Με θλίψη αποχαιρετούμε τον Zhang Jinshui, έναν από τους κορυφαίους επιστήμονες τηλεπισκόπησης της Κίνας, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία μόλις 47 ετών. Ο Zhang Jinshui, καθηγητής και επιβλέπων διδακτορικών φοιτητών στη Σχολή Γεωγραφικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Beijing Normal, έφυγε από τη ζωή στο Πεκίνο στις 9 Μαρτίου, μετά από “ανεπιτυχή ιατρική περίθαλψη”.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η κηδεία του πραγματοποιήθηκε την προηγούμενη Τετάρτη, ωστόσο η διαδικτυακή του νεκρολογία αφαιρέθηκε από την ιστοσελίδα του ερευνητικού ιδρύματος όπου εργαζόταν. Φοιτητές του Zhang Jinshui υπαινίσσονται ότι ο θάνατός του μπορεί να οφείλεται σε συνδυασμό ασθένειας και ατυχήματος. Ένας πρώην φοιτητής ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ο καθηγητής του έπασχε από νευροεκφυλιστική πάθηση, παρόμοια με την ALS (Πλάγια Μυική Ατροφία), και έχασε τη ζωή του μετά από πτώση που του προκάλεσε εγκεφαλική αιμορραγία.
Ο Zhang Jinshui αφιέρωσε την καριέρα του στη διδασκαλία και την έρευνα της τηλεπισκόπησης και των εφαρμογών της στη γεωργία. Τα κύρια ερευνητικά του ενδιαφέροντα επικεντρώνονταν στα μεγάλα δεδομένα τηλεπισκόπησης και την τεχνητή νοημοσύνη. Η ομάδα του ανέπτυξε καινοτόμες τεχνολογίες για την καταγραφή των εκτάσεων καλλιεργειών, συνδυάζοντας δορυφορικές, αεροφωτογραφικές και επίγειες παρατηρήσεις. Αυτές οι εξελίξεις στήριξαν την τρίτη εθνική γεωργική απογραφή της Κίνας, η οποία ξεκίνησε την 1η Ιανουαρίου 2017, συμβάλλοντας στον εκσυγχρονισμό των μεθόδων γεωργικής έρευνας της χώρας.
Ο Zhang Jinshui ηγήθηκε επίσης χρηματοδοτούμενων από το Εθνικό Ίδρυμα Φυσικών Επιστημών της Κίνας (NSFC) προγραμμάτων, καθώς και σημαντικών εθνικών και περιφερειακών έργων που αφορούσαν την παρατήρηση της Γης υψηλής ανάλυσης. Μεταξύ 2017 και 2020, διηύθυνε ένα πρόγραμμα έρευνας και ανάπτυξης εστιασμένο στην παρακολούθηση των καλλιεργειών μέσω τηλεπισκόπησης στις τρεις κύριες περιοχές παραγωγής σιτηρών της Κίνας: τον μέσο και κάτω ρου του ποταμού Γιανγκτσέ, την πεδιάδα της Βορειοανατολικής Κίνας και την πεδιάδα της Βόρειας Κίνας.
Γεννημένος το 1978 στην επαρχία Χεμπέι, ο Zhang Jinshui σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Lanzhou, όπου απέκτησε πτυχίο και μεταπτυχιακό. Το 2004, εισήχθη στο Πανεπιστήμιο Beijing Normal για να ολοκληρώσει το διδακτορικό του υπό την επίβλεψη διακεκριμένου Κινέζου επιστήμονα τηλεπισκόπησης. Μετά την ολοκλήρωση της διατριβής του το 2007, εντάχθηκε στη σχολή του πανεπιστημίου, ενώ το 2019 προήχθη σε καθηγητής. Κατά την περίοδο 2015-2016, πραγματοποίησε έρευνα στις Ηνωμένες Πολιτείες ως επισκέπτης υπότροφος στο Michigan State University.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, δημοσίευσε πάνω από 110 ακαδημαϊκές εργασίες σε κορυφαία εγχώρια και διεθνή περιοδικά, όπως το “Remote Sensing of Environment”. Μία από τις μελέτες του, που αφορούσε την εκτίμηση των περιοχών φύτευσης χειμερινού σιταριού, πρότεινε μια πρωτοποριακή ερευνητική μεθοδολογία με διεθνή απήχηση. Οι πολυάριθμες διακρίσεις του περιλαμβάνουν κορυφαία βραβεία από το Beijing Science and Technology Progress Award και την Κινεζική Εταιρεία Γεωδαισίας, Φωτογραμμετρίας και Χαρτογραφίας. Κατείχε επίσης πολλαπλές πατέντες.
Οι φοιτητές του τον περιέγραφαν ως “ηγετική φυσιογνωμία στον τομέα της στατιστικής τηλεπισκόπησης”, “εξαιρετικό δάσκαλο”, “ευγενικό και προσιτό”, με “υψηλά ακαδημαϊκά πρότυπα”, “ευφυή και χιουμορίστα”, που καθοδηγούσε τους φοιτητές με φροντίδα και πληρότητα. Η απώλειά του αφήνει δυσαναπλήρωτο κενό στον επιστημονικό κόσμο.
