Μια λιτή δραματική αφήγηση, που ξεδιπλώνεται σε 81 λεπτά, περιγράφει πώς μια ήδη δύσκολη κατάσταση μετατρέπεται σε καταστροφή για μια συνηθισμένη αμερικανική οικογένεια. Αργά ένα βράδυ σε μια άγνωστη πόλη, ο εργάτης οικοδομών Chris (Nnamdi Asomugha, ο οποίος υπογράφει και τη σκηνοθεσία και τη συν-σκηνοθεσία), ολοκληρώνει μια ερασιτεχνική εργασία στο σπίτι του και απολαμβάνει μια μπύρα. Παίρνει μερικά χάπια πριν ελέγξει τις δύο μικρές κόρες του, Kendra (Amari Alexis Price) και Ryley (Aiden Gabrielle Price), οι οποίες προσποιούνται πονηρά ότι κοιμούνται. Στη συνέχεια, ξαπλώνει δίπλα στη σύζυγό του Alex (Aja Naomi King) για μια συζήτηση και μια σύντομη, σύντομα εγκαταλελειμμένη, προσπάθεια εξαντλημένης συζυγικής συνεύρεσης, ενώ το νεογέννητο βρέφος τους κοιμάται δίπλα.
Όλη αυτή η καθημερινή οικιακή σκηνοθεσία είναι σημαντική, καθώς αναδεικνύει πόσο συμπαθής και συνηθισμένη είναι αυτή η μαύρη αμερικανική οικογένεια – πριν οι ζωές τους αλλάξουν ανεπανόρθωτα. Διότι, αφού ο Chris σχεδόν αποκοιμάται, ένας ήχος στον κάτω όροφο τον ταράζει και σύντομα θα διαπραχθεί ένα έγκλημα που θα ωθήσει ολόκληρη την οικογένεια σε κατάσταση κατανοητής παράνοιας, όταν φτάσουν οι αστυνομικοί και βρουν μια λευκή γυναίκα μέσης ηλικίας αιμόφυρτη και αναίσθητη στο πάτωμα της κουζίνας.
Όπως και η θύμα, έτσι και η αστυνομικός που αναλαμβάνει την υπόθεση είναι μια λευκή γυναίκα συγκεκριμένης ηλικίας. Η Ντετέκτιβ Carlsen (Melissa Leo) υποψιάζεται ότι η οικογένεια κάτι κρύβει. Και πράγματι, κρύβει – αλλά το σενάριο του Asomugha, σε συνεργασία με τονauteur του ανεξάρτητου κινηματογράφου Mark Duplass, σχεδόν δεν χρειάζεται να αναφέρει πώς κάθε συνάντηση μεταξύ ατόμων χρωμάτων και της αστυνομίας φέρει ένα επιπλέον φορτίο έντασης και αμοιβαίας καχυποψίας.
Με μερικές μόνο λεπτές πινελιές, το σενάριο υπογραμμίζει πώς όλοι εδώ παραποιούν την αλήθεια σε κάποιο βαθμό, και η αυτοσυγκράτησή του αποτελεί τη σιωπηλή δύναμη της ταινίας. Η ένταση του μοναδικού σκηνικού, ομολογουμένως, μοιάζει κάπως θεατρική, αλλά υπάρχει κάτι το τολμηρό στον τρόπο που ολοκληρώνεται, όταν μια πιο συμβατική, μελόδραματική ταινία θα έκανε μόνο την αρχή της. Ο Asomugha και η ομάδα του λένε ό,τι χρειάζεται σε αυτό το ένα, έντονο, δωμάτιο-δράμα. Το “The Knife” είναι διαθέσιμο σε ψηφιακές πλατφόρμες.
