Ο Ian Brown, ο τραγουδιστής των Stone Roses, αποχαιρέτησε τον συνεργάτη του Gary “Mani” Mounfield, χαρακτηρίζοντάς τον «αληθινό μουσικό σύντροφο» και «πάντα μια όμορφη ψυχή και πνεύμα», καθώς εκατοντάδες άτομα συγκεντρώθηκαν για την κηδεία του χαρισματικού μπασίστα.
Στη συγκινητική τελετή, που έλαβε χώρα στο Καθεδρικό Ναό του Μάντσεστερ τη Δευτέρα, παρευρέθηκαν μεταξύ άλλων οι Paul Weller, Liam Gallagher, Peter Hook, Tim Burgess, Bez, David Beckham και Gary Neville. Έξω από τον ναό, πλήθος θαυμαστών γέμισε τους δρόμους.
Ο Mounfield, ο οποίος ήταν ο πολυαγαπημένος μπασίστας των Stone Roses και αργότερα μέλος των Primal Scream, απεβίωσε στο σπίτι του στο Stockport στις 20 Νοεμβρίου, σε ηλικία 63 ετών.
Η σορός του, που έφερε επάνω της το σχέδιο του εξωφύλλου του πρώτου άλμπουμ των Stone Roses, μεταφέρθηκε από τον ναό από τους Brown, Gallagher, τον frontman των Primal Scream, Bobby Gillespie, τον κιθαρίστα του συγκροτήματος, Andrew Innes, καθώς και τους συμφοιτητές του από τους Stone Roses, John Squire και Alan “Reni” Wren.
Ο Ian Brown, μιλώντας στην τελετή, δήλωσε: «Ένα πράγμα για το οποίο μπορούμε όλοι να συμφωνήσουμε είναι ότι ο Mani ήταν από τα πιο υπέροχα παιδιά που γνωρίσαμε, ένας από τους σπουδαιότερους άντρες που γνωρίσαμε ποτέ. Τυχεροί εμείς. Ο Mani ήταν σαν αδελφός μου. Ένα όνειρο ως φίλος. Ένας αληθινός μουσικός σύντροφος.»
Πρόσθεσε: «Όλοι γνωρίζουμε ότι ο Gaz έζησε τη ζωή του γελώντας. Και το γέλιο ήταν η νούμερο ένα επιδίωξή του – πάντα έψαχνε για το επόμενο γέλιο, μια ασταμάτητη μηχανή γέλιου. Ο Mani ήταν δίπλα μου σε κάθε κατάσταση, για 45 χρόνια – ασταμάτητα, άνευ όρων. Πάντα μια όμορφη ψυχή και πνεύμα.»
Ο Brown ανέφερε στη συγκέντρωση ότι ο φίλος του αγαπούσε τα ίδια πράγματα σε όλη του τη ζωή: «Την οικογένειά του, τους φίλους του, το ψάρεμα, το ποδόσφαιρο, τη [Manchester] United, τη μουσική, τις Lambrettas, τον χορό, τα ρούχα, την πόλη και όλες τις συνηθισμένες ευγενικές ασχολίες. Έζησε μια γεμάτη, ολοκληρωμένη και ευλογημένη ζωή, ταξιδεύοντας ανά τον κόσμο και ανεβάζοντας τη διάθεση των ανθρώπων με τις δεξιότητές του στο μπάσο.»
Ο Brown σημείωσε ότι υπήρξε ένα «τσουνάμι αγάπης» για τον Mounfield μετά τον θάνατό του, προσθέτοντας: «Αγαπούσε όλους και όλοι τον αγαπούν… ήταν η ψυχή και η καρδιά όπου κι αν βρισκόταν, κάνοντας κάθε δωμάτιο που έμπαινε πιο φωτεινό.»
Είπε στους συγκεντρωμένους: «Ο Mani δεν θα ήθελε να είμαστε συντετριμμένοι. Όμως όλοι είμαστε.»
Ακούστηκαν ζητωκραυγές στην εκκλησία όταν ο Brown δήλωσε ότι ο Mounfield αγαπούσε το Μάντσεστερ περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο, και «λίγοι έχουν κάνει τόσα πολλά για αυτήν την πόλη», καλώντας για την ανέγερση ενός αγάλματος από συμπαγή χρυσό ύψους 50 ποδιών προς τιμήν του.
Ο Gillespie μίλησε για το πόσο πολύ εκτιμούσε την περίοδο του Mounfield στους Primal Scream μετά την ένταξή του το 1996. «Ήταν ένα φανταχτερό μικρό πλάσμα, με καρδιά rock’n’roll», είπε. «Περπατούσε στη σκηνή με τη διακριτικότητα μιας πανθήρας, με τη χάρη ενός χορευτή. Πόσο τυχεροί ήμασταν που τον είχαμε στην μπάντα μας και στη ζωή μας», είπε ο Gillespie. «Ο Mani δεν είναι νεκρός, απλώς έχει φύγει.»
Ο Gillespie απέτισε επίσης φόρο τιμής στη σύζυγο του Mounfield, Imelda – με την οποία απέκτησε δύο παιδιά – η οποία απεβίωσε δύο χρόνια νωρίτερα. Την αποκάλεσε «βράχο» του και είπε στη συγκέντρωση ότι ήταν ένα «υπέροχο ζευγάρι».
Πρόσφατα, ο Mounfield είχε ανακοινώσει μια περιοδεία ομιλιών στο Ηνωμένο Βασίλειο από τον Σεπτέμβριο του 2026 έως τον Ιούνιο του 2027, όπου υποσχέθηκε να ανατρέξει σε καθοριστικές στιγμές της καριέρας του, όπως η συναυλία των Stone Roses στο Spike Island το 1990 και η περιοδεία επανένωσής τους το 2012.
