Το Πεκίνο καταδίκασε έντονα την ομιλία του Ταϊβανέζου ηγέτη Ουίλιαμ Λάι Τσινγκ-τε την Πρωτοχρονιά, κατά την οποία δεσμεύτηκε να ενισχύσει τις άμυνες του νησιού. Η κινεζική πλευρά χαρακτήρισε την ομιλία ως γεμάτη «ψέματα, ανακρίβειες, εχθρότητα και κακοβουλία», θεωρώντας την προσπάθεια να «παραπλανήσει τον λαό της Ταϊβάν και τη διεθνή κοινή γνώμη».
Ο Τσεν Μπινχουά, εκπρόσωπος του Γραφείου Υποθέσεων της Ταϊβάν της ηπειρωτικής Κίνας, δήλωσε την Πέμπτη ότι η ομιλία του Λάι «πρόσφερε για άλλη μια φορά την πλάνη της «ανεξαρτησίας της Ταϊβάν», υποκίνησε τη διακομματική αντιπαράθεση και επανέλαβε την παλιά μελωδία της «δημοκρατίας εναντίον του αυταρχισμού»».
Η αντίδραση του Πεκίνου ήρθε λίγο μετά τις δηλώσεις του Λάι, ο οποίος ανέφερε ότι η Ταϊβάν είναι αποφασισμένη να ενισχύσει τις άμυνές της σε ομιλία για το νέο έτος που μεταδόθηκε ζωντανά από το γραφείο του στην Ταϊπέι. Αυτό συνέβη μόλις δύο ημέρες μετά την ολοκλήρωση μεγάλης στρατιωτικής άσκησης του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού γύρω από το νησί.
Ο Τσεν τόνισε ότι η ομιλία αποκάλυψε για άλλη μια φορά την «ακλόνητη» φιλο-ανεξάρτητη στάση του Λάι και τη «πεισματική αντιπαραθετική νοοτροπία» του. «Αυτό τον επιβεβαιώνει πλήρως ως έναν απόλυτο «καταστροφέα της ειρήνης», «δημιουργό κρίσεων» και «υποκινητή πολέμου»», δήλωσε ο Τσεν, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua.
Ο εκπρόσωπος κατηγόρησε τον Λάι για «συνεχή επινοήσεις διαχωριστικών πλάνων, σκόπιμη κλιμάκωση της διακομματικής αντιπαράθεσης και επιδείνωση των εντάσεων στο Στενό της Ταϊβάν» από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του. «Ο μεγάλος αναζωογονημός του κινεζικού έθνους είναι ασταμάτητος, και η πλήρης επανένωση της πατρίδας θα επιτευχθεί σίγουρα», είπε, προσθέτοντας ότι το Πεκίνο ήλπιζε οι συμπατριώτες στην Ταϊβάν να «σταθούν σταθερά στη σωστή πλευρά της ιστορίας» και να αντιταχθούν σθεναρά στον αυτονομισμό και στην εξωτερική παρέμβαση.
Στην ομιλία του παραμονή Πρωτοχρονιάς, ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ επανέλαβε το μήνυμα της προηγούμενης χρονιάς ότι η επανένωση με την Ταϊβάν δεν μπορεί να σταματήσει. Την Τρίτη, η Ανατολική Θεατρική Διοίκηση του PLA ολοκλήρωσε μια διετή άσκηση πραγματικών πυρών που ονομάστηκε «Justice Mission 2025». Το PLA δήλωσε ότι οι ασκήσεις στόχευαν τόσο τις «ανεξάρτητες δυνάμεις» στην Ταϊβάν όσο και την εξωτερική παρέμβαση.
Η άσκηση έλαβε χώρα λιγότερο από δύο εβδομάδες αφότου οι Ηνωμένες Πολιτείες ενέκριναν ένα πακέτο όπλων αξίας 11,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Ταϊβάν – το μεγαλύτερο στην ιστορία του νησιού.
Αντιδρώντας στην άσκηση του PLA, ο Λάι δήλωσε ότι η διεθνής κοινότητα παρακολουθούσε για να δει αν ο λαός της Ταϊβάν είχε την αποφασιστικότητα να αμυνθεί. «Η στάση μου ήταν πάντα ξεκάθαρη: να υπερασπιστώ σθεναρά την εθνική κυριαρχία, να ενισχύσω την εθνική άμυνα και την ανθεκτικότητα του κοινωνικού συνόλου, και να χτίσω ολοκληρωμένα μια αποτελεσματική δύναμη αποτροπής», είπε την Πέμπτη.
Δεσμεύτηκε να εφαρμόσει στρατηγικές ασφαλείας για να αντιμετωπίσει την διείσδυση του Πεκίνου, να επιταχύνει την αναθεώρηση των νόμων ασφαλείας της Ταϊβάν, να βελτιώσει τις μαχητικές ικανότητες, να ενισχύσει την αμυντική βιομηχανία και να ενισχύσει την ασφάλεια και την κοινωνική σταθερότητα φέτος. Ο Λάι ανέφερε ότι η αυξημένη πίεση από το PLA «κατέδειξε την ανάγκη για αύξηση των αμυντικών προμηθειών». Προέτρεψε τα κόμματα της αντιπολίτευσης να υποστηρίξουν το σχέδιό του για αύξηση των αμυντικών δαπανών της Ταϊβάν κατά 40 δισεκατομμύρια δολάρια, μια πρόταση που βρίσκεται σε εκκρεμότητα στο κοινοβούλιο που ελέγχεται από την αντιπολίτευση.
Το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν ως μέρος της Κίνας που πρέπει να επανενωθεί με τη βία, αν χρειαστεί. Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ – του μεγαλύτερου διεθνούς εταίρου του νησιού – δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος. Ωστόσο, η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε οποιαδήποτε προσπάθεια κατάληψης του νησιού με τη βία και δεσμεύεται νομικά να του προμηθεύει όπλα για να αμυνθεί.
