Η πρόταση του προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump, για περιορισμό των επιτοκίων των αμερικανικών πιστωτικών καρτών στο 10% ετησίως για ένα χρόνο, πυροδότησε στη Κίνα μια συζήτηση σχετικά με το αν το Πεκίνο θα πρέπει να επιβάλει ένα παρόμοιο όριο στα online δάνεια.
Αυτή η συζήτηση έρχεται σε μια εποχή που πολλοί στην Κίνα, ιδίως νεότεροι, δελεάζονται από προσφορές πίστωσης, εν μέσω μιας αδύναμης αγοράς εργασίας και της άνθησης των υπηρεσιών online δανεισμού. “Εφαρμογές τώρα συνεχώς παρασύρουν τους νέους στο δανεισμό”, έγραψε ένας οικονομικός blogger με σχεδόν 500.000 ακολούθους σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τετάρτη, προσθέτοντας ότι τα επιτόκια σε τέτοια δάνεια μερικές φορές ξεπερνούσαν το 10% και μπορούσαν να φτάσουν περίπου στο 24% ετησίως. Επικαλούμενος τον Trump, ο blogger προέτρεψε το Πεκίνο να αναλάβει δράση για να ελέγξει τα επιτόκια των online δανείων.
Ωστόσο, ορισμένοι σχολιαστές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δήλωσαν ότι η ιδέα μπορεί να μην μεταφραστεί εύκολα στην Κίνα, όπου οι καταναλωτές ήταν όλο και πιο απρόθυμοι να ξοδέψουν και λιγότεροι άνθρωποι ήταν διατεθειμένοι να αναλάβουν νέο δανεισμό για να χρηματοδοτήσουν την κατανάλωση. Η συζήτηση αντικατοπτρίζει την αυξανόμενη δημόσια ανησυχία τα τελευταία χρόνια σχετικά με την άνθηση της αγοράς online δανεισμού στην Κίνα, με την κυβέρνηση να έχει κινηθεί για να αυστηροποιήσει την εποπτεία της online πίστωσης. Εισήγαγε κανόνες τον Οκτώβριο που απαιτούν από τους δανειστές να γνωστοποιούν με σαφήνεια το πλήρες κόστος ενός δανείου και να το διατηρούν εντός των ορίων που επιβάλλονται από δεσμευτικές οδηγίες του Ανώτατου Λαϊκού Δικαστηρίου, σύμφωνα με τις οποίες τα δικαστήρια συνήθως δεν επικυρώνουν δαπάνες δανεισμού άνω του 24% ετησίως.
Ακόμη και αν αυξηθεί η αθέτηση πληρωμών, είναι απίθανο να βλάψει την χρηματοπιστωτική σταθερότητα, όπως αναφέρει ο Xu Tianchen, ανώτερος οικονομολόγος στην Economist Intelligence Unit. Ο Xu Tianchen δήλωσε ότι ενώ τα στεγαστικά δάνεια αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος του χρέους των νοικοκυριών στην Κίνα, αυτά θεωρούνται γενικά χαμηλού κινδύνου. Αυτό σημαίνει ότι τα καταναλωτικά δάνεια, τα οποία συχνά φέρουν επιτόκια χαμηλότερα από αυτά που θα δικαιολογούσαν κανονικά το πιστωτικό προφίλ των δανειοληπτών, θα πρέπει να αποτελούν την κύρια περιοχή έκθεσης στον πιστωτικό κίνδυνο. “Ευτυχώς, το απόλυτο μέγεθος των καταναλωτικών δανείων είναι περιορισμένο στην Κίνα, και ακόμη και αν αυξηθεί η αθέτηση πληρωμών, είναι απίθανο να βλάψει την χρηματοπιστωτική σταθερότητα”, δήλωσε ο Xu. Σχολιάζοντας τον αντίκτυπο του προτεινόμενου πλαφόν του Trump στις πιστωτικές κάρτες στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Xu προειδοποίησε ότι η αναγκαστική μείωση του ανώτατου ορίου επιτοκίων κάτω από το 10% θα εξυπηρετούσε κυρίως την εκτόνωση της δυσαρέσκειας των ψηφοφόρων και θα μπορούσε τελικά να υπονομεύσει την οικονομική ευρωστία των τραπεζών.
Ο Trump έκανε την πρόταση σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 9 Ιανουαρίου, αλλά δεν διευκρίνισε πώς θα υλοποιηθεί το όριο. Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε η Λαϊκή Τράπεζα της Κίνας, η κεντρική τράπεζα της χώρας, η έκδοση πιστωτικών καρτών στην Κίνα ανερχόταν σε 707 εκατομμύρια κάρτες έως τα τέλη Σεπτεμβρίου, μετά από μια σταθερή μείωση από την κορυφή των 807 εκατομμυρίων στο τέλος Σεπτεμβρίου 2022. Το ποσοστό των μη εξυπηρετούμενων δανείων πιστωτικών καρτών στις εισηγμένες τράπεζες της Κίνας αυξήθηκε στο 2,44% κατά το πρώτο εξάμηνο του περασμένου έτους, αυξημένο κατά 11 μονάδες βάσης από το επίπεδο στο τέλος του 2024, ανέφεραν αναλυτές της Zhongtai Securities σε σημείωμα έρευνας που εκδόθηκε την περασμένη εβδομάδα. Ωστόσο, ο ρυθμός επιδείνωσης είχε επιβραδυνθεί απότομα, δήλωσαν, με τις τράπεζες να προσθέτουν μόλις 3,93 δισεκατομμύρια γουάν (563,25 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) σε νέα μη εξυπηρετούμενα δάνεια πιστωτικών καρτών – σχεδόν το μισό ποσό σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα. Η έκθεση ανέφερε ότι αυτό υποδηλώνει ότι ο ρυθμός έκθεσης στον κίνδυνο των πιστωτικών καρτών μειώνεται πλέον μετά από αρκετά χρόνια πίεσης.
