Σε μια προσπάθεια να κατευνάσει τα πνεύματα, ο υπουργός Εξωτερικών του Παναμά, Javier Martinez-Acha, χρησιμοποίησε το βήμα του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ την Τρίτη για να προτάξει τον διάλογο έναντι της αντιπαράθεσης. Ο Παναμάς αναζητά τον **διπλωματικό διάλογο** για την επίλυση της σοβαρότερης κρίσης στις σχέσεις του με την Κίνα από το 2017, όταν οι δύο χώρες ξεκίνησαν τις διπλωματικές τους επαφές.

Η κατάσταση μεταξύ των δύο πλευρών οξύνθηκε τον Ιανουάριο, μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του Παναμά να ακυρώσει την παραχώρηση των λιμανιών Balboa και Cristobal στην Panama Ports Company, θυγατρική του ομίλου CK Hutchison. Οι λιμενικές δραστηριότητες ανατέθηκαν προσωρινά στις εταιρείες APM Terminals και TIL Panama, συμφερόντων των ναυτιλιακών κολοσσών Maersk και MSC.

Η αντίδραση της Κίνας ήταν άμεση και αφορούσε την εντατικοποίηση των ελέγχων στα λιμάνια της. Σύμφωνα με τα στοιχεία του Παναμά, τον Απρίλιο, 136 από τις 164 κρατήσεις πλοίων σε κινεζικά λιμάνια αφορούσαν σκάφη με σημαία Παναμά, ποσοστό που ξεπερνά το 82%. Ο πρόεδρος Jose Raul Mulino κατήγγειλε το γεγονός ως «πολιτικό μήνυμα» και άσκηση πίεσης μέσω της ναυτιλίας.

Παρά την ένταση, ο Παναμάς πέτυχε μια σημαντική διπλωματική νίκη, καθώς η Αυστρία έγινε η τελευταία χώρα που προσχώρησε στο Πρωτόκολλο της Συνθήκης Μόνιμης Ουδετερότητας και Λειτουργίας της Διώρυγας του Παναμά, ακολουθώντας την Ελβετία και την Πορτογαλία. Πλέον, περισσότερες από 40 χώρες έχουν υπογράψει τη συνθήκη του 1977, η οποία δεσμεύει τους υπογράφοντες να σέβονται την ουδετερότητα και την ελεύθερη διέλευση από τη διώρυγα, με την Κίνα ωστόσο να παραμένει εκτός της συμφωνίας.