Ο δήμαρχος της νοτιοδυτικής μητρόπολης Chongqing, Hu Henghua, τέθηκε υπό διερεύνηση από την κορυφαία υπηρεσία κατά της διαφθοράς της Κίνας, την Κεντρική Επιτροπή Πειθαρχικού Ελέγχου (CCDI). Σύμφωνα με ανακοίνωση της CCDI την Παρασκευή, ο Hu, ο οποίος κατέχει επίσης τη θέση του αναπληρωτή γραμματέα της δημοτικής επιτροπής του Κομμουνιστικού Κόμματος, ερευνάται για “σοβαρές παραβιάσεις πειθαρχίας και νόμου”, φράση που συνήθως παραπέμπει σε περιστατικά διαφθοράς.
Το Chongqing είναι μία από τις τέσσερις κεντρικά διοικούμενες μητροπόλεις της Κίνας, μαζί με το Πεκίνο, τη Σαγκάη και την Τιαντζίν, γεγονός που το τοποθετεί στο ίδιο διοικητικό επίπεδο με μια επαρχία. Ο Hu, γεννημένος στην επαρχία Hunan, πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της επαγγελματικής του σταδιοδρομίας εκεί. Διατέλεσε δήμαρχος της πρωτεύουσας της επαρχίας, Changsha, από το 2014 έως το 2016, και γραμματέας της δημοτικής επιτροπής του κόμματος της Changsha από το 2017 έως το 2020. Από τον Οκτώβριο του 2020 έως τον Δεκέμβριο του 2021, υπηρέτησε ως αναπληρωτής γραμματέας της επαρχιακής επιτροπής του κόμματος στην επαρχία Shaanxi. Τον Ιανουάριο του 2022, ανέλαβε επίσημα τη θέση του δημάρχου του Chongqing, μετά από ένα δίμηνο ως αναπληρωτής δήμαρχος.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Hu είχε ήδη λάβει πειθαρχική κύρωση κατά τη θητεία του ως δήμαρχος του Chongqing. Τον Απρίλιο του 2022, κατέρρευσε ένα κτίριο κατοικιών στην Changsha, με αποτέλεσμα τον θάνατο 54 ανθρώπων. Τον Μάιο του 2023, η CCDI διαπίστωσε ότι ο Hu δεν είχε επιβλέψει αποτελεσματικά τις επιθεωρήσεις για κινδύνους ασφάλειας στις κατοικίες κατά τη διάρκεια της θητείας του και του επέβαλε αυστηρή προειδοποίηση εντός του κόμματος. Ο πρώην επικεφαλής του κόμματος της Changsha, Yi Lianhong, ο οποίος ήταν προϊστάμενος του Hu κατά την περίοδο που εκείνος ήταν δήμαρχος της πόλης, ανακοινώθηκε ότι ετίθετο υπό διερεύνηση τον Φεβρουάριο. Ο Yi είχε επίσης διατελέσει επικεφαλής του κόμματος στις επαρχίες Jiangxi και Zhejiang.
Όταν η CCDI ανακοίνωσε την έρευνα την Παρασκευή, ο Hu είχε ήδη απουσιάσει από αρκετές προγραμματισμένες επίσημες εμφανίσεις, πυροδοτώντας εικασίες σχετικά με τη θέση του. Ο ανώτερος αξιωματούχος του Chongqing, γραμματέας του κόμματος Yuan Jiajun, είναι επίσης μέλος του Πολιτμπύρο, του ελίτ οργάνου του κόμματος. Ο Hu, ως δεύτερος τη τάξει αξιωματούχος, είναι μέλος της Κεντρικής Επιτροπής.
Ο Hu αποτελεί τον υψηλότερο αξιωματούχο που πέφτει σε δυσμένεια στο Chongqing από την πτώση του Sun Zhengcai το 2017, ο οποίος ήταν πρώην γραμματέας του δημοτικού κόμματος και μέλος του Πολιτμπύρο. Η πτώση του ακολούθησε την έρευνα σε πέντε αξιωματούχους που είχαν διατελέσει αντιδήμαρχοι. Τα τελευταία χρόνια, ο αριθμός των ανώτερων αξιωματούχων που τίθενται υπό έρευνα ετησίως αυξάνεται σταθερά, φτάνοντας συνήθως στο επίπεδο αντι-υπουργού ή αντι-περιφερειάρχη και άνω. Ξεκινώντας από χαμηλό 18 το 2020, ο αριθμός σχεδόν διπλασιάστηκε σε 32 το 2022, πριν εκτοξευθεί σε 45 το 2023 και φτάσει στο ρεκόρ των 65 πέρυσι. Συμπεριλαμβανομένου του Hu, τέσσερις αξιωματούχοι πλήρους υπουργικού επιπέδου έχουν τεθεί υπό διερεύνηση φέτος, αριθμός που ισούται με τον μισό του συνόλου για ολόκληρο το προηγούμενο έτος. Η ανώτατη ηγεσία, συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου Xi Jinping, έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι η εκστρατεία κατά της διαφθοράς της Κίνας θα συνεχίσει να εντείνεται.
