ένα σενάριο ως ηθοποιός, σκέφτεσαι μόνο: ‘Γιατί κάνει αυτό ο χαρακτήρας;’ Δεν σκέφτεσαι: ‘Αυτό θα μας κοστίσει δύο μέρες'”.
Περιγράφει ένα έργο, ένα βιογραφικό φιλμ για τον “Allan Pinkerton, έναν Σκωτσέζο φυγά που κατέληξε στην Αμερική και έγινε ο πιο ισχυρός άνδρας του νόμου στις ΗΠΑ. Ίδρυσε την μυστική υπηρεσία, εργάστηκε στο Underground Railroad, εφηύρε την πρώτη συλλογή πορτρέτων με φωτογραφίες, κυνήγησε τον Butch Cassidy, τον Jesse James – είχε απίστευτη ζωή. Αυτός ο μικρός άντρας από το Gorbals”. Τη στιγμή που νόμιζες ότι δεν υπάρχει τίποτα πιο χαρακτηριστικό του Κόμπστον από τον DI Arnott, εμφανίζεται μια ιδέα ιστορικού δράματος που, οφείλεις να παραδεχτείς, ακούγεται απόλυτα εναρμονισμένη με το στιλ του.
Το “The Revenge Club” είναι διαθέσιμο στο Paramount+ και το “Red Eye” προβάλλεται στο ITV1 την Ημέρα του Νέου Έτους στις 9 μ.μ.
