Μια ισχυρή απόφαση έλαβε το ανώτατο δικαστήριο της Κίνας, η οποία καθορίζει ότι οι εργοδότες που απολύουν εργαζομένους λόγω σεξουαλικής παρενόχλησης, δεν υποχρεούνται να καταβάλουν αποζημίωση σε αυτούς που απολύονται. Αυτή η κίνηση, σύμφωνα με νομικούς, αναμένεται να διευκολύνει σημαντικά τα θύματα στο να αναλάβουν δράση.
Η απόφαση αυτή αποτελεί μία από τις πέντε υποθέσεις που παρουσίασε το Ανώτατο Λαϊκό Δικαστήριο την Τρίτη, ως παραδείγματα “προώθησης των βασικών σοσιαλιστικών αξιών” σε θέματα οικογενειακών σχέσεων, εργασιακών χώρων και μεταφορών.
Σύμφωνα με το έγγραφο που δημοσιοποίησε το δικαστήριο, ένας άνδρας με το επώνυμο Wu, από την επαρχία Guangdong της νότιας Κίνας, είχε μηνύσει ένα εστιατόριο που τον απέλυσε για σεξουαλική παρενόχληση προς συνάδελφό του. Το εγχειρίδιο του εστιατορίου αναφέρει ρητά ότι τέτοιου είδους συμπεριφορά απαγορεύεται και προβλέπει την απόλυση. Το εστιατόριο δήλωσε ότι και άλλοι εργαζόμενοι κατέθεσαν εναντίον του Wu, επιβεβαιώνοντας ανάρμοστη συμπεριφορά προς τη συνάδελφό του, γεγονός που οδήγησε στην απόλυσή του.
Ωστόσο, ο Wu προσέφυγε εναντίον του πρώην εργοδότη του, ισχυριζόμενος παράνομη απόλυση και απαιτώντας αποζημίωση. Το δικαστήριο έκρινε ότι ο Wu είχε επανειλημμένα παρενοχλήσει τη συνάδελφό του και είχε παραβιάσει τους κανονισμούς της εταιρείας, επομένως δεν υπήρχε υποχρέωση καταβολής αποζημίωσης.
“Οι αλληλεπιδράσεις στον χώρο εργασίας πρέπει να είναι ευγενικές, πολιτισμένες και ηθικές,” τόνισε το δικαστήριο στην ανακοίνωσή του. “Η σεξουαλική παρενόχληση όχι μόνο παραβιάζει τα προσωπικά δικαιώματα και συμφέροντα των εργαζομένων, αλλά υπονομεύει και ένα ασφαλές και πολιτισμένο εργασιακό περιβάλλον, απομακρύνοντας από τις βασικές σοσιαλιστικές αξίες.” Το δικαστήριο υπενθύμισε ότι η σεξουαλική παρενόχληση απαγορεύεται ρητά από τον Αστικό Κώδικα της Κίνας, ο οποίος τέθηκε σε ισχύ το 2021.
Η Lu Yu, δικηγόρος της Qianqian Law Firm στο Πεκίνο, η οποία ειδικεύεται στην υπεράσπιση δικαιωμάτων των γυναικών, δήλωσε ότι η απόφαση του ανώτατου δικαστηρίου στέλνει ένα ξεκάθαρο μήνυμα: η ευθύνη για την πρόληψη και την αντιμετώπιση της σεξουαλικής παρενόχλησης στο χώρο εργασίας ανήκει πλέον στους εργοδότες. “Τώρα πρέπει να ασχοληθούν σοβαρά με αυτό,” ανέφερε. “Στο παρελθόν, όσοι εργοδότες δεν είχαν θεσπίσει τέτοιους κανονισμούς, πιθανόν να μην είχαν τρόπο να διαχειριστούν τέτοιες καταστάσεις.”
Ο Αστικός Κώδικας προβλέπει ότι οι χώροι εργασίας, όπως κυβερνητικά γραφεία, επιχειρήσεις και σχολεία, οφείλουν να λαμβάνουν εύλογα μέτρα για την πρόληψη της σεξουαλικής παρενόχλησης, καθώς και να δέχονται καταγγελίες, να διερευνούν και να χειρίζονται τις υποθέσεις, ιδιαίτερα όταν εμπλέκεται κάποιος που εκμεταλλεύεται την εξουσία του.
Ωστόσο, αυτό αποτελεί μια γενική αρχή και στην πράξη υπάρχουν πολλές δυσκολίες, όπως επισημαίνει η Guo Rui, ποινικολόγος που έχει αναλάβει αρκετές υποθέσεις σεξουαλικής παρενόχλησης. Η ίδια εξηγεί ότι η συλλογή αποδεικτικών στοιχείων σε τέτοιες περιπτώσεις είναι δύσκολη, οι νομικές διαδικασίες μπορεί να είναι ακριβές για τα θύματα, και υπάρχει ο κίνδυνος δευτερογενούς βλάβης. Η Guo Rui αναφέρει επίσης ότι οι εργοδότες συχνά διστάζουν να λάβουν αποφάσεις, καθιστώντας την επικοινωνία “μακρά και οδυνηρή” για τα θύματα.
Η Guo Rui πιστεύει ότι, αναδεικνύοντας την υπόθεση του εστιατορίου, το Ανώτατο Λαϊκό Δικαστήριο ενθαρρύνει τους εργοδότες να γίνουν πιο ενεργοί στην αντιμετώπιση της σεξουαλικής παρενόχλησης. Αναφέρει την περίπτωση της Cui Lili, η οποία βιάστηκε από τον προϊστάμενό της κατά τη διάρκεια ενός επαγγελματικού ταξιδιού το 2023. Ο προϊστάμενος καταδικάστηκε σε τέσσερα χρόνια φυλάκιση. Η Cui Lili, ωστόσο, υπέφερε από μετατραυματικό στρες και, αφού ο εργοδότης της απέρριψε το αίτημά της για άδεια ασθενείας, απολύθηκε, σύμφωνα με δημοσιεύματα στα κινεζικά μέσα ενημέρωσης.
“Τα θύματα συνήθως ελπίζουν να επικοινωνήσουν πρώτα με τις εταιρείες τους, ζητώντας τους να πιέσουν τον δράστη να ζητήσει συγγνώμη και να τον τιμωρήσουν,” εξηγεί η Guo Rui. “Αν δεν λάβουν συγγνώμη, η απόλυση του δράστη είναι επίσης αποδεκτή, καθώς σημαίνει ότι ο άλλος έλαβε την τιμωρία του. Ωστόσο, αυτό που τους προβληματίζει είναι αν ο δράστης έλαβε αποζημίωση. Είναι μεγάλη παρηγοριά γι’ αυτούς αν ο δράστης δεν λάβει καμία αποζημίωση.”
Ο νόμος περί εργασιακών συμβάσεων της Κίνας δεν ορίζει ρητά ότι ένας εργαζόμενος μπορεί να απολυθεί για σεξουαλική παρενόχληση, αλλά επιτρέπει την απόλυση για παραβίαση των κανονισμών του χώρου εργασίας, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύτηκε πέρυσι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από την Qianqian Law Firm. “Εάν ένας εργοδότης περιλάβει τη σεξουαλική παρενόχληση ως λόγο απόλυσης στους εσωτερικούς του κανονισμούς, τότε όταν συμβεί τέτοια παράπτωμα, ο εργοδότης μπορεί νόμιμα να απολύσει τον εργαζόμενο… διασφαλίζοντας έτσι έναν ασφαλή και άνετο χώρο εργασίας,” αναφέρει το άρθρο.
Οι κινεζικές αρχές έχουν καλέσει τους χώρους εργασίας να υιοθετήσουν τέτοιους κανονισμούς για τη σεξουαλική παρενόχληση. Αυτό περιλαμβάνει ένα έγγραφο που δημοσιεύτηκε το 2023 από έξι κυβερνητικά γραφεία, ως οδηγό για τις εταιρείες. Ορίζει τη σεξουαλική παρενόχληση στο χώρο εργασίας ως οποιαδήποτε συμπεριφορά παραβιάζει τη θέληση ενός άλλου ατόμου και δημιουργεί δυσφορία σχετιζόμενη με σεξουαλικές υποδηλώσεις μέσω γλώσσας, εκφράσεων, ενεργειών, κειμένου, εικόνων, βίντεο, ήχου, συνδέσμων ή οποιουδήποτε άλλου μέσου, ανεξάρτητα από το αν ο δράστης έχει πρόθεση παρενόχλησης ή άλλες αθέμιτες προθέσεις. Το έγγραφο παρέχει επίσης προτάσεις για εκπαίδευση, αναφορά παραπτωμάτων και καταγγελιών, έρευνα και χειρισμό τέτοιων υποθέσεων.
