Η Βορειοανατολική Ασία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια νέα πραγματικότητα, καθώς η στρατηγική ισορροπία της περιοχής δεν καθορίζεται πλέον από μεμονωμένα μέτωπα, αλλά από μια σύνθετη αλληλεπίδραση τεσσάρων διαφορετικών τριμερών σχημάτων. Ζητήματα όπως η Ταϊβάν, η Κορέα, οι κυρώσεις, οι ενεργειακοί διάδρομοι και η πυρηνική αποτροπή αποτελούν πλέον μέρος μιας ενιαίας στρατηγικής συζήτησης μεταξύ των ΗΠΑ, της Κίνας και της Ρωσίας.
Το πρώτο επίπεδο αφορά τις διαπραγματεύσεις μεταξύ των τριών μεγάλων δυνάμεων. Παρά την έλλειψη επίσημου θεσμικού πλαισίου, η ανάγκη για απευθείας επικοινωνία μεταξύ της διοίκησης του Trump και των ηγετών σε Πεκίνο και Μόσχα είναι πιο έντονη από ποτέ, λειτουργώντας ως ρυθμιστής πίεσης για κρίσιμα θέματα, όπως η κατάσταση στην Ουκρανία.
Παράλληλα, τρία περιφερειακά σχήματα «τραβούν» την περιοχή προς διαφορετικές κατευθύνσεις:
1. Το τρίγωνο ΗΠΑ-Ιαπωνίας-Νότιας Κορέας: Αποτελεί τον ισχυρότερο στρατιωτικό πόλο αποτροπής απέναντι στην πυρηνική απειλή της Βόρειας Κορέας και την κινεζική στρατιωτική επέκταση.
2. Η συνεργασία Κίνας-Ιαπωνίας-Νότιας Κορέας: Λειτουργεί ως το κρισιμότερο μη στρατιωτικό ανάχωμα, εστιάζοντας σε εμπορικά, οικονομικά και περιβαλλοντικά ζητήματα, παρά τις ιστορικές διαμάχες που συχνά το αποσταθεροποιούν.
3. Η αντι-συμμαχία Κίνας-Ρωσίας-Βόρειας Κορέας: Αν και δεν πρόκειται για έναν ενιαίο συνασπισμό, τα τρία κράτη ευθυγραμμίζονται κατά της αμερικανικής παρουσίας, δημιουργώντας μια ασταθή δυναμική που μπορεί εύκολα να οδηγήσει σε λανθασμένους υπολογισμούς.
Η ουσία του προβλήματος είναι ότι αυτά τα τέσσερα επίπεδα είναι αλληλεξαρτώμενα. Μια κίνηση σε ένα τρίγωνο «διαβάζεται» και προκαλεί αντιδράσεις στα υπόλοιπα. Η πρόκληση για το μέλλον δεν είναι η μείωση της τριμερούς συνεργασίας, αλλά η επίτευξη μιας καλύτερης ισορροπίας. Εάν οι δυνάμεις αποτροπής παραμείνουν εντός ορίων και τα λειτουργικά σχήματα συνεργασίας ενισχυθούν, η περιοχή μπορεί να οδηγηθεί σε μια κατάσταση διαχειρίσιμου ανταγωνισμού. Σε διαφορετική περίπτωση, η Βορειοανατολική Ασία κινδυνεύει να διολισθήσει σε μια ανοιχτή αντιπαράθεση μπλοκ.
