Το Πεκίνο προχώρησε σε σημαντικές αναθεωρήσεις του πολυετούς Νόμου περί Πολιτικής Αεροπορίας, ενσωματώνοντας επίσημα τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, όπως τα drones, στο εθνικό νομικό πλαίσιο για πρώτη φορά. Αυτό σηματοδοτεί την υποστήριξη του κράτους στην ταχέως αναπτυσσόμενη “οικονομία χαμηλού υψομέτρου” της χώρας.
Οι αναθεωρήσεις, οι οποίες τέθηκαν σε ισχύ την 1η Ιουλίου, εγκρίθηκαν από τη Μόνιμη Επιτροπή του Εθνικού Λαϊκού Κογκρέσου και αποτελούν ένα κρίσιμο βήμα για την κάλυψη μακροχρόνιων κενών στη ρύθμιση της ασφάλειας. Παράλληλα, θα καθοδηγήσουν την οικονομική ανάπτυξη της αναπτυσσόμενης βιομηχανίας drones στην Κίνα.
Σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua, ο αναθεωρημένος νόμος επεκτείνει τη νομοθεσία του 1995 σε 16 κεφάλαια και 262 άρθρα, στοχεύοντας ρητά τα drones για πρώτη φορά. Περιλαμβάνει ένα νέο, ειδικό κεφάλαιο για τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη πολιτικής χρήσης, το οποίο απαιτεί από όλες τις οντότητες που εμπλέκονται στο σχεδιασμό, την παραγωγή, την εισαγωγή, τη συντήρηση και τις πτήσεις drones να λάβουν πιστοποίηση ατρακισιμότητας από τη Διοίκηση Πολιτικής Αεροπορίας της Κίνας (CAAC), εκτός εάν προβλέπεται εξαίρεση.
Επιπλέον, οι κατασκευαστές υποχρεούνται να εκχωρούν μοναδικούς κωδικούς αναγνώρισης σε κάθε drone για τη βελτίωση της ιχνηλασιμότητας, σύμφωνα με τους εθνικούς κανονισμούς. Αυτές οι διατάξεις βασίζονται σε προσωρινούς κανονισμούς που τέθηκαν σε ισχύ το 2024, οι οποίοι επέβαλαν εγγραφή με πραγματικό όνομα για όλα τα drones, αλλά απαιτούσαν πιστοποίηση μόνο για μεσαίου και μεγάλου μεγέθους μοντέλα, εξαιρώντας τα μικρομεσαία και μικρά μη επανδρωμένα αεροσκάφη πολιτικής χρήσης.
Οι τελευταίες αναθεωρήσεις ενσωματώνουν αυτά τα μέτρα σε μόνιμο νόμο, σηματοδοτώντας αυστηρότερο έλεγχο στον στρατηγικό αυτό τομέα και αντιμετωπίζοντας τα κενά που αποκαλύφθηκαν από περιστατικά, όπως οι μη εξουσιοδοτημένες πτήσεις που προκάλεσαν διαταραχές σε αεροδρόμια. Εκτός από τα drones, ο νόμος ενισχύει περαιτέρω την ασφάλεια της γενικής αεροπορίας, απαγορεύοντας ρητά την παρεμβολή λέιζερ και τις ηλεκτρομαγνητικές διαταραχές, εξουσιοδοτώντας τους αερομεταφορείς και τις αρχές να δρουν όταν οι δυνατότητες ασφάλειας είναι τεταμένες, και αποσαφηνίζοντας τις ευθύνες, τις κυρώσεις και τα διορθωτικά μέτρα.
Η αναδιάρθρωση αυτή συνδέεται επίσης με την προσπάθεια της κινεζικής κυβέρνησης να αναπτύξει την “οικονομία χαμηλού υψομέτρου”, η οποία καλύπτει εμπορικές δραστηριότητες κάτω των 3.000 μέτρων (9.840 πόδια), όπως παραδόσεις δεμάτων και αστικές εφοδιαστικές αλυσίδες. Εκτιμήσεις που δημοσιεύθηκαν πέρυσι από την CAAC υποδηλώνουν ότι ο τομέας αυτός είχε ήδη αξία άνω των 500 δισεκατομμυρίων γιουάν το 2023, με προβολές να ξεπεράσουν τα 2 τρισεκατομμύρια γιουάν (280 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) έως το 2030, καθιστώντας τα drones και άλλες πλατφόρμες χαμηλού υψομέτρου πιθανούς πυλώνες ανάπτυξης.
Η βιομηχανία drones της Κίνας έχει αναπτυχθεί ραγδαία, κυριαρχώντας στην παγκόσμια αγορά. Ωστόσο, με την αύξηση των πτήσεων drones, αυξήθηκε και ο κίνδυνος αεροπορικών περιστατικών, ιδιαίτερα απουσία εποπτείας. Αεροδρόμια και πόλεις στην ηπειρωτική χώρα έχουν αναφέρει καθυστερήσεις και εκτροπές πτήσεων που προκλήθηκαν από μη εξουσιοδοτημένα drones, με την CAAC να παραδέχεται επανειλημμένα περιστατικά “μαύρης πτήσης”. Οι αρχές έχουν αντιδράσει με κυρώσεις, συμπεριλαμβανομένων προστίμων, κατασχέσεων, ποινικών διώξεων και γενικών περιορισμών στον περιβάλλοντα εναέριο χώρο.
Για παράδειγμα, στις 26 Φεβρουαρίου, ένα μη καταχωρημένο drone κοντά στον διάδρομο του Διεθνούς Αεροδρομίου Urumqi Tianshan προκάλεσε καθυστερήσεις, οδηγώντας σε διοικητική κράτηση των χειριστών του. Το Πεκίνο και η Σαγκάη έχουν προηγουμένως επιβάλει εκτεταμένες προσωρινές απαγορεύσεις ή αυστηρές ζώνες απαγόρευσης πτήσεων για drones, αερόστατα και χαρταετούς γύρω από σημαντικά πολιτικά γεγονότα, αεροδρόμια, αξιοθέατα και πυκνοκατοικημένες αστικές περιοχές, επικαλούμενες διαταραχές πτήσεων, δημόσια ασφάλεια και άλλους κινδύνους ασφαλείας. Σε ένα αμφιλεγόμενο βήμα, η πρωτεύουσα προχώρησε ένα βήμα παραπέρα τον Αύγουστο, χαρακτηρίζοντας ολόκληρη την περιοχή της “ζώνη απαγόρευσης drone” και απαγορεύοντας τις μη εξουσιοδοτημένες πτήσεις χωρίς έγκριση εναέριας κυκλοφορίας. Δεν δόθηκε εξήγηση.
Η νέα νομοθεσία της Κίνας συμπίπτει με έναν εντεινόμενο τεχνολογικό ανταγωνισμό με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Επιτροπή Τηλεπικοινωνιών των ΗΠΑ (US Federal Communications Commission) έχει πρόσφατα χαρακτηρίσει τα κινεζικά drones ως απειλή για την εθνική ασφάλεια και έχει περιορίσει τη χρήση τους, μια κίνηση που το Πεκίνο έχει καταγγείλει ως “διακριτική”. Ενώ η πιστοποίηση ατρακισιμότητας της Κίνας για μεσαία και μεγάλα drones παραλληλίζεται με την πιστοποίηση των ΗΠΑ, το Πεκίνο προχωρά περαιτέρω ενσωματώνοντας την ιχνηλασιμότητα μέσω της εγγραφής με πραγματικό όνομα και των απαιτήσεων αναγνώρισης προϊόντων, υπογραμμίζοντας τη διπλή του εστίαση στην εποπτεία ασφάλειας και στην βιομηχανική πολιτική.
