Η Sam’s Club, η αλυσίδα αποθηκών λιανικής πώλησης που ανήκει στη Walmart, κερδίζει έδαφος ανάμεσα στους Κινέζους καταναλωτές, ενισχύοντας την τοπική προσαρμογή και λανσάροντας προϊόντα ειδικά σχεδιασμένα για την κινεζική αγορά. Συνεχίζει την επέκτασή της, ενώ πολλές ξένες αλυσίδες έχουν περιορίσει τις δραστηριότητές τους ή έχουν αποχωρήσει από την ηπειρωτική Κίνα.
Αντί να αντιγράψει το μοντέλο της στις ΗΠΑ, η Sam’s Club παρουσίασε προϊόντα που ανταποκρίνονται στις τοπικές γεύσεις, όπως διακοσμητικά από χαλκό σε σχήμα κολοκύθας, τζίνσενγκ και ορισμένα παραδοσιακά τρόφιμα, ενόψει των εορτασμών της Σεληνιακής Πρωτοχρονιάς. Τα καταστήματά της σημείωσαν μεγάλη επισκεψιμότητα, με ορισμένες ποικιλίες σε κουτιά δώρου, όπως ξηρούς καρπούς, να εξαντλούνται.
Η Sam’s Club έχει επίσης προσαρμόσει το μέγεθος της συσκευασίας πολλών προϊόντων ιδιωτικής ετικέτας Member’s Mark. Για παράδειγμα, η αμερικανική μπριζόλα, που ζύγιζε περίπου 1 κιλό, μειώθηκε σε 450 έως 800 γραμμάρια, ώστε να ταιριάζει στις συνθήκες διαβίωσης και αποθήκευσης των κινεζικών νοικοκυριών.
“Η Sam’s Club κατάφερε να επεκταθεί στην Κίνα, κυρίως επειδή αξιοποίησε την αυξανόμενη ζήτηση για ποιοτική κατανάλωση από τα νοικοκυριά της μεσαίας τάξης”, δήλωσε ο Fu Yifu, ειδικός ερευνητής στην Su Merchants Bank στη Ναντζίνγκ, στην ανατολική επαρχία Τζιανγκσού. “Η στρατηγική τοπικής προσαρμογής της έχει σχεδιαστεί σύμφωνα με τις προτιμήσεις των Κινέζων καταναλωτών, δημιουργώντας ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, ενώ η υπηρεσία άμεσης παράδοσης αντιμετωπίζει το πρόβλημα της αγοράς μεγάλων ποσοτήτων για άμεση χρήση.”
Το μέσο μέγεθος νοικοκυριού στην Κίνα ήταν 2,51 άτομα το 2024, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Εθνικού Γραφείου Στατιστικών (NBS).
Η αλυσίδα άνοιξε 10 νέα καταστήματα στην ηπειρωτική χώρα το 2025, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό στα 63 σε εθνικό επίπεδο στα τέλη του περασμένου έτους.
Ο αμερικανικός ανταγωνιστής της Sam’s Club, Costco, εισήλθε στην κινεζική αγορά το 2019 και λειτουργεί επί του παρόντος επτά καταστήματα στην ηπειρωτική χώρα, όλα συγκεντρωμένα στην περιοχή του Δέλτα του ποταμού Γιανγκτσέ και στη Σενζέν, χωρίς παρουσία στο Πεκίνο. Μια πρόσφατη άνθηση στις διασυνοριακές αγορές από κατοίκους του Χονγκ Κονγκ που ταξιδεύουν βόρεια, έχει ενισχύσει τις πωλήσεις στο κατάστημά της στη Σενζέν, σύμφωνα με την Costco.
“Η Costco ακολουθεί ένα μοντέλο αγοράς γης και κατασκευής των δικών της καταστημάτων”, δήλωσε ο Tan Xinyi, αναλυτής στο LeadLeo Research Institute με έδρα τη Σαγκάη. “Δεδομένων των υψηλών αρχικών επενδύσεων και των μεγάλων κύκλων ανοίγματος, λειτουργεί έναν μικρό αριθμό πολύ συγκεντρωμένων καταστημάτων, οδηγώντας σε πιο αργή συνολική επέκταση.”
Η Sam’s Club άνοιξε το πρώτο της κατάστημα στην ηπειρωτική χώρα στη Σενζέν το 1996 και επεκτάθηκε αργά για περίπου 20 χρόνια. Άνοιγε κατά μέσο όρο τέσσερα καταστήματα ετησίως από το 2016 έως το 2023 και έξι το 2024. Τώρα, καθώς οι πόλεις πρώτης γραμμής πλησιάζουν τον κορεσμό, επιταχύνει το άνοιγμα καταστημάτων σε μικρότερες πόλεις. Στα τέλη του περασμένου έτους, άνοιξε καταστήματα στο Zhangjiagang και το Yangzhou στην επαρχία Jiangsu.
“Η σταθερή αύξηση του εισοδήματος και οι αυξανόμενες τάσεις επιστροφής στις πατρίδες έχουν ενισχύσει την επέκταση σε χαμηλότερης βαθμίδας αγορές”, είπε ο Tan. “Με ισχυρή κατανάλωση και δυνατότητα κατά κεφαλήν δαπάνης, αυτές οι αγορές έχουν γίνει ένα στέρεο θεμέλιο για την ανάπτυξη της Sam’s Club.”
Πέρυσι, οι συνολικές λιανικές πωλήσεις της χώρας έφτασαν τα 50,1 τρισεκατομμύρια γουάν (7,3 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ), σημειώνοντας αύξηση 3,7% σε ετήσια βάση, σύμφωνα με το NBS. Οι συνολικές πωλήσεις της Walmart στην Κίνα αυξήθηκαν σχεδόν 22% σε ετήσια βάση, φτάνοντας τα 6,1 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στο τρίτο τρίμηνο που έληξε στις 31 Οκτωβρίου, ξεπερνώντας τη μέση ανάπτυξη 10,8% στο διεθνές τμήμα επιχειρήσεών της. Η Sam’s Club πέτυχε διψήφια ανάπτυξη στον όγκο συναλλαγών στην Κίνα, σύμφωνα με την έκθεση αποτελεσμάτων της.
Ο ανταγωνισμός στην αγορά της ηπειρωτικής χώρας είναι έντονος. Η παραδοσιακή επιχείρηση υπερμάρκετ της Walmart συνεχίζει να συρρικνώνεται, με τον αριθμό των καταστημάτων της να μειώνεται σε 283 το οικονομικό έτος 2025 από 412 το 2020. Ο όμιλος αντιμετωπίζει επίσης ανταγωνισμό από τοπικές κινεζικές αλυσίδες, όπως οι Freshippo, Yonghui Superstores και Pangdonglai.
“Τα βασικά ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα του μοντέλου αποθήκης-μέλους έγκεινται στον ποιοτικό έλεγχο και την επιλογή προϊόντων”, δήλωσε ο Fu. “Η ταχεία επέκταση μπορεί εύκολα να διαταράξει τη διαχείριση της εφοδιαστικής αλυσίδας και να προκαλέσει προβλήματα ποιότητας.” Τον τελευταίο χρόνο, η Sam’s Club έχει αντιμετωπίσει μια σειρά περιστατικών ασφάλειας τροφίμων. Στο επενδυτικό συνέδριο της Walmart το 2025 τον Απρίλιο, η Διευθύνουσα Σύμβουλος της Walmart China, Zhu Xiaojing, δήλωσε ότι η εταιρεία θα αυξήσει τον ετήσιο προϋπολογισμό ποιοτικού ελέγχου κατά 35%.
