Μια βαθιά συγκινητική και θλιβερή ιστορία, με δυνατές ερμηνείες από τους Tom Courtenay και Anna Calder-Marshall, ξετυλίγει την πολυπλοκότητα της άνοιας, το τέλος της φροντίδας και τις κρίσιμες αποφάσεις που καλούνται να πάρουν όσοι φροντίζουν, όταν ο σύντροφος-φροντιστής είναι εξίσου ευάλωτος με τον ασθενή. Το έργο εξερευνά τη φύση της οικειότητας ανάμεσα στο ζευγάρι, και τη στιγμή που αυτή γίνεται πρόβλημα για τα ενήλικα παιδιά, τα οποία αντιμετωπίζουν τις δικές τους αντικρουόμενες ευθύνες.
Η ταινία “Queen at Sea” σκηνοθετείται από τον ανεξάρτητο Αμερικανό δημιουργό Lance Hammer, ο οποίος επιστρέφει μετά την επιτυχία του “Ballast” στο Sundance το 2008. Πρόκειται για μια δυναμική επάνοδο, μια εξαιρετικά αιχμηρή ταινία που μπορεί να συγκριθεί με έργα όπως το “Amour” του Michael Haneke και το “Vortex” του Gaspar Noé. Η αφήγηση κορυφώνεται με μια συγκλονιστικά ειρωνική και αινιγματική τελευταία σκηνή, που αποφεύγει την παραδοσιακή καταληκτική στιγμή, παρουσιάζοντας ένα δίπτυχο αγάπης που αντιπαραθέτει τις χαρές και τις προσδοκίες της οικειότητας μεταξύ των γενεών.
Το σκηνικό εκτυλίσσεται σε ένα ζοφερό και χειμωνιάτικο Λονδίνο, κάτω από συννεφιά που θυμίζουν την απόχρωση του χυλού. Η Juliette Binoche υποδύεται την Amanda, μια πρόσφατα διαζευγμένη ακαδημαϊκό. Έχει πάρει ακαδημαϊκή άδεια μαζί με την έφηβη κόρη της, Sara (Florence Hunt), για να βρίσκεται πιο κοντά στη γηρασμένη μητέρα της, Leslie (Calder-Marshall) – η οποία πάσχει από άνοια – και στον πατριό της, Martin (Courtenay).
Ένα θαμπό πρωινό καθημερινής, η Amanda μπαίνει στο δωμάτιο του Martin και της Leslie, συλλαμβάνοντάς τους να έχουν σεξουαλική επαφή, με την μητέρα της να έχει ένα έκφραση ακατανόητου. Με οργή, τον κατηγορεί για βιασμό της Leslie. Το σοκ και η αηδία πηγάζουν, σε ένα επίπεδο, από το γεγονός ότι είναι ο πατριός της και όχι ο βιολογικός της πατέρας, αλλά και επειδή είχαν ήδη λάβει τη συμβουλή του γιατρού ότι η Leslie δεν μπορεί πλέον να δώσει ουσιαστική συναίνεση.
Ωστόσο, ο Martin έχει κάνει τη δική του έρευνα στο διαδίκτυο, η οποία αντικρούει αυτή την άποψη, υποστηρίζοντας ότι το συζυγικό σεξ ανακουφίζει τους ασθενείς με άνοια όσο και όλες οι άλλες πράξεις που γίνονται για αυτούς χωρίς ουσιαστική συναίνεση: τροφή, στέγη, ιατρική περίθαλψη. Και κυρίως, ανακουφίζει και τον φροντιστή. Αγαπά τη γυναίκα του και αυτός είναι ένας ζωτικός τρόπος να διατηρηθεί ζωντανή αυτή η σχέση.
Η Amanda, παγωμένη από οργή, καλεί την αστυνομία, γεγονός που θέτει σε κίνηση μια σειρά από εξελίξεις που σχεδόν αμέσως μετανιώνει. Ο Martin εμποδίζεται να δει τη Leslie, η οποία τρομοκρατείται από την εξέταση για βιασμό και αναρωτιέται μουρμουριστά γιατί ο σύζυγός της δεν είναι εκεί. Ο μόνος τρόπος για να ανασταλεί η νομική δράση είναι η Leslie να μεταφερθεί σε οίκο ευγηρίας, κάτι που η Amanda ζητούσε εδώ και καιρό. Αυτό αντιμετωπίζεται με σφοδρή αντίσταση από τον Martin, ο οποίος πλέον βλέπει όλη αυτή την κατάσταση ως έναν κακόβουλο, ανέντιμο τρόπο για να πιέσουν και τους δύο – είτε οίκος ευγηρίας, είτε αστυνομία – και μια μόνιμη κηλίδα στον χαρακτήρα του, ανεξάρτητα από την έκβαση. Εν τω μεταξύ, η Sara αναπτύσσει μια σχέση με ένα αγόρι στο νέο της σχολείο, για την οποία η μητέρα της δεν γνωρίζει τίποτα.
Η ιστορία μετακινείται από τη μία επώδυνα δύσκολη και αμφίσημη κατάσταση στην επόμενη – η καθεμία ένα τρομακτικό σημείο χωρίς επιστροφή, η καθεμία μια τρομερή περίσταση κατά την οποία ειπώθηκαν πράγματα που δεν μπορούν να ξεχαστούν. Έχει η Amanda δίκιο στην άποψή της, ή έχει, κατά κάποιον κρίσιμο τρόπο, διαχειριστεί λανθασμένα τα πράγματα; Είναι ο Martin ένας θύτης του πιο ύπουλου και μισητού είδους, ή παρεξηγημένος; Είναι ο ίδιος ο οίκος ευγηρίας τόσο κακό μέρος; Ακόμη και η κρίση που προκύπτει, συνδεδεμένη με τις ανείπωτες αλήθειες για τη σεξουαλικότητα των ηλικιωμένων και την τάση τους για κατάχρηση, δεν λύνει ακριβώς το ερώτημα. Ό,τι συμβαίνει, κάθε σταθμός του Γολγοθά, κάθε ανυπόφορτη δοκιμασία, είναι απλώς συνάρτηση της συνολικής κατάστασης, η οποία μπορεί μόνο να διαχειριστεί μέχρι ενός σημείου.
Ο πυρήνας της ταινίας είναι μια τετραμερής συζήτηση μεταξύ μιας κοινωνικής λειτουργού, της Amanda, του Martin και της Leslie. Αυτή περιλαμβάνει τη δακρυσμένη, παθιασμένη διακήρυξη αγάπης του Martin για τη γυναίκα και καλύτερή του φίλη. Μια εικονική επαναβεβαίωση όρκων, την οποία η Leslie ανταποδίδει με συγκίνηση. Έχει η άνοια κάνει την επιβεβαίωσή της άνευ αξίας; Το “Queen at Sea” είναι μια ταινία με τραγική, χειμωνιάτικη ειλικρίνεια.
Το “Queen at Sea” προβλήθηκε στο φεστιβάλ κινηματογράφου του Βερολίνου.
