Ο Κινέζος αντιπρόεδρος Ζανγκ Γκουοκίνγκ, κατά την επίσκεψή του στο έργο του μεγάλου φράγματος στο Θιβέτ, τόνισε την επιτακτική ανάγκη να τεθούν η οικολογική ακεραιότητα και η ασφάλεια σε απόλυτη προτεραιότητα. Το φράγμα στον ποταμό Γιαρλούνγκ Τσάνγκπο, ο οποίος στην Ινδία είναι γνωστός ως Μπραχμαπούτρα, αναμένεται να είναι η μεγαλύτερη υδροηλεκτρική εγκατάσταση παγκοσμίως και αποτελεί κεντρικό πυλώνα των σχεδίων της Κίνας για την αξιοποίηση του οροπεδίου του Θιβέτ, προωθώντας την περιφερειακή ανάπτυξη μέσω πράσινης ενέργειας και υποδομών.
Ωστόσο, η Ινδία έχει εκφράσει επανειλημμένα ανησυχίες, φοβούμενη ότι το έργο θα μπορούσε να οδηγήσει σε ελλείψεις νερού και οικολογική ζημιά κατάντη, όπου ο ποταμός αποτελεί στυλοβάτη της ζωής για εκατομμύρια ανθρώπους. Υπάρχει επίσης ο φόβος ότι το έργο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο των υδάτινων πόρων ως όπλο.
Ο Ζανγκ, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua, υπογράμμισε τη δέσμευση του Πεκίνου στο έργο, χαρακτηρίζοντάς το «σημαντικό ορόσημο έργο της νέας εποχής». «Πρέπει να δώσουμε προτεραιότητα στην ποιότητα και την ασφάλεια πάνω από όλα, εφαρμόζοντας αυστηρά τα πρότυπα κατασκευής και τις απαιτήσεις για την προστασία του οικολογικού περιβάλλοντος», δήλωσε. «Κάθε στάδιο – από τον μηχανικό σχεδιασμό και την οργάνωση της κατασκευής έως την προμήθεια υλικών – πρέπει να υποβάλλεται σε αυστηρό ποιοτικό έλεγχο. Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι η πρόοδος των κατασκευών υποτάσσεται αυστηρά στην ποιότητα και την ασφάλεια».
Επιπλέον, κάλεσε για «εντατική και τυποποιημένη χρήση πόρων και κεφαλαίων» ώστε το έργο να παραμείνει «καθαρό έργο» χωρίς διαφθορά, τονίζοντας ότι πρέπει να «υπηρετεί συλλογικά τις εθνικές στρατηγικές και να ενισχύει την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη στο Θιβέτ». Ο Ζανγκ επισκέφθηκε την περιοχή από την Παρασκευή έως την Κυριακή, επιθεωρώντας το εργοτάξιο και τα κεντρικά γραφεία της κρατικής επιχείρησης China Yajiang Group, η οποία επιβλέπει το έργο. Επισκέφθηκε επίσης τοπικές πυροσβεστικές και διασωστικές μονάδες, διασφαλίζοντας την ετοιμότητα έκτακτης ανάγκης στην περιοχή υψηλού υψομέτρου και σεισμικής δραστηριότητας.
Το έργο αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της περιφερειακής στρατηγικής του Προέδρου Σι Τζινπίνγκ, ο οποίος το ανέφερε στο μήνυμά του για το Νέο Έτος 2026 ως ζωτικό στοιχείο των σχεδίων της Κίνας για την επίτευξη κορύφωσης των εκπομπών έως το 2030. Η επίσημη έναρξη του έργου έγινε τον περασμένο Ιούλιο, με τον Πρωθυπουργό Λι Κιανγκ να δηλώνει στην τελετή έναρξης ότι θα πρέπει να αποτελέσει εθνικό ορόσημο «ενός αιώνα». Πρόκειται για την πιο φιλόδοξη και δαπανηρή κατασκευή φράγματος παγκοσμίως, με συνολική επένδυση που εκτιμάται στα 1,2 τρισεκατομμύρια γιουάν (175 δισεκατομμύρια USD).
Το έργο είναι ιδιαίτερα αμφιλεγόμενο, παρά την πρόσφατη χαλάρωση των σχέσεων Κίνας-Ινδίας μετά από συνομιλίες σε υψηλό επίπεδο στα σύνορα πέρυσι και τις προσπάθειες του Πεκίνου να υποβαθμίσει τις ανησυχίες της Ινδίας για την ασφάλεια του νερού. Το φράγμα βρίσκεται στον Γιαρλούνγκ Τσάνγκπο, ο οποίος ρέει στην Ινδία – όπου είναι γνωστός ως Μπραχμαπούτρα και αποτελεί βασική πηγή νερού για το βόρειο τμήμα της χώρας και το Μπαγκλαντές. Κινέζοι αξιωματούχοι έχουν περιγράψει επανειλημμένα το έργο ως μια συνήθης ανάπτυξη που δεν καταναλώνει νερό και δεν θα επηρεάσει αρνητικά τις ροές κατάντη.
Ως απάντηση στο έργο, η Ινδία επιτάχυνε τις δικές της φιλοδοξίες στην υδροηλεκτρική ενέργεια στην βορειοανατολική πολιτεία Αρουνάτσαλ Πραντές, την οποία διεκδικεί η Κίνα, περιγράφοντάς την ως Νότιο Θιβέτ. Ινδοί αξιωματούχοι έχουν προτείνει ένα έργο 10 γιγαβάτ στον Μπραχμαπούτρα στην πολιτεία, όπου είναι τοπικά γνωστός ως ποταμός Σιάνγκ, και πιέζουν επίσης για ταχύτερη ανάπτυξη του φράγματος Subansiri Lower για να διεκδικήσουν τον έλεγχο των υδάτινων πόρων. Την περασμένη Τετάρτη, η ινδική κυβέρνηση ενέκρινε μια τεράστια επενδυτική πρόταση ύψους 3,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το υδροηλεκτρικό έργο Kamala στην πολιτεία. Με εγκατεστημένη ισχύ 1.720 MW, το έργο έχει σχεδιαστεί όχι μόνο για την παραγωγή ενέργειας, αλλά και για τη μείωση του κινδύνου πλημμυρών κατά μήκος της κοιλάδας του Μπραχμαπούτρα. Ινδία και Κίνα βασίζονται σε έναν οργανισμό που δημιουργήθηκε το 2006 για τη διαχείριση διαφορών που σχετίζονται με το νερό, και το Πεκίνο μοιράζεται περιοδικά υδρολογικά δεδομένα με την Ινδία για την υποβοήθηση της πρόγνωσης πλημμυρών μέσω αυτού του μηχανισμού.
