Η έκθεση «Portrait of a City», η οποία φιλοξενείται στη Dulwich Picture Gallery στο Λονδίνο έως τις 4 Οκτωβρίου, αποτελεί μια μοναδική ευκαιρία για το κοινό να παρακολουθήσει την παράλληλη πορεία της αστικής ανάπτυξης στις ΗΠΑ και της εξέλιξης της φωτογραφικής τέχνης. Πρόκειται για μόλις τη δεύτερη φωτογραφική έκθεση στην ιστορία της γκαλερί, η οποία συγκεντρώνει αριστουργήματα από κορυφαίους φωτογράφους του 20ού αιώνα.
Το αφιέρωμα ξεκινά με τους πρωτοπόρους του πικτοριαλισμού στη Νέα Υόρκη, όπως ο Alfred Stieglitz και ο Edward Steichen, ενώ περιλαμβάνει εμβληματικά στιγμιότυπα της κοινωνικής φωτογραφίας. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν το «Migrant Mother» της Dorothea Lange και το πορτρέτο του εργάτη Victor “Frenchy” Gosselin από τον Lewis Hine, ο οποίος απαθανατίστηκε κατά την κατασκευή του Empire State Building.
Η συλλογή προέρχεται αποκλειστικά από το ίδρυμα DNB Savings Bank Foundation και περιλαμβάνει έργα θρυλικών καλλιτεχνών, όπως οι Diane Arbus, Richard Avedon, Saul Leiter και Mary Ellen Mark. Μέσα από τον φακό τους, η αμερικανική αφήγηση της πόλης ξεδιπλώνεται από την εποχή της Μεγάλης Ύφεσης μέχρι τις δεκαετίες του ’60 και του ’70, καταλήγοντας στα γκραφίτι των συρμών του μετρό της Νέας Υόρκης που αποτύπωσε ο Bruce Davidson.
Η έκθεση αναδεικνύει πώς οι καλλιτέχνες –συχνά μετανάστες πρώτης ή δεύτερης γενιάς– χρησιμοποίησαν τη φωτογραφία για να διαχειριστούν το μέγεθος και την ένταση της μητρόπολης. Από τις σκοτεινές και γεμάτες αγωνία λήψεις του Weegee έως τη λιτή ευφυΐα του Roy DeCarava στο Χάρλεμ, η «Portrait of a City» επιτυγχάνει να καταγράψει τις αμέτρητες στιγμές που συνθέτουν την ανήσυχη και διαρκώς κινούμενη αστική πραγματικότητα.
