Για να κατανοήσει κανείς πόσο κουραστική είναι αυτή η προσαρμογή του Sherlock Holmes, αρκεί να σκεφτεί τις προηγούμενες απόπειρες. Το αστείο είναι ότι μόνο τέσσερις ηθοποιοί καλούνται να αναπαραστήσουν τον διάσημο ντετέκτιβ, τον πιστό του βοηθό John Watson, διάφορα μέλη της οικογένειας Baskerville, μαζί με υπηρέτες, γείτονες και χωρικούς, για να μην αναφέρουμε τη διεύθυνση 221B Baker Street, τα ανέμοπληκτα βαλτότοπους και ένα αγροτικό κτήμα. Η αδυναμία επίτευξης ενός τέτοιου εγχειρήματος γίνεται εις βάρος του θεάτρου: τα ασταθή σκηνικά αντικείμενα, οι βιαστικές αλλαγές κοστουμιών και ο υπερβολικά πιεσμένος σκηνοθέτης.
Το να γελάει κανείς με το μέσο είναι παλιά ιδέα. Όταν, για παράδειγμα, η Victoria Wood το έκανε στο “Acorn Antiques”, είχε έναν λόγο. Ναι, οι τηλεοπτικές σαπουνόπερες της ημέρας ήταν εύκολος στόχος για σάτιρα, αλλά παρόλα αυτά στόχος. Και όταν το “National Theatre of Brent” ανέλαβε δίτομα έπη όπως το “Ring Cycle” του Wagner ή το “The Messiah”, η τρελή φιλοδοξία ήταν από μόνη της αστεία.
Το επίπεδο δεν είναι ιδιαίτερα υψηλό, αλλά σε σύγκριση, αυτή η επαναδημιουργία του Conan Doyle, που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά από την Peepolykus το 2007, είναι κενή περιεχομένου. Γραμμένη από τους Steven Canny και John Nicholson, και τώρα αναβιωμένη από τη σκηνοθέτιδα Joyce Branagh, είναι μια παράσταση χωρίς σκοπό.
Στην πραγματικότητα, παραμένει πιστή στο περίγραμμα του πρωτότυπου. Αν αφαιρέσει κανείς τα γκριμάτσες, τις μιμήσεις και τις προφορές, έχει μια δίκαιη απόδοση της ιστορίας, τοποθετημένη σε ένα απομονωμένο Dartmoor όπου παραμονεύουν ένα υποτιθέμενα λαίμαργο θηρίο και ένας δραπέτης κρατούμενος. Ο Holmes και ο Watson συνδυάζουν τα στοιχεία ακριβώς όπως το είχε σκοπό ο Conan Doyle.
Ωστόσο, δεν υπάρχει καμία αίσθηση ότι οι ηθοποιοί Alyce Liburd, Jerone Marsh-Reid, Alex Phelps και Tom Richardson έχουν κάποιο λόγο να διηγηθούν αυτήν την ιστορία, πόσο μάλλον κάποια εντύπωση του μυστηρίου, του κινδύνου και της αποκάλυψης. Ο μόνος τους στόχος είναι να αντλήσουν γέλιο από το υλικό.
Το κάνουν με σθένος και γοητεία, αλλά αυτό είναι θέατρο για χάρη του θεάτρου. Ως ένα σκίτσο 10 λεπτών θα ήταν ανεκτό. Ως μια νυχτερινή έξοδος διάρκειας δύο ωρών και μισής, η έλλειψη αναγκαιότητας είναι εξαντλητική.
Ότι υπάρχει αγορά για τέτοιου είδους υλικό δεν αμφισβητείται. Το κοινό το απολαμβάνει σαν να παρακολουθεί την επινόηση του υλικού από την αρχή. Θα χρειαζόταν ένας ντετέκτιβ επιπέδου Sherlock για να διαπιστώσει γιατί.
New Vic, Newcastle-under-Lyme, έως 14 Μαρτίου.
