Ο Robert Duvall, ο βετεράνος ηθοποιός που ενσάρκωσε εμβληματικούς ρόλους σε κλασικές αμερικανικές ταινίες όπως το “Αποκάλυψη Τώρα” (Apocalypse Now), “Ο Νονός” (The Godfather), “MASH” και “Στην Κόλαση του Χόλιγουντ” (To Kill a Mockingbird), έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 95 ετών. Η σύζυγός του, Luciana Duvall, επιβεβαίωσε την είδηση με ένα συγκινητικό μήνυμα στο Facebook, αναφέροντας: “Ο Μπομπ έφυγε γαλήνια στο σπίτι του, περιτριγυρισμένος από αγάπη και παρηγοριά.”
“Για τον κόσμο, ήταν ένας βραβευμένος με Όσκαρ ηθοποιός, σκηνοθέτης, αφηγητής. Για εμένα, ήταν απλά τα πάντα. Το πάθος του για την τέχνη του τού ταίριαζε μόνο με τη βαθιά του αγάπη για τους χαρακτήρες, ένα καλό γεύμα και την παρέα. Σε κάθε έναν από τους πολλούς ρόλους του, ο Bob έδωσε τα πάντα στους χαρακτήρες του και στην αλήθεια του ανθρώπινου πνεύματος που αντιπροσώπευαν. Με αυτόν τον τρόπο, μας αφήνει κάτι διαρκές και αξέχαστο σε όλους μας.”
Ο Duvall έγινε ευρύτερα γνωστός για τον ρόλο του Kilgore στο “Αποκάλυψη Τώρα” (Apocalypse Now) το 1979, από όπου προέρχονται δύο από τις πιο πολυαναφερόμενες ατάκες στην ιστορία του κινηματογράφου: “Charlie don’t surf!” και “I love the smell of napalm in the morning”. Ωστόσο, η συμβολή του ήταν τεράστια και ως consigliere Tom Hagen στις ταινίες “Ο Νονός” (The Godfather) και “Ο Νονός, Μέρος II” (The Godfather Part II), καθώς και ως ο ερημίτης Boo Radley στο “Στην Κόλαση του Χόλιγουντ” (To Kill a Mockingbird) στην αρχή της καριέρας του. Στη διάρκεια των δεκαετιών, ερμήνευσε πολλούς δευτερεύοντες και χαρακτηριστικούς ρόλους. Ήταν υποψήφιος επτά φορές για Όσκαρ, κερδίζοντας ένα, καλύτερου ανδρικού ρόλου το 1984 για το “Tender Mercies”, όπου υποδύθηκε έναν τραγουδιστή της κάντρι που προσπαθεί να ξεπεράσει τον αλκοολισμό.
Γεννημένος στο San Diego της California το 1931, γιος αξιωματικού του ναυτικού, σπούδασε δράμα σε κολλέγιο στο St Louis του Missouri και υπηρέτησε για λίγο στον στρατό. Το 1955 εγγράφηκε στη Σχολή Θεάτρου Neighborhood Playhouse στη Νέα Υόρκη (μαζί με τους James Caan, Gene Hackman και Dustin Hoffman), μοιραζόμενος διαμέρισμα με τους Hackman και Hoffman. Ο Duvall εργάστηκε σταθερά στην τηλεόραση και το θέατρο, κερδίζοντας ένα βραβείο για τη συμμετοχή του σε μια παραγωγή του “A View from the Bridge” του Arthur Miller το 1965, σε σκηνοθεσία Ulu Grosbard, και κέρδισε τον πρώτο του κινηματογραφικό ρόλο ως ο μυστηριώδης Boo Radley στο “Στην Κόλαση του Χόλιγουντ” (To Kill a Mockingbird) το 1962.
Μετά από μικρότερους ρόλους σε ταινίες όπως το “Bullitt” (1968) και το “True Grit” (1969), η φήμη του εδραιώθηκε, αλλά ήταν ο ρόλος του υπερόπτου Frank Burns στο “MASH”, που του χάρισε ευρύτερη αναγνώριση. Αφού εμφανίστηκε στην ταινία “The Rain People” (1969) του Francis Ford Coppola, ο Duvall εδραίωσε τη σύνδεσή του με το “νέο κύμα” του Hollywood με τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο ντεμπούτο του George Lucas, την δυστοπική sci-fi ταινία “THX 1138” (1970). Ακολούθησαν οι ρόλοι του Tom Hagen στις δύο πρώτες ταινίες “Ο Νονός” (δεν θα συμμετείχε στην τρίτη λόγω οικονομικών απαιτήσεων) και του Kilgore στο “Αποκάλυψη Τώρα”, ρόλος που αρχικά προοριζόταν για τον Hackman.
Ο Duvall συνέχισε να εμφανίζεται σε πιο mainstream ταινίες, όπως το θρίλερ του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου “The Eagle Has Landed” (1976), η σάτιρα του τύπου “Network” (1976) και το δράμα του μπέιζμπολ “The Natural” (1984). Έκανε το σκηνοθετικό του ντεμπούτο το 1983 με το “Angelo, My Love”, ένα ημι-αυτοσχέδιο δράμα για έναν Ρομά νεαρό της Νέας Υόρκης. Παρά το Όσκαρ του για το “Tender Mercies”, οι πρωταγωνιστικοί ρόλοι δεν του δίνονταν συχνά, αλλά η παρουσία του ως υποστηρικτικός ηθοποιός ήταν επιβλητική καθ’ όλη τη διάρκεια των δεκαετιών ’80 και ’90, με συμμετοχές σε ταινίες όπως “Colors”, “Days of Thunder” (1990) και “The Handmaid’s Tale” (1990).
Το 1992, επέστρεψε στην τηλεόραση για να υποδυθεί τον Στάλιν σε μια βραβευμένη σειρά του HBO. Ένας ακόμη πρωταγωνιστικός ρόλος ήρθε το 1997, στη δεύτερη σκηνοθετική του προσπάθεια, “The Apostle”, όπου υποδύεται έναν ιεροκήρυκα που σκοτώνει τον εραστή της γυναίκας του, κερδίζοντας την τρίτη του υποψηφιότητα για Όσκαρ.
Ο Duvall σκηνοθέτησε άλλες δύο ταινίες – το “Assassination Tango” το 2002, όπου έδειξε το ταλέντο του στον αργεντίνικο χορό, και το γουέστερν “Wild Horses” το 2015. Συνέχισε να εμφανίζεται σε μια ευρεία γκάμα ταινιών, από Χολιγουντιανά θρίλερ όπως “The Gingerbread Man” και “Gone in 60 Seconds”, μέχρι πιο ανεξάρτητα δράματα όπως “We Own the Night” και “The Road”. Ένα μακροχρόνιο ενδιαφέρον του για το ποδόσφαιρο (το “association” είδος) τον οδήγησε σε ρόλους στο σκωτσέζικο δράμα “A Shot at Glory” (2000) και στην κωμωδία “Kicking and Screaming” (2005) με τον Will Ferrell.
Ο Duvall συνέχισε να εργάζεται σταθερά καθ’ όλη τη δεκαετία του 2010, λαμβάνοντας μια ακόμη υποψηφιότητα για Όσκαρ, καλύτερου ανδρικού ρόλου σε δεύτερο ρόλο, το 2015 για το “The Judge”, όντας τότε ο γηραιότερος άνδρας ηθοποιός που είχε προταθεί ποτέ.
Ως ένας από τους πιο γνωστούς Ρεπουμπλικάνους υποστηρικτές του Hollywood για δεκαετίες, ο Duvall δήλωσε ότι σταμάτησε να υποστηρίζει το κόμμα το 2014.
Ο Duvall παντρεύτηκε τέσσερις φορές: με την Barbara Benjamin (1964-81), με την Gail Youngs (1982-86), με την Sharon Brophy (1991-95) και με την Luciana Pedraza, με την οποία παντρεύτηκε το 2005. Δεν απέκτησε παιδιά.
