Οι κινεζικές αρχές ερευνούν σοβαρές καταγγελίες σύμφωνα με τις οποίες ανεκτίμητοι πολιτιστικοί θησαυροί από ένα κορυφαίο κρατικό μουσείο πωλήθηκαν κρυφά από υπαλλήλους, σε μια απάτη που κάνει τους κλέφτες του Λούβρου να φαίνονται «χαζοί». Το σκάνδαλο αποκαλύφθηκε όταν ένας πίνακας του 16ου αιώνα, που είχε κληροδοτηθεί από την οικογένεια ενός συλλέκτη έργων τέχνης, εμφανίστηκε σε δημοπρασία νωρίτερα φέτος.
Ένας πρώην διευθυντής του μουσείου, ο Xu Huping, βρίσκεται πλέον στο μικροσκόπιο, καθώς ένας πρώην υφιστάμενός του, ο Guo Lidian, ισχυρίζεται ότι ο Xu ενορχήστρωσε τη μαζική κλοπή και παράνομη εξαγωγή εθνικών θησαυρών. Οι ισχυρισμοί αυτοί, που δόθηκαν στη δημοσιότητα μέσω βίντεο, κάνουν λόγο για παράνομη διάνοιξη κιβωτίων που περιείχαν πάνω από 100.000 θησαυρούς από το Μουσείο του Παλατιού, οι οποίοι φυλάσσονταν στο Ναντζίνγκ από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Guo Lidian ισχυρίζεται επίσης ότι ο Xu ενορχήστρωσε σχέδιο για την πλαστή πιστοποίηση αυθεντικών έργων ως αντιγράφων, την πώλησή τους σε χαμηλές τιμές σε επαρχιακό κατάστημα που επέβλεπε ο ίδιος, και την επακόλουθη μεταπώλησή τους εντός και εκτός χώρας. Επιπλέον, ο Guo Lidian αναφέρει ότι πάνω από 40 συνάδελφοι είχαν υποβάλει αναφορές για τη συμπεριφορά του Xu από τότε που αποχώρησε το 2008, οι οποίες όμως αγνοήθηκαν.
Η έκταση των φερόμενων εγκλημάτων έχει προκαλέσει σάλο, με έναν σχολιαστή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να παρομοιάζει την υπόθεση με την πρόσφατη ληστεία στο Παρίσι, όπου κλέφτες μεταμφιεσμένοι σε εργάτες έκλεψαν κοσμήματα του γαλλικού θησαυροφυλακίου. «Φαίνεται ότι ο κλέφτης που έκλεψε από το Λούβρο έχει ακόμα πολλά να μάθει – η μέθοδός του είναι απλά υπερβολικά χαζή», έγραψε ο σχολιαστής.
Οι καταγγελίες έχουν κλονίσει την εμπιστοσύνη του κοινού σε ένα από τα σημαντικότερα μουσεία της Κίνας, σε μια εποχή που οι αρχές προσπαθούν να προωθήσουν τη χώρα ως πολιτιστική υπερδύναμη. Το Μουσείο Ναντζίνγκ, που ιδρύθηκε το 1933, είναι ένα από τα παλαιότερα και πιο σημαντικά μουσεία της Κίνας, με σημαντικό ρόλο στη διαφύλαξη πολιτιστικών θησαυρών κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Η διαμάχη ξεκίνησε όταν ένας πίνακας της δυναστείας των Μινγκ (1368-1644), ο “Άνοιξη στο Jiangnan” του Qiu Ying, με εκτιμώμενη αξία 88 εκατομμυρίων γιουάν (12,5 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ), εμφανίστηκε σε κατάλογο οίκου δημοπρασιών στο Πεκίνο τον Μάιο. Ο πίνακας αποτελούσε μέρος μιας συλλογής 137 έργων που δωρίστηκε το 1959 από την οικογένεια του διάσημου συλλέκτη Pang Laichen. Οι απόγονοί του είχαν προσφύγει στη δικαιοσύνη τον περασμένο χρόνο για να μάθουν τι απέγιναν οι πίνακες.
Το έργο τέχνης ήταν ένα από τα πέντε που διαπιστώθηκε ότι έλειπαν κατά τη διάρκεια ελέγχου που διέταξε το δικαστήριο, με τη δισέγγονη του Pang, Pang Shuling, να αναφέρει την υπόθεση στις αρχές και να ζητά από το μουσείο έγγραφα σχετικά με τη μεταχείριση του έργου. Ο πίνακας αποσύρθηκε από την πώληση μετά από διαμαρτυρίες της οικογένειας.
Την περασμένη εβδομάδα, το μουσείο δήλωσε στο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua ότι το έργο τέχνης, μαζί με άλλα τέσσερα από τη δωρεά της οικογένειας Pang, είχαν πιστοποιηθεί ως πλαστογραφίες το 1961 και το 1964. Το μουσείο ανέφερε ότι το έργο είχε αφαιρεθεί επίσημα από τη συλλογή το 1997 και είχε μεταφερθεί σε επαρχιακό κατάστημα πολιτιστικών κειμηλίων, όπου πωλήθηκε έναντι 6.800 γιουάν το 2001 σε άγνωστο αγοραστή. Παραμένει ασαφές πώς κατέληξε στον οίκο δημοπρασιών με τόσο υψηλή τιμή φέτος.
Η Pang Shuling έχει αμφισβητήσει την εκδοχή του μουσείου, επισημαίνοντας ασυνέπειες στα στοιχεία του και παραπονούμενη για την έλλειψη επικοινωνίας του μουσείου με την οικογένειά της. Σε συνέντευξή της στο μέσο ενημέρωσης Caixin, η Pang ζήτησε την επιστροφή των πέντε φερόμενων πλαστογραφιών και δύο άλλων έργων τέχνης, επικαλούμενη παραβίαση εμπιστοσύνης και ακατάλληλη μεταχείριση από το Μουσείο Ναντζίνγκ. Κάλεσε επίσης τις αρχές να διασφαλίσουν τη σωστή διαχείριση του υπόλοιπου μέρους της συλλογής.
Η Pang δήλωσε: «Αυτό που αποκαλύπτει είναι το κενό στον τρόπο που τα μουσεία επιβλέπουν τις συλλογές τους, και ελπίζω ότι τα αρμόδια κυβερνητικά τμήματα θα δώσουν προσοχή σε αυτό». «Η χώρα πρέπει να βελτιώσει το σύστημα διαχείρισης των συλλογών μουσείων, ώστε οι δημόσιες συλλογές να ανήκουν πραγματικά σε όλους και να είναι προσβάσιμες σε όλους».
Ο Xu Huping, 82 ετών, πρώην διευθυντής του μουσείου, αρνήθηκε οποιαδήποτε εμπλοκή στην πώληση του πίνακα, δηλώνοντας στα μέσα ενημέρωσης ότι δεν γνώριζε τίποτα για το θέμα και ότι «δεν ήταν ειδικός στην αυθεντικοποίηση πινάκων».
Η διαμάχη έχει γίνει viral θέμα, προκαλώντας ανησυχίες στο κοινό σχετικά με τη διαχείριση των εθνικών θησαυρών στο μουσείο και ευρύτερα, καθώς η Κίνα επενδύει βαρέως σε μουσεία και πολιτιστικές πρωτοβουλίες τα τελευταία χρόνια για να ενισχύσει την εθνική υπερηφάνεια και την αναζωογόνηση της παραδοσιακής κουλτούρας.
Η Εθνική Διοίκηση Πολιτιστικής Κληρονομιάς ανακοίνωσε την Τρίτη ότι έχει συστήσει ειδική ομάδα εργασίας για να διερευνήσει τον τρόπο διαχείρισης των πολιτιστικών θησαυρών από το μουσείο. Οι αρχές της επαρχίας Jiangsu έχουν επίσης συστήσει μια διατμηματική ερευνητική ομάδα για τη διερεύνηση της διαχείρισης των αρχαιοτήτων, ενώ το μουσείο δήλωσε ότι διεξάγει τις δικές του έρευνες. Την Πέμπτη, οι ερευνητικές ομάδες δεσμεύτηκαν να τιμωρήσουν αυστηρά οποιεσδήποτε παραβιάσεις νόμων και κανονισμών και υποσχέθηκαν να ενημερώνουν το κοινό για την πρόοδο των ερευνών.
Η Κίνα έχει οικοδομήσει ένα σύγχρονο σύστημα διαχείρισης πολιτιστικής κληρονομιάς για την καλύτερη προστασία των εθνικών της θησαυρών, μετά από δεκαετίες κατά τις οποίες κινδύνευαν από πόλεμο, κλοπή και παράνομη εξαγωγή. Από τον Μάρτιο, ο αναθεωρημένος νόμος της Κίνας για την προστασία πολιτιστικών κειμηλίων χορηγεί για πρώτη φορά στη χώρα το μόνιμο δικαίωμα ανάκτησης κλαπέντων ή παράνομα εξαχθέντων πολιτιστικών κειμηλίων που χάθηκαν στο εξωτερικό.
