Πριν από τριάντα πέντε χρόνια, δύο κινηματογραφικές παραγωγές για τον θρυλικό Robin Hood –τον ήρωα που έκλεβε από τους πλούσιους για να δώσει στους φτωχούς– βρέθηκαν αντιμέτωπες στη μεγάλη οθόνη. Αν και όλοι θυμούνται το θριαμβευτικό Robin Hood: Prince of Thieves με τον Kevin Costner, η άλλη εκδοχή, σε σκηνοθεσία του John Irvin, παραμένει μια ενδιαφέρουσα υποσημείωση στην ιστορία του σινεμά. Πρωταγωνιστής ήταν ο Patrick Bergin, ενώ στον ρόλο της Maid Marian εμφανίστηκε η νεαρή τότε Uma Thurman, λίγο πριν γίνει παγκόσμιο είδωλο με το Pulp Fiction.
Ο 85χρονος σήμερα John Irvin θυμάται: «Ήταν μια ταινία που στόχευε να αμφισβητήσει την υπερπαραγωγή του Kevin Costner. Το στούντιο ήθελε να κινηθούμε γρήγορα για να προλάβουμε την κυκλοφορία του ανταγωνιστή μας». Η σύγκρουση αυτή προέκυψε όταν ο παραγωγός Joe Roth, μετά τη μετακίνησή του στην 20th Century Fox το 1989, είδε το σχέδιό του για τον Robin Hood να μεταφέρεται στην Warner Bros. Ως απάντηση, επισπεύσθηκαν τα γυρίσματα της ταινίας του Irvin, ο οποίος είχε ήδη αποκτήσει φήμη για τη δουλειά του στη σειρά Tinker Tailor Soldier Spy.
Τα γυρίσματα ξεκίνησαν τον Οκτώβριο του 1990 στο Peckforton Castle στο Cheshire, καθώς και σε ορυχεία αλατιού και τοπία της περιοχής Gwynedd στην Ουαλία. Οι συνθήκες ήταν ιδιαίτερα δύσκολες, καθώς ο χειμώνας δεν επέτρεπε την κλασική εικόνα της αγγλικής υπαίθρου. Ο Irvin, ωστόσο, προσπάθησε να δώσει μια πιο ρεαλιστική και πολιτικοποιημένη χροιά στην ταινία, εμπνευσμένος από τις τότε διαμαρτυρίες για τον φόρο κεφαλής στην Αγγλία. Όπως δηλώνει ο ίδιος, υπήρχε μια υπόκωφη διάθεση αντίστασης στην εποχή της Margaret Thatcher, αν και με έναν τρόπο λεπτό και διακριτικό.
Ο Patrick Bergin, που εκείνη την εποχή πρωταγωνιστούσε και στο θρίλερ Sleeping With the Enemy στο πλευρό της Julia Roberts, κλήθηκε να φέρει εις πέρας τον απαιτητικό ρόλο, παρά το γεγονός ότι έπασχε από χρόνια κολίτιδα. Η ασθένειά του κρατήθηκε κρυφή από το στούντιο για λόγους ασφάλισης, αναγκάζοντας την παραγωγή να χρησιμοποιεί συχνά κασκαντέρ. Όσο για την Uma Thurman, ο Irvin την επέλεξε αμέσως, θυμούμενος χαρακτηριστικά πως στις πρόβες την ακολουθούσε διακριτικά ο τότε σύζυγός της, Gary Oldman.
Παρά τις θετικές κριτικές, η ταινία δεν κατάφερε να κερδίσει το κοινό όσο το Robin Hood: Prince of Thieves του Kevin Costner, το οποίο εισέπραξε σχεδόν 400 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Παρόλα αυτά, ο Irvin παραμένει περήφανος για το αποτέλεσμα, θεωρώντας ότι ο μύθος του Robin Hood παραμένει πάντα επίκαιρος ως ένα σύμβολο αντίστασης απέναντι στην καταπίεση.
