Μετά την πτώση κορυφαίου στρατηγού και την εκστρατεία κατά της διαφθοράς, ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (PLA) της Κίνας καλείται να κλείσει τα “παράθυρα” που επιτρέπουν τη διαφθορά και να αντιμετωπίσει τα βαθιά ελλείμματα στην ετοιμότητα μάχης.
Ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ, σε ομιλία του μέσω βίντεο προς τον PLA τη Τρίτη, ζήτησε από τον στρατό να ενισχύσει την εκπαίδευση μάχης και να διατηρεί κατάσταση ετοιμότητας. “Το περασμένο έτος ήταν ασυνήθιστο και έκτακτο. Ο PLA έχει εμβαθύνει την πολιτική του κάθαρση, έχει ανταποκριθεί αποτελεσματικά σε διάφορους κινδύνους και προκλήσεις, και έχει περάσει από επαναστατική σκλήρυνση στον αγώνα κατά της διαφθοράς”, δήλωσε ο Σι, αναφερόμενος σε μια διαδικασία ακραίας πολιτικής κάθαρσης.
Η ομιλία αυτή ακολούθησε την ανακοίνωση του Πεκίνου τον περασμένο μήνα ότι ο Zhang Youxia, πρώτος αντιπρόεδρος της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής (CMC), και ο Liu Zhenli, αρχηγός του Τμήματος Κοινών Επιτελείων της CMC, ερευνώνται για ύποπτη διαφθορά. Σε μια ασυνήθιστη κίνηση, το Πεκίνο κατηγόρησε τους Zhang και Liu ότι “προκάλεσαν μεγάλη ζημιά στην μαχητική ικανότητα του στρατού”, ένας ισχυρισμός που σπάνια διατυπώνεται κατά υψηλόβαθμων στρατιωτικών αξιωματούχων στο παρελθόν.
Από το 2023, 18 στρατηγοί στην Κίνα έχουν ερευνηθεί και αποπεμφθεί, και τουλάχιστον 16 ακόμη – συμπεριλαμβανομένων αρχηγών θεάτρων επιχειρήσεων και διοικήσεων – έχουν χάσει σημαντικές συναντήσεις. Μετά την πτώση του Zhang, η PLA Daily, η επίσημη εφημερίδα του κινεζικού στρατού, δημοσίευσε άρθρα που ανέφεραν ότι η διαφθορά, οι άσκοπες δαπάνες και ο “φορμαλισμός” είχαν υπονομεύσει τη μαχητική ισχύ του PLA.
Αυτό το μήνυμα επαναλήφθηκε την Τετάρτη σε ένα άλλο άρθρο της PLA Daily, το οποίο παρουσίαζε τα βήματα που πρέπει να ακολουθήσει ο στρατός για να γίνει πιο δημοσιονομικά συνετός, με ιδιαίτερη έμφαση στον “φορμαλισμό στην εκπαίδευση”. Ο φορμαλισμός αναφέρεται στη διατήρηση επιφανειακών εντυπώσεων ή στην εκτέλεση κινήσεων χωρίς να αντιμετωπίζονται πραγματικές ανάγκες.
“Η οργάνωση ασκήσεων πρέπει να εστιάζει στη μάχη, τονίζοντας τον δοκιμαστικό και αντιπαραθετικό χαρακτήρα τους, και μειώνοντας τις άσκοπες δαπάνες”, ανέφερε το άρθρο. Ο PLA πρέπει “να διασφαλίσει ότι κάθε δεκάρα εξυπηρετεί τις πραγματικές ανάγκες της εκπαίδευσης και της ετοιμότητας μάχης”.
Ένα ξεχωριστό άρθρο στην PLA Daily στις 3 Φεβρουαρίου εντόπισε παραπτωματική συμπεριφορά, όπως η “πλαστογράφηση” στην εκπαίδευση και τις ασκήσεις, ως βασικό τομέα στις φετινές προσπάθειες κατά της διαφθοράς. Ανέφερε ότι ο στρατός “πρέπει να διορθώσει αποφασιστικά προβλήματα όπως η πλαστογράφηση και η εξαπάτηση στη στρατιωτική εκπαίδευση και τις ασκήσεις, καθώς και η αποσύνδεση μεταξύ εκπαίδευσης, ετοιμότητας μάχης και πραγματικής μάχης”.
Ενώ παρόμοιες εκκλήσεις για ισχυρότερη εποπτεία της εκπαίδευσης έχουν γίνει στο παρελθόν, αναλυτές δήλωσαν ότι η φετινή επαναλαμβανόμενη έμφαση δείχνει ότι ο PLA εξακολουθεί να βλέπει ελλείμματα στο σύστημα και θεωρεί την διόρθωσή τους πιεστική προτεραιότητα. Ένας στρατιωτικός αναλυτής, που κάποτε υπηρέτησε στον PLA και μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσε ότι “κάποιες εκπαιδεύσεις στο παρελθόν είχαν χαμηλό επίπεδο ρεαλισμού και δεν ήταν προσανατολισμένες στη μάχη”. “Κάποιες εκπαιδεύσεις απλά έβγαζαν μια φωτογραφία και την ανέφεραν στις ανώτερες αρχές”, είπε ο αναλυτής. “Υπήρχε επίσης πλαστογράφηση σε ασκήσεις, όπου ο πραγματικός αριθμός ημερών ήταν μικρότερος από τον αναφερόμενο αναμενόμενο αριθμό. Για παράδειγμα, ανέφεραν επτά ημέρες κατά την υποβολή αίτησης για χρηματοδότηση, αλλά η πραγματική εκπαίδευση μπορεί να ήταν μόνο πέντε ημέρες.”
Το Πεκίνο έχει επίσης επανειλημμένα ζητήσει αυστηρότερη εποπτεία του στρατιωτικού προϋπολογισμού. Ο Song Zhongping, στρατιωτικός εμπειρογνώμονας και πρώην εκπαιδευτής του PLA, δήλωσε ότι το Πεκίνο “εξετάζει και αντιμετωπίζει συνεχώς τα κενά στον στρατιωτικό προϋπολογισμό [και] μπορεί να βρει περιπτώσεις ατόμων που επωφελούνται από την εκπαίδευση”. “Δεν υπάρχει τέλειος μηχανισμός στρατιωτικού προϋπολογισμού στον κόσμο”, πρόσθεσε ο Song. “Τα κενά πρέπει να αντιμετωπιστούν.”
Το άρθρο της Τετάρτης ανέφερε επίσης την ανάγκη “ισορρόπησης της σχέσης μεταξύ ανάπτυξης νέου εξοπλισμού και βελτίωσης του υπάρχοντος εξοπλισμού για την αποφυγή διπλής κατασκευής και ανεξέλεγκτου ανταγωνισμού”. Ένας μηχανικός από κινεζικό στρατιωτικό ερευνητικό ινστιτούτο, ο οποίος ζήτησε ανωνυμία, δήλωσε ότι γενικά υπάρχει περισσότερη χρηματοδότηση για νέα έργα εξοπλισμού παρά για τη βελτίωση του υπάρχοντος. Ως αποτέλεσμα, ορισμένα στρατιωτικά ερευνητικά ινστιτούτα τείνουν να υποβάλλουν προτάσεις για νέα έργα, οδηγώντας σε άσκοπο ανταγωνισμό, είπε ο μηχανικός. “Επιπλέον, πολλές ερευνητικές μονάδες έχουν περιορισμένο ερευνητικό προσωπικό και πόρους, και μπορούν να προωθήσουν μόνο λίγα έργα ανάπτυξης εξοπλισμού ταυτόχρονα”, δήλωσε ο μηχανικός. “Αλλά ορισμένα ινστιτούτα υποβάλλουν τυφλά πολλές αιτήσεις για πολλά έργα, υποβάλλοντας πολλές προτάσεις ταυτόχρονα.”
Τα τελευταία χρόνια, η Κίνα επιδιώκει να αναβαθμίσει έναν αριθμό εξαρτημάτων για τον υπάρχοντα εξοπλισμό της, όπως το ραντάρ του κύριου μαχητικού αεροσκάφους J-15 που επιχειρεί από αεροπλανοφόρο. Ο μηχανικός δήλωσε ότι η επιλογή αναβαθμίσεων και αντικαταστάσεων για στρατιωτικό εξοπλισμό μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε περιττή κατασκευή και σπατάλη πόρων. “Για παράδειγμα, όταν αναβαθμίζεται ή αντικαθίσταται ένα ραντάρ σε κάποιο εξοπλισμό, η μονάδα συχνά προτιμά να το αντικαταστήσει με ένα νεότερο μοντέλο”, δήλωσε ο μηχανικός. “Εάν υπάρχει γενετική ανάγκη για το ραντάρ, τότε φυσικά πρέπει να αντικατασταθεί. Αλλά εάν υπάρχει μόνο ανάγκη για μια νέα έκδοση ενός ραντάρ, μπορεί ουσιαστικά να τροποποιηθεί.”
Το άρθρο κάλεσε τον PLA να “εφαρμόζει αυστηρά συστήματα συντήρησης όπλων και εξοπλισμού και να βελτιώνει τα ποσοστά ετοιμότητας και επιχειρησιακής λειτουργίας του εξοπλισμού”. Ο Song δήλωσε ότι το Πεκίνο θέλει να αυξήσει τα ποσοστά λειτουργίας του αποθηκευμένου εξοπλισμού του για τη διεξαγωγή συχνής εκπαίδευσης και ανάπτυξης, αντί απλώς να τον έχει αποθηκευμένο σε αποθήκες. “Το ποσοστό λειτουργίας και το ποσοστό ετοιμότητας είναι άμεσα ανάλογα”, είπε ο Song. “Η απαίτηση για υψηλότερο ποσοστό λειτουργίας είναι μια δοκιμή της αποτελεσματικότητας της συντήρησης και θέτει υψηλότερες απαιτήσεις στη συντήρηση.”
Ένας άλλος στρατιωτικός αναλυτής από την ηπειρωτική Κίνα, ο οποίος ζήτησε ανωνυμία, δήλωσε ότι το Πεκίνο “είδε την κακή κατάσταση της συντήρησης και αποθήκευσης ρωσικού εξοπλισμού στην αρχή του πολέμου στην Ουκρανία και μπορεί να έχει παρόμοιες ανησυχίες”.
Εν τω μεταξύ, ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στην PLA Daily στις 30 Ιανουαρίου ζήτησε “ισχυρό πλήγμα κατά διεφθαρμένων πρακτικών που βλάπτουν την μαχητική ισχύ και μια διεξοδική έρευνα για να αποκαλυφθούν εκείνοι οι «μεγάλοι αρουραίοι» που επωφελούνται από τον στρατιωτικό προϋπολογισμό”. Τον περασμένο Φεβρουάριο, το Πεκίνο αναθεώρησε τους εσωτερικούς κανονισμούς του PLA που περιγράφουν τις απαιτήσεις διαχείρισης του στρατού και την εποπτεία της συντήρησης του εξοπλισμού.
