Η Sophie Turner, με την κομψότητα ενός κοστουμιού παντελόνι και μια έκφραση αρχοντική αλλά φιλική, μοιάζει έτοιμη για έξυπνους διαλόγους και ένα ποτό στο ηλιοβασίλεμα. Νιώθει απόλυτα άνετα με τον εαυτό της, κάτι αξιοσημείωτο για την ηλικία της, και ακόμα πιο ασυνήθιστο αν λάβει κανείς υπόψη τους ποικίλους ρόλους της στην οθόνη. Από την ηλικία των δεκατριών ετών, όταν επιλέχθηκε για τον ρόλο της Sansa Stark στο “Game of Thrones”, η Turner ενσάρκωσε μια αγχωμένη, αριστοκρατική αυτοπεποίθηση, ενώ ένας κανονικός έφηβος δυσκολευόταν να βρει τα κάλτσες του. Έξι σεζόν αργότερα, στην κορύφωση της δημοτικότητας του “GoT”, μεταμορφώθηκε στην Jean Grey στο “X-Men: Apocalypse”, ρόλο που επανέλαβε το 2019 στο “Dark Phoenix”, μία ταινία γεμάτη δράση και υπερδυνάμεις.
Τώρα, πρωταγωνιστεί στο “Steal”, ένα δράμα του Prime Video που αφορά μια εταιρική ληστεία. Αν και ο τίτλος μπορεί να υποδηλώνει κάτι γραφειοκρατικό, η σειρά είναι γεμάτη ένταση και τρομακτική δράση. Οι κακοί κινούνται σαν απειλητικό σμήνος, οι άτυχοι υπάλληλοι εξοντώνονται σχεδόν αμέσως, και για αρκετή ώρα είναι αδύνατο να καταλάβει κανείς αν πρόκειται για απλούς εγκληματίες ή ιδιοφυείς χάκερ, καθοδηγούμενους από απληστία ή αναρχία. Πρόκειται για το πρώτο σενάριο του συγγραφέα Sotiris Nikias (που γράφει αστυνομικά μυθιστορήματα με ψευδώνυμο, Ray Celestin), και η αίσθηση είναι πρωτότυπη. Δεν είναι τόσο η δράση ή η βία που την κάνουν ξεχωριστή, όσο οι συναισθηματικοί συμβιβασμοί που αρνείται να κάνει. Ακόμα και με τις εκρήξεις και τα κυνηγητά σε ένα δυστοπικό γραφείο επενδύσεων, δεν θα την αποκαλούσες απλώς ταινία δράσης. Έχει μια μυθιστορηματική αύρα, σαν χαρακτήρες από βιβλίο του David Nicholls να ξύπνησαν μέσα στο “Die Hard”, και μια συνεχή σύγχυση καθώς προσπαθείς να καταλάβεις ποιος είναι το θύμα και ποιος ο θύτης.
Το κεντρικό σημείο είναι η ερμηνεία της Turner ως Zara, μια υπάλληλος γραφείου που μεταμορφώνεται σε ηρωίδα δράσης – άλλοτε τρομοκρατημένη, άλλοτε ερευνώντας, εξαντλημένη, μπερδεμένη. “Υπάρχει τόση προδοσία, τα διακυβεύματα είναι τόσο υψηλά, δεν μπορείς να προετοιμάσεις το συναίσθημα,” λέει, εξηγώντας ότι, ανεξάρτητα από την έρευνα που κάνει, οι αποφάσεις της λαμβάνονται στιγμιαία. “Ούτε καν θυμάμαι τι συμβαίνει στο σενάριο! Νομίζεις ότι έχεις καταλάβει ποιος είναι ποιος, τις δυναμικές εξουσίας και ποιοι είναι ως άνθρωποι, και μετά στο επόμενο επεισόδιο, έχεις κάνει λάθος, είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι. Είναι ένας συνεχής γρίφος.”
Η χαρακτήρας της είναι πολύ περισσότερο από μια παρθένα σε κίνδυνο, με ίχνη μηδενισμού και “πολύ θυμό και λύπη,” λέει. “Πολλοί από τους λόγους που η Zara κάνει ό,τι κάνει είναι επειδή έπρεπε να μεγαλώσει με μια αλκοολική, κακοποιητική μητέρα.” Ο σκηνοθέτης έπαιζε ένα παιχνίδι γάτας-ποντικού με το καστ – οι κακοί φορούν περίπλοκες αλλά διακριτικές προσθετικές, κάνοντας τα πρόσωπά τους να φαίνονται ελαφρώς παράξενα, χωρίς να είναι ξεκάθαρο γιατί, σαν να τα είχε σμιλέψει ένας ερασιτέχνης γλύπτης. Το υπόλοιπο καστ είδε αυτή τη μεταμφίεση για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, και ήταν τόσο αποπροσανατολισμένο όσο και οι θεατές, λέει η Turner. Η ατμόσφαιρα είναι αυτή μιας σκόπιμης, χαοτικής απειλής. “Το πρώτο γύρισμα ήταν μια έκπληξη για όλους μας,” λέει η Turner. “Ήθελαν να πάρουν την πραγματική μας αντίδραση. Ήταν πολύ μέθοδος. Ήταν η πρώτη φορά που το έζησα πραγματικά.”
Χωρίς να θέλουμε να αποκαλύψουμε πολλά, ο πλούτος είναι όσο εχθρός όσο και οποιοσδήποτε χαρακτήρας, κάτι που είναι πολύ της εποχής. Είναι ενδιαφέρον πώς οι κακοί παλιά είχαν πάντα ρωσική προφορά, μετά έπρεπε να είναι Άραβες, και τώρα “είναι απλά πλούσιοι άνθρωποι,” λέει η Turner. “Είναι πολύ καλύτερο, πολύ λιγότερο ρατσιστικό.”
Αυτός είναι ο πρώτος μεγάλος ρόλος της Turner εδώ και καιρό, αν και σύντομα θα αρχίσει να γυρίζει το “Tomb Raider” live-action, από την Phoebe Waller-Bridge για το Prime Video, όπου θα υποδυθεί τη Lara Croft. Η προπόνηση είναι εξαντλητική – οκτώ ώρες την ημέρα, πέντε ημέρες την εβδομάδα – από τότε που τελείωσε τα γυρίσματα του “Steal”. Ποτέ δεν είχε γυμναστεί στη ζωή της – στο “Game of Thrones”, το πιο σωματικό πράγμα που έπρεπε να κάνει ήταν να την ξυλοκοπούν. “Είναι ωραίο να μαθαίνεις πώς να ρίχνεις μια γροθιά και όχι μόνο να τη δέχεσαι,” είπε πρόσφατα.
Το “Game of Thrones” ήταν μια δοκιμασία στη φωτιά, αν και τώρα το περιγράφει ως “πεταμένη στα βαθιά νερά” με ελαφρώς λιγότερο επώδυνο ήχο. Η Sansa Stark ήταν ένας κομβικός ρόλος – η μεγαλύτερη κόρη του Eddard Stark (Sean Bean), ήταν συνεχώς στην οθόνη, με ένα τεράστιο ποσό δυναστικών δραμάτων να κρέμεται από την αξιοπιστία της οδύνης της. Δεν είχε πάει ποτέ σε σχολή υποκριτικής, και παρόλο που ήταν μέλος της παιδικής θεατρικής ομάδας Playbox Theatre Company στο Warwick, εξακολουθεί να νιώθει αμήχανα για τις πρώτες σεζόν.
“Έμαθα πώς να παίζω σε εκείνο το πλατό, και τώρα σκέφτομαι: αυτός δεν είναι ο τρόπος. Αυτό δεν κάνω πλέον. Είναι πολύ ντροπιαστικό. Φανταστείτε αν μαθαίνατε να τραγουδάτε, και όλα σας τα μαθήματα είχαν μαγνητοσκοπηθεί και μεταδοθεί. Είναι απλώς μια άβολη εμπειρία. Νομίζω ότι το σύνδρομο του απατεώνα παραμένει. Αλλά δεν νομίζω ότι υπάρχει ηθοποιός που να μην το έχει.”
Ήταν μια απίστευτη καμπύλη μάθησης, δεδομένης της ποιότητας του καστ, και ότι τόσες απαιτήσεις μπορεί να γίνουν σε ένα 14χρονο που δεν το έχει κάνει ποτέ, όσο και σε έναν 73χρονο που εκπαιδεύτηκε με τον Laurence Olivier. “Έχοντας αριστοκρατικό υπόβαθρο, όπως η Sansa, και μπαίνοντας σε μια σκηνή, έχοντας να επιβάλω αυθεντία σε αυτούς τους πολύ έμπειρους ηθοποιούς, ήταν πραγματικά αστείο. Ένιωθα τόσο ξένη και τόσο λάθος.”
Ακόμα και πριν η σειρά αποκτήσει μαζικό κοινό, “υπήρχε μια τόσο σφοδρή κουλτούρα θαυμαστών γύρω της,” θυμάται. (Αυτό ήταν τόσο έντονο που ο συγγραφέας, George RR Martin, εμφανίστηκε μια φορά σε ένα φεστιβάλ βιβλίου και πάνω από μία ερωτήσεις του κοινού ήταν της μορφής: τι κάνεις σπαταλώντας τον χρόνο σου σε ένα φεστιβάλ βιβλίου; Δεν θα ζήσεις για πάντα, και πρέπει να γράψεις περισσότερα βιβλία.) “Οι θαυμαστές έχουν μια μεταδοτική ενέργεια,” λέει η Turner. “Μόλις νιώσεις τον ενθουσιασμό τους, σε κάνει να δουλεύεις 10 φορές πιο σκληρά από ό,τι θα έκανες. Απλά δεν θέλεις να τους απογοητεύσεις.”
Το “Game of Thrones” αναμφισβήτητα όρισε ολόκληρη τη δεκαετία του 2010, και μόλις τελείωσε, η Turner θεωρήθηκε χρυσάφι στο box-office, αλλά ενός συγκεκριμένου τύπου: “Μου έστελναν τόσα πολλά ιστορικά δράματα, για πριγκίπισσες που ξεκινούν αδύναμες και καταλήγουν να μαθαίνουν, να εξελίσσονται και να δυναμώνουν. Έπρεπε να διαχωρίσω τον εαυτό μου από όλα αυτά. Μετά το τέλος του Game of Thrones, δεν ήξερα τι ήταν πάνω και τι κάτω. Έπρεπε να ανακαλύψω ποια ήμουν.”
Στο τέλος εκείνης της σειράς, επιλέχθηκε για την Jean Grey στους X-Men, και αυτό, πάλι, είχε ένα τεράστιο βάρος προσδοκιών από τους θαυμαστές, ο κόσμος ήταν ήδη χτισμένος και οι άνθρωποι τόσο επενδυμένοι σε αυτόν. “Επίσης, ένα πολύ σημαντικό κομμάτι του να είσαι ηθοποιός είναι να ζεις τη ζωή σου, ώστε να έχεις εμπειρίες να αντλήσεις. Θυμάμαι να πρέπει να υποδύομαι ότι είμαι ερωτευμένη πριν καν ερωτευτώ. Σκέφτηκα: ‘Εντάξει, υποθέτω ότι θα το κάνω αυτό.’ Και μετά ξαφνικά, όταν ερωτεύτηκα για πρώτη φορά, *τότε* ήξερα το συναίσθημα. Αυτό είναι μέρος της δουλειάς – να κάθεσαι στην αμηχανία του να αισθάνεσαι, ώστε να μπορούμε να το φέρουμε στο τραπέζι.”
Εκείνη αρραβωνιάστηκε τον Αμερικανό τραγουδιστή Joe Jonas σε ηλικία 21 ετών, μετακόμισε στις ΗΠΑ, και απέκτησε δύο παιδιά με εκπληκτική ταχύτητα – την πρώτη κόρη στα 24 και τη δεύτερη στα 26. “Είναι πολύ ωραίο,” λέει. “Δεν ανησυχώ για το βιολογικό μου ρολόι και όλα αυτά.” Εκείνη την εποχή, λέει, “ένιωσα απλώς ότι ήταν η σωστή στιγμή για να αφοσιωθώ στον εαυτό μου, γιατί ήμουν ένας χαρακτήρας για τόσο πολύ καιρό. Το να φτιάχνω φωλιά και να είμαι στο σπίτι ήταν υπέροχο. Αλλά η άλλη πλευρά, και ο Covid δεν βοήθησε, ήταν ότι αυτό ήταν ένα μεγάλο διάλειμμα από την καριέρα. Και έπρεπε να προσπαθήσω να ξαναχτίσω, κατά κάποιο τρόπο. Δεν συνειδητοποιείς πόσο σημαντική είναι η ορμή σε μια καριέρα, και την επιβράδυνα κάπως.”
Εκείνη και ο Jonas πήραν διαζύγιο πριν από δύο χρόνια, και εκείνη με τις κόρες της επέστρεψαν στο Ηνωμένο Βασίλειο, ακριβώς τη στιγμή που άρχισαν να εμφανίζονται πράσινες πτυχές στον κινηματογραφικό κλάδο, μετά το διπλό χτύπημα της πανδημίας και της απεργίας των σεναριογράφων. “Η κατάσταση της βιομηχανίας μας σιγά-σιγά βελτιώνεται, ειδικά στο Ηνωμένο Βασίλειο,” λέει. Τόσο όσο και η επιστροφή στην οθόνη, το “Steal” μοιάζει με επιστροφή στο σπίτι για την Turner – γυρισμένο στο ανατολικό Λονδίνο, οι υποβαθμισμένοι δρόμοι δημιουργούν αντίθεση με το λαμπερό φόντο των ουρανοξυστών, κάνοντας αβίαστα την αίσθηση της ιστορίας ότι ο πλούτος είναι σήψη, ενώ παράλληλα φαίνεται αδιαμφισβήτητα βρετανικό.
Ως θεατής, το αγαπημένο είδος της Turner είναι η ρομαντική κομεντί, και ποτέ δεν είχε πραγματικά κωμικό ρόλο, πάντα “έλκονταν από χαρακτήρες που περνούσαν κάποιας μορφής τρομερή αγωνία. Όσο πιο υψηλά τα διακυβεύματα, όσο πιο υψηλό το δράμα, τόσο περισσότερο τρέφομαι από αυτό.” Αυτό θέλει να κάνει στη συνέχεια: “Πραγματικά πιστεύω ότι η κωμωδία είναι πολύ πιο δύσκολη από το δράμα. Με το δράμα, το κάνεις πραγματικό για τον εαυτό σου και απλώς ζεις μέσα σε αυτό. Αλλά με την κωμωδία, είναι θέμα χρονισμού, παράδοσης. Υπάρχει ένας συγκεκριμένος τρόπος που πρέπει να γίνει για να συνδεθεί. Είναι πιο επιστημονικό.” Είναι δύσκολο να τη φανταστεί κανείς σε μια κρίση, αλλά στο “Steal” – και δεν νομίζω ότι αυτό χαλάει κάτι – η ζωή είναι σκληρή, αλλά εκείνη είναι πιο σκληρή. Το “Steal” προβάλλεται στο Prime Video από την Τετάρτη 21 Ιανουαρίου.
