Η στρατηγική των δασμών που αποτελεί σήμα κατατεθέν της πολιτικής του Donald Trump δέχθηκε ένα ακόμη ισχυρό πλήγμα, καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ κατέθεσε έφεση την Παρασκευή μετά από δικαστική απόφαση που ακύρωσε τη χρήση της διάταξης 122 για την επιβολή φόρων εισαγωγής. Το δικαστήριο έκρινε ότι η κυβέρνηση απέτυχε να τεκμηριώσει το «σοβαρό και μεγάλο» εμπορικό έλλειμμα που απαιτείται από τη νομοθεσία του 1974. Αυτή η εξέλιξη προκαλεί νέες αναταράξεις, καθώς οι ΗΠΑ καλούνται πλέον να διαχειριστούν τις αντιδράσεις για δισεκατομμύρια δολάρια που ενδέχεται να απαιτηθούν ως επιστροφές φόρων.

Η απόφαση αυτή έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη στιγμή, λίγο πριν από το ταξίδι του Donald Trump στο Πεκίνο για τη συνάντηση με τον Κινέζο πρόεδρο Xi Jinping. Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι, αν και ο αντίκτυπος της διάταξης 122 ήταν περιορισμένος, η απόφαση αποτελεί ένα ψυχολογικό και πολιτικό πλήγμα για τον Λευκό Οίκο, αναγκάζοντάς τον να αναζητήσει εναλλακτικούς τρόπους για να διατηρήσει την πίεση στο διεθνές εμπόριο. Μετά την αποτυχία του International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) τον Φεβρουάριο, οι επιλογές του «προέδρου των δασμών» στενεύουν, καθώς οι εναλλακτικές διατάξεις, όπως οι 232 και 301, απαιτούν χρονοβόρες διαδικασίες, δημόσιες ακροάσεις και έρευνες.

Παρά τις προσπάθειες του USTR Jamieson Greer να εμφανιστεί αισιόδοξος για την έκβαση της έφεσης, πολλοί ειδικοί θεωρούν ότι ο Donald Trump θα βρισκόταν σε ισχυρότερη νομική θέση αν είχε ακολουθήσει τις παραδοσιακές οδούς από την αρχή, αντί να δοκιμάσει αμφιλεγόμενες νομικές οδούς. Καθώς πλησιάζουν οι ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, η κυβέρνηση καλείται να ισορροπήσει ανάμεσα στην επιθυμία για σκληρή εμπορική πολιτική και τις επιπτώσεις του πληθωρισμού στους καταναλωτές.