Ο κινεζικός Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι παρακολουθεί στενά την κίνηση ολλανδικού πολεμικού πλοίου, το οποίο διέπλευσε τα Στενά της Ταϊβάν. Η κίνηση αυτή έρχεται λίγες μόλις ημέρες μετά από ένα περιστατικό στη Νότια Σινική Θάλασσα, όπου οι κινεζικές δυνάμεις κατήγγειλαν τη χρήση ηλεκτρονικών παρεμβολών κατά του ίδιου σκάφους.

Η Διοίκηση του Ανατολικού Θεάτρου Επιχειρήσεων ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι το ελικόπτερο της ολλανδικής φρεγάτας De Ruyter εισήλθε παράνομα στον εναέριο χώρο πάνω από τα νησιά Xisha (γνωστά διεθνώς ως νησιά Paracel). Ο εκπρόσωπος, συνταγματάρχης Xu Chenghua, δήλωσε πως ο στρατός παραμένει σε υψηλή επιφυλακή, δεσμευόμενος να προστατεύσει την κυριαρχία και την ασφάλεια της Κίνας, καθώς και τη σταθερότητα στην περιοχή.

Από την πλευρά της, η Ολλανδία μέσω του Reuters υποστήριξε ότι το πλοίο επιχειρεί στην περιοχή για διπλωματικούς, οικονομικούς και λόγους ασφαλείας, λειτουργώντας πάντα σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο. Το De Ruyter, μια φρεγάτα αεράμυνας με πλήρωμα περίπου 200 ατόμων και εξοπλισμένο με ελικόπτερο NH90, βρίσκεται σε αποστολή πέντε μηνών στον Ινδο-Ειρηνικό.

Το Πεκίνο, που θεωρεί την Ταϊβάν τμήμα της επικράτειάς του, έχει εμπλακεί σε διαρκείς αντιπαραθέσεις για τις διεκδικήσεις του στη Νότια Σινική Θάλασσα. Οι νήσοι Paracel βρίσκονται σε απόσταση 300 χιλιομέτρων από την επαρχία Hainan, ενώ τα διεκδικεί επίσης και το Βιετνάμ. Αναλυτές επισημαίνουν ότι η αναφορά της Κίνας σε «ηλεκτρονικά αντίμετρα» αποτελεί μια σοβαρή προειδοποίηση, σηματοδοτώντας μια νέα πρακτική στις αμφισβητούμενες θαλάσσιες ζώνες.