Η Κίνα φαίνεται πως αλλάζει τα δεδομένα στη στρατιωτική τεχνολογία, έχοντας υπερδιπλασιάσει την αποδοτικότητα παραγωγής εξαρτημάτων για τα μαχητικά stealth. Το κλειδί βρίσκεται στα λεγόμενα “σκοτεινά εργοστάσια”, όπου αυτόνομα οχήματα και μηχανήματα που καθοδηγούνται από τεχνητή νοημοσύνη δουλεύουν ασταμάτητα, σχεδόν 24 ώρες το εικοσιτετράωρο.

Σύμφωνα με την επίσημη εφημερίδα Science and Technology Daily, η διαδικασία που κάποτε απαιτούσε συνεχή επίβλεψη από εργάτες, πλέον γίνεται στο σκοτάδι. Αυτές οι εγκαταστάσεις είναι σχεδιασμένες να λειτουργούν χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση, εξοικονομώντας ενέργεια και μειώνοντας δραστικά το κόστος. Το “σκοτεινό εργοστάσιο” παράγει πλέον τα μέρη για τα πιο προηγμένα μαχητικά της Κίνας, όπως το J-20, γνωστό και ως “Mighty Dragon”, που αποτελεί την απάντηση του Πεκίνου στο αμερικανικό F-22 Raptor.

Το J-20, δημιούργημα της Chengdu Aircraft Corporation, θεωρείται σύμβολο του εκσυγχρονισμού των ενόπλων δυνάμεων. Όπως δήλωσε ο Song Ge, επικεφαλής του ψηφιακού κέντρου παραγωγής, το εργοστάσιο έχει πλέον ενοποιηθεί: όλα τα μηχανήματα “μιλούν” την ίδια γλώσσα, επικοινωνούν μεταξύ τους και ελέγχονται εξ αποστάσεως. Το αποτέλεσμα; Μια αύξηση της αποδοτικότητας κατά περίπου 150%, με τα μηχανήματα να λειτουργούν στο μέγιστο για πάνω από 21 ώρες την ημέρα, μειώνοντας παράλληλα την ανάγκη για ανθρώπινη εργασία κατά 80%.

Βέβαια, για τη συναρμολόγηση των αεροσκαφών ο άνθρωπος παραμένει απαραίτητος. Στο μεταξύ, ο ανταγωνισμός με τις Ηνωμένες Πολιτείες εντείνεται, καθώς η Κίνα στοχεύει να φτάσει τα 1.000 αεροσκάφη J-20 έως το 2030, ενώ παράλληλα οι δύο υπερδυνάμεις βρίσκονται σε έναν αγώνα δρόμου για την ανάπτυξη μαχητικών έκτης γενιάς.