Το μεγαλύτερο σύμπλεγμα τεχνητής νοημοσύνης (AI) της Κίνας, αφιερωμένο στην επιστημονική έρευνα, τέθηκε σε λειτουργία την Τρίτη, διπλασιάζοντας τον αριθμό των εγχώρια παραγόμενων τσιπ επιταχυντών AI μέσα σε μόλις δύο μήνες, όπως μετέδωσε το κρατικό τηλεοπτικό κανάλι CCTV.
Οι κάρτες επιτάχυνσης AI κατασκευάστηκαν από την κινεζική εταιρεία ανάπτυξης υπερυπολογιστών Sugon, η οποία συνδέεται με την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών, και λειτουργούν στον κεντρικό κόμβο του εθνικού δικτύου υπερυπολογιστών στην πόλη Zhengzhou, στην επαρχία Henan. Ο αριθμός των τσιπ στον κόμβο αυτό έφτασε τις 60.000 μονάδες, από 30.000 κατά την έναρξη των δοκιμαστικών λειτουργιών στις αρχές Φεβρουαρίου. Με αυτήν την αναβάθμιση, ο κεντρικός κόμβος της Zhengzhou έγινε η ισχυρότερη επιστημονική υποδομή υπολογιστών νοημοσύνης της χώρας, όπως ανέφερε το CCTV. Το CCTV χαρακτήρισε την εξέλιξη αυτή ως “μια σημαντική πρόοδο για την Κίνα στην υπολογιστική υποδομή για την επιστημονική έρευνα που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη, η οποία θα βοηθήσει τη χώρα να κατακτήσει τις κορυφαίες θέσεις στις βιομηχανικές εφαρμογές της AI”.
Οι Κινέζοι ερευνητές αντιμετώπιζαν εδώ και καιρό προκλήσεις στην διεξαγωγή ερευνών “AI για την επιστήμη“, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης υπολογιστικής ισχύος, περιορισμών λογισμικού και της εξάρτησης από ξένους προμηθευτές για σημαντικά εργαλεία, σύμφωνα με την επίσημη εφημερίδα Beijing Daily. Ολόκληρο το νέο σύμπλεγμα υπολογιστών “AI για την επιστήμη” αναπτύχθηκε εγχώρια, από τα βασικά τσιπ έως τις διασυνδέσεις υψηλής ταχύτητας και μια προηγμένη πλατφόρμα λογισμικού. Μπορεί επίσης να διαχειριστεί συναρτήσεις υψηλών διαστάσεων και σύνθετα επιστημονικά προβλήματα. “Αυτό σημαίνει ότι οι ερευνητές μπορούν να εκτελούν με σιγουριά τις πιο κρίσιμες ερευνητικές τους εργασίες σε αυτήν την πλατφόρμα, χωρίς πλέον να υπόκεινται σε εξωτερικό έλεγχο”, ανέφερε η Beijing Daily.
Την περασμένη εβδομάδα, Αμερικανοί νομοθέτες πρότειναν ένα νομοσχέδιο για περαιτέρω περιορισμό της πρόσβασης της Κίνας σε προηγμένο εξοπλισμό κατασκευής τσιπ, φέρνοντας συμμάχους όπως η Ολλανδία και η Ιαπωνία να ευθυγραμμιστούν με τους αμερικανικούς περιορισμούς στις εξαγωγές εξοπλισμού ημιαγωγών προς την Κίνα εντός 150 ημερών. Τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, οι ΗΠΑ είχαν επίσης ξεκινήσει μια εθνική πρωτοβουλία, την Genesis Mission, υπό την ηγεσία του Υπουργείου Ενέργειας και 17 εθνικών εργαστηρίων. Η πρωτοβουλία αυτή αποσκοπούσε στο “να δημιουργηθεί μια ολοκληρωμένη πλατφόρμα AI για την αξιοποίηση ομοσπονδιακών επιστημονικών συνόλων δεδομένων … για την εκπαίδευση θεμελιωδών μοντέλων AI και τη δημιουργία πρακτόρων AI για τη δοκιμή νέων υποθέσεων, την αυτοματοποίηση ερευνητικών ροών εργασίας και την επιτάχυνση επιστημονικών ανακαλύψεων”.
Στην τελευταία εξέλιξη στην Κίνα, η Sugon παρουσίασε την πρώτη πλατφόρμα ανάπτυξης “one-stop” της χώρας, με την ονομασία OneScience. Η πλατφόρμα αυτή φιλοξενεί δεκάδες επιστημονικά μοντέλα και σύνολα δεδομένων, και οι επιστήμονες δεν χρειάζονται δεξιότητες προγραμματισμού για να τη χρησιμοποιήσουν.
Επιταχυνόμενη επιστημονική πρόοδος παρατηρείται ήδη σε πολλούς τομείς, σύμφωνα με την Beijing Daily. Στην ανάπτυξη φαρμάκων, το εθνικό Εργαστήριο Changping, που εστιάζει στις επιστήμες της ζωής, έχει επιταχύνει τη δημιουργία νέων φαρμάκων, αυξάνοντας την ταχύτητα προσομοίωσης της αναδίπλωσης πρωτεϊνών κατά τρεις έως έξι τάξεις μεγέθους. Υπολογισμοί ανακάλυψης φαρμάκων που παλαιότερα απαιτούσαν χρόνια εργασίας, τώρα ολοκληρώνονται μέσα σε λίγες ημέρες. Στην επιστήμη των υλικών, το Ινστιτούτο Τεχνολογίας Υπολογιστών της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών έχει επίσης μειώσει τον χρόνο προβολής υλικών από χρόνια σε ημέρες. Το σύμπλεγμα υποστηρίζει επίσης έρευνα σε νέα υλικά, νευροεπιστήμες και αεροδιαστημική, επιτρέποντας μια μαζική προσομοίωση 41,47 δισεκατομμυρίων ατόμων. Ολοκληρώθηκε η πρώτη προσομοίωση των 86 δισεκατομμυρίων νευρώνων του ανθρώπινου εγκεφάλου και πραγματοποιήθηκαν προσομοιώσεις αναταράξεων σε τρισεκατομμύρια πλέγματα.
