Ένα αμφιλεγόμενο σχέδιο για την αλλαγή του νόμου που διέπει τις σχέσεις της Ταϊβάν με την ηπειρωτική Κίνα, για το οποίο οι επικριτές έλεγαν ότι θα μπορούσε να ωθήσει το νησί προς την «de jure ανεξαρτησία», φαίνεται να έχει καταρρεύσει μέσα σε λίγες ημέρες. Η αδυναμία του προσχεδίου νομοθεσίας να φτάσει καν στην ημερήσια διάταξη της βουλής υπογράμμισε την ευαισθησία του ζητήματος εν μέσω αυξανόμενης πίεσης από το Πεκίνο, το οποίο την Κυριακή προειδοποίησε ότι μια διακήρυξη ανεξαρτησίας θα σήμαινε πόλεμο.
Την πρωτοβουλία για την τροποποίηση του Νόμου για τις Σχέσεις μεταξύ των Ανθρώπων της Ταϊβανέζικης Περιοχής και της Ηπειρωτικής Περιοχής, ανέλαβε και δημοσιοποίησε το Σάββατο ο Lin I-chin, βουλευτής του κυβερνώντος Δημοκρατικού Προοδευτικού Κόμματος (DPP). Στόχος ήταν η μετονομασία του νόμου σε «Νόμος για τις Σχέσεις Ταϊβάν και Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας» και η αφαίρεση της φράσης «πριν από την εθνική ενοποίηση», καθώς και αναφορές και στις δύο πλευρές του Πορθμού της Ταϊβάν ως «περιοχών». Ο Lin δήλωσε ότι αυτές οι αλλαγές θα αντικατόπτριζαν καλύτερα την πολιτική πραγματικότητα.
Ο λόγος για την φαινομενική κατάρρευση της πρότασης παρέμενε ασαφής, με τις δύο πλευρές να ανταλλάσσουν κατηγορίες, καθώς το φιλικό προς την ηπειρωτική Κίνα KMT κατηγόρησε τον Lin ότι απέσυρε αθόρυβα τη νομοθεσία. Ωστόσο, εκείνη επέμεινε ότι η πρόταση χρειαζόταν αναθεώρηση και ότι περισσότεροι βουλευτές εξέταζαν το ενδεχόμενο να προσθέσουν την υποστήριξή τους.
Πέρα από τη διαδικαστική διαμάχη, η ουσία της πρότασης δέχτηκε έντονη κριτική. Αρκετοί βουλευτές του KMT περιέγραψαν τις τροπολογίες ως προώθηση μιας «θεωρίας δύο κρατών» που θα επαναπροσδιόριζε τις σχέσεις μεταξύ των δύο πλευρών σε μια βάση κράτους προς κράτος – κάτι που το Πεκίνο θεωρεί εδώ και καιρό κόκκινη γραμμή. Προειδοποίησαν επίσης ότι ακόμη και η προώθηση ενός τέτοιου νομοσχεδίου στην επιτροπή ατζέντας θα μπορούσε να κλιμακώσει σημαντικά τις εντάσεις.
Η Κίνα θεωρεί την Ταϊβάν μέρος της και δεν έχει αποκλείσει ποτέ τη χρήση βίας για την επανένωσή της με την ηπειρωτική χώρα. Έχει εντείνει τη στρατιωτική πίεση στο νησί από τότε που το DPP ανέλαβε την εξουσία το 2016 και απέρριψε την αρχή «μία Κίνα». Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του κύριου διεθνούς υποστηρικτή του νησιού, των Ηνωμένων Πολιτειών, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητη, αλλά η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε οποιαδήποτε προσπάθεια κατάληψης του νησιού με τη βία και δεσμεύεται νομικά να του παρέχει αμυντικά όπλα.
«Η πρόταση ισοδυναμεί με de jure ανεξαρτησία της Ταϊβάν και οι άνθρωποι πρέπει να είναι εξαιρετικά προσεκτικοί», δήλωσε ο βουλευτής του KMT Lai Shyh-bao. Πρόσθεσε ότι ακόμη και πρώην ηγέτες της Ταϊβάν όπως ο Chen Shui-bian και ο Tsai Ing-wen, καθώς και ο διάδοχος του Tsai, William Lai Ching-te – όλοι από το DPP που τείνει προς την ανεξαρτησία – δεν θα «τολμούσαν να προωθήσουν μια τέτοια ιδέα».
Την Κυριακή, το Γραφείο Υποθέσεων της Ταϊβάν του Πεκίνου προειδοποίησε ότι «η ανεξαρτησία της Ταϊβάν σημαίνει πόλεμο», λέγοντας ότι είχε «επαρκή ικανότητα να συντρίψει οποιαδήποτε μορφή σχεδίου de jure ανεξαρτησίας της Ταϊβάν». Η πρόταση είχε συγκεντρώσει τις συνυπογραφές περισσότερων από 20 βουλευτών – σχεδόν το ήμισυ της κοινοβουλευτικής ομάδας του DPP και περισσότερες από όσες χρειάζονται για να σταλεί το προσχέδιο νόμου στην επιτροπή ατζέντας. Αυτό είναι ένα ουσιαστικό στάδιο στη νομοθετική διαδικασία, όπου οι προτάσεις πρέπει να εξεταστούν προτού μπορέσουν να τεθούν ενώπιον της ολομέλειας της Νομοθετικής Γιουάν.
Το επεισόδιο γρήγορα κλιμακώθηκε σε πολιτική διαμάχη, με τους βουλευτές της αντιπολίτευσης να κατηγορούν τον Lin ότι απέσυρε αθόρυβα την πρόταση, αλλά εκείνος κατηγόρησε τους επικριτές του για «διάδοση ψευδών». «Η πρόταση δεν έχει γίνει ακόμη επίσημο νομοσχέδιο επειδή επιπλέον βουλευτές εξετάζουν ακόμη αν θα συνυπογράψουν», δήλωσε ο Lin σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τη Δευτέρα. Πρόσθεσε ότι το εύρος των τροπολογιών «θα απαιτούσε ευρύτερες αναθεωρήσεις και το γραφείο διαδικασιών της βουλής είχε προτείνει αλλαγές στο σχέδιο».
Ο βουλευτής του DPP Wu Szu-yao υποστήριξε αυτόν τον ισχυρισμό, λέγοντας ότι «δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως απόσυρση» για μια πρόταση που δεν έχει επίσημα καταχωρηθεί. Ωστόσο, η αντιπολίτευση παρουσίασε διαφορετική εκδοχή. Ο Lo Chih-chiang, βουλευτής του KMT, δήλωσε ότι το μητρώο υποβολών της βουλής έδειχνε «η πρόταση κατατέθηκε και αργότερα διαγράφηκε με διορθωτική ταινία, αν και λέξεις όπως ‘άνθρωποι’, ‘νόμος σχέσεων’ και ‘προσχέδιο’ παραμένουν ευανάγνωστες». Πρόσθεσε ότι ήταν έτοιμος να αναλάβει νομική ευθύνη για τις δηλώσεις του και να επιτρέψει σε ένα δικαστήριο να ελέγξει το μητρώο. Είπε ότι δεν υπήρχε λόγος να πει ψέματα για ένα τόσο μικρό ζήτημα και ο Lin ήταν «ευπρόσδεκτος να κινηθεί νομικά».
Για να αποδείξει ότι η πρόταση δεν είχε αποσυρθεί, ο Lo πρότεινε ότι η απλούστερη λύση θα ήταν η εκ νέου υποβολή της. «Έχετε ήδη 20 συνυπογράφοντες – οι αριθμοί είναι επαρκείς. Θα υποβάλετε λοιπόν ξανά τον λεγόμενο ‘νόμο δύο κρατών’ ή όχι;» ρώτησε.
Ο πρώην υπουργός χωρίς χαρτοφυλάκιο Chang Ching-sen, υποστηρικτής του DPP, δήλωσε ότι οι προτεινόμενες τροπολογίες δεν θα άλλαζαν τη στρατιωτική ισορροπία στο Πορθμό της Ταϊβάν, δεν θα ενίσχυαν τις αμυντικές ικανότητες της Ταϊβάν ούτε θα έφερναν επιπλέον διεθνή αναγνώριση. Προειδοποίησε επίσης ότι ακόμη και συμβολικές νομικές αλλαγές θα μπορούσαν να προκαλέσουν δυσανάλογη αντίδραση από το Πεκίνο. «Εάν το πρότυπο για την κρίση μιας νομοθετικής τροπολογίας είναι αν μπορεί να ενισχύσει ουσιαστικά την ασφάλεια, να βελτιώσει τις προκλήσεις διακυβέρνησης ή να μειώσει τους κοινωνικούς κινδύνους, τότε αυτή η πρόταση σκοράρει μηδέν», δήλωσε ο Chang. Περιέγραψε την πρόταση ως «φτηνό πολιτικό ελιγμό» σχεδιασμένο να «παράγει ατομικό πολιτικό όφελος» και προειδοποίησε ότι θα έκανε το DPP να φαίνεται ανεύθυνο και θα μπορούσε τελικά να βλάψει την αξιοπιστία του στα μάτια των ψηφοφόρων.
Ο Wang Kung-yi, επικεφαλής της Taiwan International Strategic Study Society, επανέλαβε αυτήν την ανησυχία, λέγοντας ότι μόλις μια πρόταση βρισκόταν στην κοινοβουλευτική ατζέντα, έστελνε ένα πολιτικό μήνυμα ανεξάρτητα από τις πιθανότητες επιτυχίας της. «Το Πεκίνο θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί μια τέτοια κίνηση ως δικαιολογία για αυξημένη στρατιωτική πίεση, συμπεριλαμβανομένων μεγαλύτερης κλίμακας ασκήσεων ή ενεργειών που συμπιέζουν περαιτέρω τον χρόνο αντίδρασης της Ταϊβάν», είπε. Ο Wang προειδοποίησε επίσης ότι οι ΗΠΑ μπορεί να θεωρήσουν την κίνηση ως περιττά αποσταθεροποιητική. Το 2020, όταν το DPP κατείχε κοινοβουλευτική πλειοψηφία, εισήχθη μια παρόμοια πρόταση, αλλά αποσύρθηκε μετά από επτά ημέρες εν μέσω προειδοποιήσεων ότι η τροπολογία ήταν πολύ επικίνδυνη.
