Σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά την ανατροπή στα δεδομένα των ντοκιμαντέρ φυσικής ιστορίας με το Walking with Dinosaurs, ο παραγωγός Tim Haines επιστρέφει με μια νέα, φιλόδοξη σειρά. Το Surviving Earth, που κάνει πρεμιέρα την Πέμπτη, επιχειρεί μια «βουτιά» 450 εκατομμυρίων ετών στο παρελθόν, εξερευνώντας οκτώ γεγονότα μαζικής εξαφάνισης ειδών μέσα από τη ζωή και το τέλος των πλασμάτων που προηγήθηκαν των δεινοσαύρων.
Παρά το γεγονός ότι η θεματολογία κινείται γύρω από τον θάνατο, ο πυρήνας της παραγωγής είναι η ίδια η ανθεκτικότητα της ζωής. «Το μεγαλύτερο μήνυμα της σειράς είναι ότι η Γη είναι ένας απίστευτα μεταβαλλόμενος τόπος και η ζωή έχει εξελιχθεί ώστε να αντιμετωπίζει αυτές τις αλλαγές», εξήγησε ο Haines στον Guardian. «Ό,τι και αν δοκίμασε ο πλανήτης, η ζωή πάντα κατάφερνε να επιβιώσει και να βγει πιο δυνατή».
Για τις ανάγκες της σειράς, ο Haines συνεργάστηκε με περισσότερους από 300 επιστήμονες, παλαιοντολόγους και παλαιοκλιματολόγους σε διάστημα τρεισήμισι ετών. Με τη χρήση σύγχρονης τεχνολογίας CGI και την καθοδήγηση ειδικών καλλιτεχνών, οι δημιουργοί ανασύνθεσαν προϊστορικά τοπία –κάποια εκ των οποίων είχαν χρησιμοποιηθεί και στο παρελθόν, όπως ένα δάσος στη Χιλή– για να ζωντανέψουν είδη που δεν έχουν αντικρίσει ποτέ άνθρωποι.
Η πρόκληση για το Surviving Earth είναι η σύνδεση του κοινού με πλάσματα που δεν είναι τόσο οικεία όσο οι δεινόσαυροι. Ωστόσο, ο Haines ποντάρει στην καθολικότητα των ιστοριών: «Είναι ιστορίες για γονείς και παιδιά, για αρπακτικά και θηράματα. Η φυσική ιστορία μας διδάσκει ότι μέσα από αυτές τις καταστάσεις προκύπτουν εξαιρετικά πλούσιες αφηγήσεις».
Το ντοκιμαντέρ δεν αποφεύγει τον παραλληλισμό με τη σύγχρονη κλιματική κρίση. Αν και τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα έχουν αυξηθεί ξανά στο παρελθόν, ο Haines επισημαίνει μια ειδοποιό διαφορά: «Ως μορφή ζωής, δεν είμαστε οι πρώτοι που αλλάζουμε το κλίμα, αλλά είμαστε οι πρώτοι που έχουμε συνείδηση ότι το κάνουμε». Καθώς η σειρά κάνει πρεμιέρα στις 11 Ιουνίου, το μήνυμα παραμένει επίκαιρο: αν είμαστε εμείς υπεύθυνοι για την αλλαγή, είναι συνετό να αναλάβουμε δράση για να διατηρήσουμε τον πλανήτη κατοικήσιμο.
