Ανήσυχοι είναι το τελευταίο διάστημα οι κάτοικοι σε αρκετές περιοχές του Πεκίνο, καθώς η ασυνήθιστη αύξηση της υγρασίας και της θερμοκρασίας έχει βγάλει τα φίδια από τις κρυψώνες τους. Οι συναντήσεις με τα ερπετά, που υπό κανονικές συνθήκες είναι σπάνιες στην κινεζική πρωτεύουσα, έχουν γίνει πλέον συχνό φαινόμενο, με τους πολίτες να μοιράζονται τα περιστατικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Μία γυναίκα μάλιστα σοκαρίστηκε όταν ανακάλυψε ένα φίδι να κρύβεται πίσω από το ψυγείο στο διαμέρισμά της, το οποίο βρίσκεται στον 25ο όροφο.

Σύμφωνα με αναφορές στα επίσημα μέσα ενημέρωσης, η ενεργή περίοδος για τα φίδια ξεκίνησε φέτος νωρίτερα, προκαλώντας «βροχή» κλήσεων στις αρχές για βοήθεια. Ενώ η κορύφωση συμβαίνει συνήθως τον Ιούλιο, το μέσο The Beijing News ανέφερε στις 28 Μαΐου ότι οι εμφανίσεις είναι ήδη συχνές σε κατοικημένες περιοχές, προαστιακά πάρκα και ορεινά μονοπάτια.

Μόνο στην περιοχή Mentougou, ο τοπικός πυροσβεστικός σταθμός δέχθηκε πάνω από 10 αιτήματα για απομάκρυνση φιδιών μέσα σε μία εβδομάδα. Οι πυροσβέστες επισημαίνουν ότι τα φίδια που έχουν εντοπιστεί είναι στην πλειοψηφία τους μη δηλητηριώδη και έχουν μήκος περίπου ένα μέτρο, με τον συνολικό κίνδυνο για το κοινό να παραμένει χαμηλός. Ο Li Li, διευθυντής του Black Leopard Wildlife Conservation Station, εξηγεί πως ο συνδυασμός των βροχοπτώσεων και των θερμοκρασιών που ξεπερνούν τους 25 βαθμούς Κελσίου, σε συνδυασμό με τα έργα οικολογικής αποκατάστασης που συνδέουν τα βουνά με το κέντρο της πόλης, ευνοεί τη μετανάστευση και τον πολλαπλασιασμό τους.

Οι ειδικοί συνιστούν στους πολίτες να παραμένουν ψύχραιμοι και να αποφεύγουν τις περιοχές με λιμνάζοντα νερά, φορώντας κατάλληλα ρούχα όπως μακριά παντελόνια και ψηλές μπότες. Σε περίπτωση συνάντησης με φίδι, η ενδεδειγμένη αντίδραση είναι να κρατήσουμε απόσταση τουλάχιστον πέντε μέτρων και να αφήσουμε το ερπετό να απομακρυνθεί μόνο του. Παρόμοια έξαρση δραστηριότητας αναφέρεται και σε άλλες επαρχίες της Κίνας, όπως στο Anhui, το Guangdong και το Sichuan.