Το φετινό φαινόμενο El Nino ενδέχεται να αυξήσει τη ζήτηση για ορυκτά καύσιμα σε παγκόσμιο επίπεδο, επιδεινώνοντας παράλληλα τις ανατιμήσεις που έχουν προκληθεί λόγω της κρίσης στο Ιράν, όπως επισημαίνουν επιστήμονες της κινεζικής κυβέρνησης. Το κλιματικό αυτό φαινόμενο, που εμφανίζεται κάθε δύο έως επτά χρόνια, οδηγεί σε άνοδο της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας και μπορεί να προκαλέσει είτε ξηρασίες είτε καταρρακτώδεις βροχές και πλημμύρες. Τέτοιες συνθήκες συχνά αναγκάζουν τα υδροηλεκτρικά εργοστάσια να περιορίσουν ή ακόμα και να διακόψουν εντελώς την παραγωγή τους, αυξάνοντας την ανάγκη για άλλες πηγές ενέργειας, όπως το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο.

Η Wang Yaqi, ανώτερη μηχανικός στο Εθνικό Κέντρο Κλίματος, προειδοποιεί ότι οι περιοχές που εξαρτώνται από την υδροηλεκτρική ενέργεια θα αναγκαστούν να κάψουν περισσότερα ορυκτά καύσιμα, γεγονός που θα οδηγήσει σε αύξηση των εκπομπών άνθρακα και του κόστους εισαγόμενης ενέργειας. Η Κινεζική Μετεωρολογική Υπηρεσία προέβλεψε ότι μέτριες έως ισχυρές συνθήκες El Nino θα αναπτυχθούν εντός του επόμενου μήνα και θα διαρκέσουν καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

Η προειδοποίηση αυτή έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη στιγμή, μετά την απότομη άνοδο των τιμών του πετρελαίου εξαιτίας του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, γεγονός που οδήγησε στο κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, μιας κομβικής θαλάσσιας οδού για τον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό. Αν το El Nino μειώσει την ενεργειακή απόδοση σε περιοχές όπως η Νότια Ασία, η Νοτιοανατολική Ασία και τμήματα της Αφρικής, η αυξημένη ζήτηση για πετρέλαιο και φυσικό αέριο είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα ωθήσει τις τιμές ακόμα υψηλότερα. Παρά την ανησυχία, η Chen Lijuan, επικεφαλής προγνώστης του Εθνικού Κέντρου Κλίματος, ζητά ψυχραιμία, τονίζοντας ότι είναι ακόμη πρόωρο να προβλεφθούν ακραίες κλιματικές καταστάσεις, παρόλο που οι κίνδυνοι παραμένουν σημαντικοί.