Το TikTok και η μητρική του εταιρεία, η κινεζική ByteDance, ανακοίνωσαν την επίσημη δημιουργία μιας νέας αμερικανικής εταιρικής δομής, της TikTok USDS Joint Venture. Αυτή η κίνηση αφορά την εφαρμογή βίντεο που χρησιμοποιείται από 200 εκατομμύρια Αμερικανούς και αποτελεί το αποκορύφωμα ετών νομικής και πολιτικής αβεβαιότητας. Η νέα διάρθρωση είναι μέρος των προσπαθειών συμμόρφωσης με έναν αμερικανικό νόμο του 2024, ο οποίος αποσκοπεί στην πίεση της ByteDance για πώληση του TikTok, προκειμένου να αντιμετωπιστούν ανησυχίες εθνικής ασφάλειας σχετικά με τους δεσμούς της εφαρμογής με το Πεκίνο. Χωρίς την πώληση, η εφαρμογή θα αντιμετώπιζε πλήρη απαγόρευση στις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τη νέα συμφωνία, η ByteDance θα διατηρήσει το 19,9% της κοινοπραξίας, ενώ επενδυτές μη κινεζικής καταγωγής θα κατέχουν περίπου το 80%. Η νέα εταιρεία θα αποκτήσει άδεια χρήσης του ισχυρού αλγορίθμου προτάσεων της ByteDance – που χαρακτηρίζεται ως το «μυστικό συστατικό» της επιτυχίας της εφαρμογής – καθώς και τη δυνατότητα εποπτείας του περιεχομένου.
Στους κύριους επενδυτές περιλαμβάνονται οι Silver Lake, Oracle και η MGX του Άμπου Ντάμπι, οι οποίοι θα κατέχουν ο καθένας 15% της ιδιαίτερα επιτυχημένης εφαρμογής. Η Silver Lake, εταιρεία επενδυτικών κεφαλαίων με έδρα στην Καλιφόρνια και τη Νέα Υόρκη, θα έχει εκπροσώπηση στο επταμελές διοικητικό συμβούλιο της κοινοπραξίας, το οποίο θα αποτελείται κατά πλειοψηφία από Αμερικανούς.
Η Oracle, πάροχος υπηρεσιών cloud με έδρα το Τέξας, διαδραματίζει καίριο ρόλο στα σχέδια για το TikTok από το 2020. Αν και ο πρώην πρόεδρος Donald Trump είχε προσπαθήσει να απαγορεύσει την εφαρμογή, τελικά συμφώνησε να συνεχίσει τη λειτουργία της στις ΗΠΑ, με την Oracle να γίνεται πάροχος cloud και μέτοχος μειοψηφίας. Η Oracle φιλοξενεί ήδη τα αμερικανικά δεδομένα του TikTok στους διακομιστές της, στο πλαίσιο του «Project Texas», ενός σχεδίου για την ενίσχυση της ασφάλειας δεδομένων.
Η MGX, εταιρεία επενδύσεων με έμφαση στην Τεχνητή Νοημοσύνη, ιδρύθηκε από την κυβέρνηση του Άμπου Ντάμπι και την G42. Έχει δημιουργήσει συνεργασίες δισεκατομμυρίων δολαρίων με μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας.
Στην κοινοπραξία συμμετέχουν επίσης οι Susquehanna International και General Atlantic, καθώς και το οικογενειακό γραφείο του Xavier Niel, Γάλλου επιχειρηματία τηλεπικοινωνιών. Η ByteDance διατηρεί το 19,9% της κοινοπραξίας. Ο CEO του TikTok, Chew Shou Zi, θα συμμετέχει στο διοικητικό συμβούλιο της νέας αμερικανικής οντότητας.
Υπάρχουν επίσης αναφορές για συνδέσεις ορισμένων επενδυτών με την οικογένεια Trump. Για παράδειγμα, η MGX επένδυσε στο παρελθόν σε μια πλατφόρμα κρυπτονομισμάτων που συνδέεται με την οικογένεια Trump. Η Oracle ανήκει στον Larry Ellison, έναν μεγιστάνα που έχει δωρίσει σε οργανώσεις που σχετίζονται με τον Trump. Η Silver Lake συνεργάστηκε με την Affinity Partners, εταιρεία επενδύσεων που συνδέεται με τον Jared Kushner, γαμπρό του Trump. Ο ιδρυτής της Susquehanna, Jeff Yass, είναι ένας από τους μεγαλύτερους δωρητές οργανώσεων που υποστηρίζουν τον Trump.
