Μια νέα διαμάχη έχει ξεσπάσει στην Ταϊβάν, καθώς η κυβέρνηση αρνείται να εφαρμόσει τροποποιήσεις που είχαν περάσει από την αντιπολιτευόμενη Βουλή σχετικά με τη χρηματοδότηση των τοπικών κυβερνήσεων. Η κίνηση αυτή κινδυνεύει να οξύνει την πολιτική αντιπαράθεση και έχει προκαλέσει επικρίσεις ότι ο ηγέτης της Ταϊβάν, William Lai Ching-te, «παρακάμπτει τη Βουλή όταν δεν μπορεί να κερδίσει».
Η διαφωνία αφορά αναθεωρήσεις σε νόμο για τον τρόπο με τον οποίο η κεντρική κυβέρνηση κατανέμει έσοδα στις τοπικές αρχές. Παρατηρητές εκτιμούν ότι η αντιπαράθεση έχει ξεπεράσει κατά πολύ το συγκεκριμένο ζήτημα, αποκαλύπτοντας ανεπίλυτες συνταγματικές διαφωνίες και παραλύοντας τις σχέσεις μεταξύ εκτελεστικής και νομοθετικής εξουσίας. Επιπλέον, υπάρχει ο κίνδυνος να επιπτώσεις στην ετήσια αναθεώρηση του προϋπολογισμού.
Τη Δευτέρα, ο Πρωθυπουργός Cho Jung-tai ανακοίνωσε ότι το υπουργικό συμβούλιο θα αρνηθεί να συνυπογράψει τις τροποποιήσεις που πέρασε η Βουλή τον περασμένο μήνα. Είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της Ταϊβάν που ένα υπουργικό συμβούλιο αρνείται να συνυπογράψει νομοθεσία που έχει εγκριθεί μετά την τρίτη και τελική της ανάγνωση. «Η απόφαση αυτή αποσκοπεί στη διαφύλαξη του συντάγματός μας», δήλωσε ο Cho, επιμένοντας ότι η κίνηση ήταν νόμιμη, παρά τις κατηγορίες της αντιπολίτευσης για υπέρβαση εξουσίας από την εκτελεστική εξουσία.
Σύμφωνα με το σύνταγμα της Ταϊβάν, οι νόμοι που προκηρύσσονται από τον ηγέτη της Ταϊβάν απαιτούν τη συνυπογραφή του πρωθυπουργού για να τεθούν σε ισχύ. Η κυβέρνηση του Δημοκρατικού Προοδευτικού Κόμματος (DPP) υποστηρίζει ότι αυτή η διάταξη επιτρέπει στην εκτελεστική εξουσία να αρνηθεί την υπογραφή της υπό εξαιρετικές συνθήκες, ενώ οι επικριτές μιλούν για κατάχρηση εξουσίας.
Στις 5 Δεκεμβρίου, το Κοινοβούλιο απέρριψε αίτημα του υπουργικού συμβουλίου να επανεξετάσει τις τροποποιήσεις. Το σώμα των 113 εδρών ελέγχεται από μια συμμαχική πλειοψηφία των Kuomintang (KMT), του Taiwan People’s Party (TPP) και ανεξάρτητων προσκείμενων στο KMT. Οι τροποποιήσεις θα αύξαναν σημαντικά το μερίδιο των εσόδων της κεντρικής κυβέρνησης που διατίθεται στις τοπικές κυβερνήσεις ετησίως – ένα πάγιο αίτημα των βουλευτών της αντιπολίτευσης και τοπικών ηγετών, ιδίως σε κομητείες και πόλεις που διοικούνται από το KMT.
Η κυβέρνηση έχει προειδοποιήσει ότι οι αλλαγές θα επιβαρύνουν σοβαρά τα οικονομικά της κεντρικής κυβέρνησης και θα αναγκάσουν την κυβέρνηση να αναλάβει πρόσθετο χρέος 264,6 δισεκατομμυρίων NT$ (8,4 δισεκατομμυρίων US$) μόνο τον επόμενο χρόνο, παραβιάζοντας το νόμιμο όριο δανεισμού στο 15% των συνολικών ετήσιων δαπανών.
Ο Cho κατηγόρησε τους βουλευτές της αντιπολίτευσης ότι προώθησαν τη νομοθεσία χωρίς επαρκή διαβούλευση. «Η Βουλή έχει μετατρέψει τον εαυτό της σε αυτοκρατορικό πολιτικό κλάδο», δήλωσε, κατηγορώντας την ότι υπονομεύει το συνταγματικό σύστημα επεκτείνοντας την εξουσία της εις βάρος της εκτελεστικής. Αρνήθηκε τις κατηγορίες για αυταρχισμό, σημειώνοντας ότι η Βουλή εξακολουθεί να έχει την εξουσία να φέρει ψήφο δυσπιστίας εναντίον του πρωθυπουργού.
Μια επιτυχημένη ψηφοφορία θα απαιτούσε την παραίτηση του Cho εντός 10 ημερών, αλλά ο Cho υπέδειξε ότι η αντιπολίτευση θα δίσταζε να κάνει αυτό το βήμα, καθώς ο Lai έχει την εξουσία να διαλύσει τη Βουλή και να προκηρύξει νέες εκλογές εντός 60 ημερών.
Τη Δευτέρα, το γραφείο του Lai υποστήριξε τη στάση του Cho, δηλώνοντας ότι οι τροποποιήσεις θα μπορούσαν να υπονομεύσουν τη δημοσιονομική βιωσιμότητα, να αποδυναμώσουν τα οικονομικά της κεντρικής κυβέρνησης, να παραμορφώσουν την κατανομή των εσόδων, να παρεμποδίσουν την υλοποίηση βασικών πολιτικών και να μειώσουν την ικανότητα της Ταϊβάν να διασφαλίζει την εθνική ασφάλεια και να ανταποκρίνεται σε φυσικές καταστροφές.
Η Βουλή έχει ήδη υποστηρίξει πολλά μέτρα που αντιτίθενται στην εκτελεστική εξουσία, συμπεριλαμβανομένων αναθεωρήσεων στους νόμους συντάξεων που θα αύξαναν τις παροχές για συνταξιούχους δημόσιους υπαλλήλους και εκπαιδευτικούς – αλλά κανένα δεν έχει εφαρμοστεί από το υπουργικό συμβούλιο. Κυβερνητικοί αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι οι αλλαγές στις συντάξεις θα μπορούσαν να επιταχύνουν την εξάντληση των συνταξιοδοτικών ταμείων, αναγκάζοντας τους φορολογούμενους να καλύψουν ελλείμματα νωρίτερα από το προβλεπόμενο.
Τα κόμματα της αντιπολίτευσης απέρριψαν τα επιχειρήματα της κυβέρνησης, κατηγορώντας τους Lai και Cho ότι εκμεταλλεύονται τα συνταγματικά «γκρίζα σημεία» για να παρακάμψουν την κοινοβουλευτική εξουσία. Οι βουλευτές του KMT έχουν παρομοιάσει την προσέγγιση του Lai με αυταρχική διακυβέρνηση, προειδοποιώντας ότι η άρνηση εφαρμογής νόμιμα ψηφισμένων νόμων κινδυνεύει να μετατρέψει την Ταϊβάν σε ένα σύστημα όπου η νομοθεσία εφαρμόζεται μόνο κατά την κρίση της εκτελεστικής εξουσίας.
«Χρησιμοποιώντας κατά παράβαση του συντάγματος, ο Lai επιδιώκει τώρα να ωθήσει την Ταϊβάν προς ένα ‘υπερ-προεδρικό σύστημα’», δήλωσε ο βουλευτής του KMT Wu Tsung-hsien. Το TPP πήγε ένα βήμα παραπέρα, προειδοποιώντας ότι η «επιλεκτική επιβολή» ισοδυναμεί με κατάρρευση του κράτους δικαίου. «Το ζήτημα δεν είναι πλέον απλώς αν ο νόμος θα συνυπογραφόταν ή θα εφαρμοζόταν», δήλωσε ο πρόεδρος του TPP Huang Kuo-chang. «Οι έχοντες την εξουσία εμπλέκονται σε επιλεκτική υπακοή στον νόμο – επιβάλλοντας τους νόμους που τους αρέσουν και αγνοώντας αυτούς που δεν τους αρέσουν». Ο Huang πρόσθεσε ότι το κόμμα δεν αποκλείει διαδηλώσεις στους δρόμους εάν συνεχιστεί η αντιπαράθεση.
Ο έμπειρος Ταϊβανέζος πολιτικός σχολιαστής Jaw Shaw-kong δήλωσε ότι αν ακολουθηθεί η λογική του DPP, η Βουλή θα μπορούσε κάλλιστα να κλείσει εντελώς. «Εάν οι νόμοι που ψηφίζονται είναι ανούσιοι και μπορούν απλώς να αγνοηθούν όποτε ο πρόεδρος δυσαρεστείται, ποια είναι η διαφορά με ένα ολοκληρωτικό κράτος;», ρώτησε, περιγράφοντας την προσέγγιση ως «παράκαμψη της Βουλής όταν δεν μπορείς να κερδίσεις». Ο Jaw επεσήμανε επίσης την αποτυχημένη προσπάθεια του DPP να εκθρονίσει βουλευτές του KMT σε μια πρόσφατη εκστρατεία μαζικής ανάκλησης, λέγοντας ότι αυτό τροφοδότησε πολιτικές διαιρέσεις.
Η διαμάχη επεκτείνεται πλέον και στην πολιτική του προϋπολογισμού. «Η χρήση της άρνησης συνυπογραφής ως όπλο εναντίον της Βουλής κινδυνεύει με περαιτέρω κλιμάκωση, συμπεριλαμβανομένης της άρνησης της Βουλής να αναθεωρήσει τον ετήσιο προϋπολογισμό της κεντρικής κυβέρνησης», δήλωσε ο Chu Chao-hsiang, πολιτικός επιστήμονας στο Chinese Culture University στην Ταϊπέι. Η κυβέρνηση του DPP έχει προτείνει δαπάνες 3,13 τρισεκατομμυρίων NT$ για το 2026, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 1 τρισεκατομμυρίου NT$ για την άμυνα, αναμένοντας την αναθεώρηση από τη Βουλή. Αναλυτές προειδοποίησαν ότι η αντιπαράθεση θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο ένα προτεινόμενο ειδικό σχέδιο στρατιωτικών δαπανών ύψους 1,2 τρισεκατομμυρίων NT$ – ένα κεντρικό στοιχείο της στρατηγικής του Lai για την ενίσχυση των αμυντικών ικανοτήτων της Ταϊβάν εν μέσω αυξανόμενης πίεσης από την ηπειρωτική Κίνα.
Η Ομάδα του Πεκίνου βλέπει την Ταϊβάν ως μέρος της Κίνας που πρέπει να επανενωθεί με τη βία, αν είναι απαραίτητο. Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του κύριου διεθνούς εταίρου της, των Ηνωμένων Πολιτειών, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος, αλλά η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε οποιαδήποτε προσπάθεια κατάληψης του αυτοδιοικούμενου νησιού με τη βία και έχει δεσμευτεί να της προμηθεύει όπλα.
