Η Λαϊκή Απελευθερωτική Στρατιωτική Δύναμη (PLA) της Κίνας διαθέτει πλέον ρουκετοβόλα μεγάλου βεληνεκούς που μπορούν να πλήξουν κινούμενους στόχους στη θάλασσα, σε επιχειρήσεις κατάληψης νησιών, σύμφωνα με επίσημα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Σε δημοσίευμα της Πέμπτης, το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV επιβεβαίωσε για πρώτη φορά ότι τα χερσαία ρουκετοβόλα PHL-03 της PLA μπορούν να αποτελέσουν απειλή για κινούμενα πλοία επιφανείας σε απόσταση άνω των 100 χιλιομέτρων, υποδεικνύοντας τη δυνατότητα χρήσης τους εναντίον πλοίων. Μέχρι πρότινος, τα ρουκετοβόλα αυτά θεωρούνταν ότι απειλούσαν μόνο χερσαίους στόχους.
«Η στόχευση θαλάσσιων στόχων όχι μόνο διευρύνει σημαντικά την επιχειρησιακή εμβέλεια της πυροδότησης μεγάλου βεληνεκούς, αλλά δημιουργεί και μια νέα τακτική ικανότητα αποτροπής», ανέφερε το δημοσίευμα.
Ως μια οικονομικά αποδοτική και ισχυρή προσθήκη στους πυραύλους, τα ρουκετοβόλα μεγάλης εμβέλειας της PLA θεωρούνται ευρέως ως βασικό στοιχείο πυροδότησης σε οποιαδήποτε πιθανή στρατιωτική επιχείρηση στα Στενά της Ταϊβάν.
Το CCTV μετέδωσε το ρεπορτάζ λίγο μετά την πρόταση του ηγέτη της Ταϊβάν, William Lai Ching-te, για έναν πρωτοφανή αμυντικό προϋπολογισμό για το νησί, ο οποίος περιλαμβάνει κονδύλια για το νέο σύστημα αεράμυνας «Taiwan Shield», γνωστό και ως «T-Dome». Το «T-Dome» θα είναι ένα πολυεπίπεδο σύστημα αεράμυνας και πυραυλικής άμυνας και έχει προταθεί ως τρόπος αποτροπής αεροσκαφών, drones, πυραύλων και ρουκετών της PLA από το να πλήξουν το νησί.
Το υλικό του CCTV έδειξε ρουκετοβόλα PHL-03 τοποθετημένα σε φορτηγά, να εκτοξεύουν ρουκέτες 300 χιλιοστών από την ακτή και να χτυπούν πλωτούς στόχους στη θάλασσα. Οι στόχοι αυτοί είχαν διάμετρο 10 μέτρα και τοποθετήθηκαν 150 χιλιόμετρα ανοιχτά της ακτής, προσομοιώνοντας κινούμενα εχθρικά πλοία μεταφοράς και μη επανδρωμένα σκάφη, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι ρουκέτες θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για αντικατασκοπικούς σκοπούς. «Η ακρίβεια στη στόχευση αυτών των πλωτών στόχων είναι εντός λίγων μέτρων», ανέφερε.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, για να είναι σε θέση να εντοπίζει και να παρακολουθεί θαλάσσιους στόχους, η PLA έχει βελτιώσει τα συστήματα πληροφοριών σε πραγματικό χρόνο και τις συνδέσεις δεδομένων μέσω πλατφορμών παρακολούθησης, όπως drones και δορυφόρων. Επίσης, έχει βελτιώσει τις επικοινωνίες για την αντιμετώπιση πιθανών περιβαλλοντικών διαταραχών στις τροχιές των ρουκετών στη θάλασσα, όπως πλευρικοί άνεμοι, υψηλή υγρασία και κυματισμός.
Η επιβεβαίωση αυτή έρχεται επίσης εν μέσω διπλωματικής διαμάχης μεταξύ Πεκίνου και Τόκιο σχετικά με την πρόταση της Ιαπωνίδας πρωθυπουργού Sanae Takaichi ότι η χώρα της θα μπορούσε να εμπλακεί στρατιωτικά σε μια σύγκρουση στα Στενά της Ταϊβάν. Το Υπουργείο Άμυνας της Ιαπωνίας έχει επίσης ανακοινώσει «σταθερή πρόοδο» στις προετοιμασίες του για την ανάπτυξη πυραύλων μέσου βεληνεκούς, εδάφους-αέρος, στο Yonaguni, το δυτικότερο ιαπωνικό νησί, μόλις 110 χιλιόμετρα από την Ταϊβάν.
Το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν μέρος της Κίνας που πρέπει να επανενωθεί με τη βία, αν χρειαστεί, και έχει προειδοποιήσει ότι θα «ανταποδώσει αποφασιστικά» εάν η Ιαπωνία χρησιμοποιήσει βία για να παρέμβει. Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ιαπωνίας και των Ηνωμένων Πολιτειών, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος, αλλά η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε οποιαδήποτε απόπειρα κατάληψης του αυτοδιοικούμενου νησιού με τη βία και δεσμεύεται να του παρέχει όπλα.
Οι εντάσεις στα Στενά έχουν επιδεινωθεί τα τελευταία χρόνια από τότε που το ανεξαρτησιολάτρη Δημοκρατικό Προοδευτικό Κόμμα ανέλαβε την εξουσία στο νησί. Το Πεκίνο έχει χαρακτηρίσει τον Lai ως «αυτονομιστή» και έχει αυξήσει την στρατιωτική πίεση εναντίον του νησιού. Την Τετάρτη, ο Lai προγραμμάτισε έναν ιστορικό προϋπολογισμό 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων (περίπου 1,25 τρισεκατομμύρια NT$) για έναν συμπληρωματικό αμυντικό προϋπολογισμό. Μέρος της χρηματοδότησης θα διατεθεί στην ανάπτυξη του Taiwan Shield, αν και το ακριβές ποσό δεν είναι γνωστό. Ο Lai πρότεινε το σύστημα τον Οκτώβριο, εμπνευσμένος από το Iron Dome του Ισραήλ και το προτεινόμενο Golden Dome των ΗΠΑ.
Το ταϊβανέζικο σύστημα θα συνδέει διάφορους αισθητήρες και όπλα σε ένα δίκτυο με υψηλού επιπέδου ανίχνευση και αποτελεσματική αναχαίτιση απειλών που έρχονται από αέρα, υποστηριζόμενο από εργαλεία λήψης αποφάσεων με τεχνητή νοημοσύνη και ενισχυμένη τεχνολογία διοίκησης και ελέγχου.
Εκτός από τους κινούμενους στόχους, το ρεπορτάζ του CCTV έδειξε δεκάδες ρουκετοβόλα PHL-03 να στοχεύουν σταθερούς στόχους στη θάλασσα, προσομοιώνοντας εχθρικά αρχηγεία, σταθμούς ραντάρ και κόμβους επικοινωνιών. Ο στόχος ήταν να εξασκηθεί «ακτίδωση του νευρικού κέντρου του εχθρού με ένα χτύπημα».
Το PHL-03 βρίσκεται σε υπηρεσία από το 2004 και αποτελεί την ραχοκοκαλιά των πυροβολικών δυνάμεων της PLA, με εκατοντάδες συστήματα σε ανάπτυξη. Το αναβαθμισμένο PHL-16, γνωστό και ως PCL-191, εισήχθη το 2019 και διαθέτει ευέλικτο αρθρωτό σχεδιασμό που του επιτρέπει να χρησιμοποιεί διάφορους τύπους πυρομαχικών, συμπεριλαμβανομένων τακτικών βαλλιστικών πυραύλων και αντικατασκοπικών πυραύλων. Αυτή η ευελιξία επεκτείνει την εμβέλειά του έως και 500 χιλιόμετρα και το καθιστά πιο ακριβές. Το ρεπορτάζ έδειξε επίσης το PHL-16 σε δράση κατά τη διάρκεια της άσκησης Strait Thunder 2025A γύρω από την Ταϊβάν τον Απρίλιο.
Αναφέρεται ότι σε μια επιχείρηση επίθεσης σε νησί, το PHL-03 θα μπορούσε να εξολοθρεύσει τους υπερασπιστές της παραλίας με ομοβροντίες πυρά ή να καταστρέψει τις επιτιθέμενες ή αποβιβαστικές δυνάμεις του εχθρού από απόσταση. Εν τω μεταξύ, το PHL-16 θα μπορούσε να πραγματοποιήσει ακριβή «χτυπήματα αποκεφαλισμού» εναντίον των περιουσιακών στοιχείων υψηλής αξίας του εχθρού, συμπεριλαμβανομένων των δικτύων διοίκησης και ελέγχου.
