Η περιοχή ανατολικά της Ταϊβάν μετατρέπεται σε «καζάνι» που βράζει, μετά την ανακοίνωση της Ιαπωνίας και των Φιλιππίνων ότι ξεκινούν επίσημες διαπραγματεύσεις για τον καθορισμό των θαλάσσιων συνόρων τους. Το ζήτημα αφορά τις αποκλειστικές οικονομικές ζώνες και την υφαλοκρηπίδα, με το Πεκίνο να μην μένει με σταυρωμένα τα χέρια.

Ήδη από τη Δευτέρα, η κινεζική ακτοφυλακή πραγματοποιεί περιπολίες στην περιοχή, υποστηρίζοντας τα κυριαρχικά της δικαιώματα. Μάλιστα, η ακτοφυλακή της Ταϊβάν ανέφερε ότι παρακολούθησε δύο κινεζικά σκάφη, τα οποία εντοπίστηκαν περίπου 51 με 52 ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά του Orchid Island.

Γιατί όμως υπάρχει τόση αναστάτωση; Παρόλο που η Ιαπωνία και οι Φιλιππίνες δεν μοιράζονται κοινά σύνορα, οι αποκλειστικές οικονομικές ζώνες τους (που εκτείνονται στα 200 ναυτικά μίλια) αλληλοεπικαλύπτονται στον δυτικό Ειρηνικό. Το πρόβλημα περιπλέκεται καθώς στην ίδια περιοχή υπάρχουν επικαλύψεις και με τη ζώνη της Ταϊβάν.

Οι ηγέτες των δύο χωρών, η Sanae Takaichi από την Ιαπωνία και ο Ferdinand Marcos Jnr από τις Φιλιππίνες, συμφώνησαν να ξεκινήσουν τις συνομιλίες με βάση το δίκαιο της θάλασσας των Ηνωμένων Εθνών. Ωστόσο, το Πεκίνο χαρακτήρισε τις κινήσεις αυτές «εντελώς παράνομες και άκυρες», ενώ η Ταϊβάν ζήτησε επίσημα από το Τόκιο και τη Μανίλα να μην αγνοήσουν τα δικαιώματά της, καλώντας σε διαβουλεύσεις. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η κίνηση αυτή μπορεί να αποτελεί προσπάθεια περιορισμού της κινεζικής πρόσβασης στον Ειρηνικό, με το Πεκίνο να προαναγγέλλει ήδη σκληρά αντίμετρα.