Κινεζικές εταιρείες αναμένεται να επωμιστούν υψηλότερο κόστος για την προμήθεια προηγμένων τσιπ από τις ΗΠΑ, λόγω μιας νέας δασμολόγησης 25% που επέβαλε η Ουάσινγκτον σε επιλεγμένους ημιαγωγούς υψηλής απόδοσης, σύμφωνα με αναλυτές. Η κυβέρνηση του Προέδρου Donald Trump ανακοίνωσε ότι τα νέα εισαγωγικά δασμολόγια σε προηγμένα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης αφορούν τις μονάδες επεξεργασίας γραφικών H200 της Nvidia και MI325X της Advanced Micro Devices, καθώς και τα ισοδύναμα προϊόντα και παράγωγά τους.
Σύμφωνα με την οδηγία του Λευκού Οίκου, η εξάρτηση των ΗΠΑ από ξένες αλυσίδες εφοδιασμού ημιαγωγών αποτελούσε κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια και την οικονομία. Ο νέος δασμός φάνηκε να ενθαρρύνει την αυξημένη εγχώρια παραγωγή τσιπ και να μειώσει την εξάρτηση των ΗΠΑ από κόμβους παραγωγής στο εξωτερικό, όπως η Ταϊβάν. Αυτό υπονοούσε ότι τα τσιπ που κατασκευάζονται από συμβεβλημένες χυτηριακές μονάδες, όπως η Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, δεν θα μπορούσαν να αποσταλούν απευθείας στην ηπειρωτική Κίνα, αλλά θα έπρεπε πρώτα να δρομολογηθούν μέσω των ΗΠΑ.
Η οδηγία ανακοινώθηκε μία ημέρα αφότου το Γραφείο Βιομηχανίας και Ασφάλειας (BIS), υπό το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ, έδωσε υπό όρους έγκριση στην Nvidia να πωλήσει τα τσιπ H200 στην Κίνα. Οι ΗΠΑ απαιτούσαν κάθε αποστολή H200 να υποβάλλεται σε ανεξάρτητη, τρίτη δοκιμή στις ΗΠΑ για την επαλήθευση των προδιαγραφών απόδοσης πριν από την εξαγωγή. «Ουσιαστικά, θα μπορούσαμε να δούμε την πολυαναμενόμενη “περικοπή” 25% της αμερικανικής κυβέρνησης στα έσοδα από H200 και MI325X να τίθεται σε εφαρμογή», δήλωσε ο Chim Lee, ανώτερος αναλυτής στην Economist Intelligence Unit (EIU). Ο Trump είχε προηγουμένως δηλώσει ότι θα επέτρεπε την πώληση προηγμένων τσιπ της Nvidia στην Κίνα με αντάλλαγμα περικοπή 25% των πωλήσεων. «Αυτό θα μπορούσε να είναι μια νομική οδός για να παρακαμφθεί το γεγονός ότι το Σύνταγμα των ΗΠΑ απαγορεύει τους εξαγωγικούς φόρους», ανέφερε ο Lee.
Ο δασμός εισήχθη στο πλαίσιο του Τμήματος 232 του Νόμου περί Εμπορικής Επέκτασης του 1962, ο οποίος εξουσιοδοτούσε τον πρόεδρο να επιβάλλει δασμούς σε συγκεκριμένα προϊόντα. Υπογράμμισε τον τρόπο με τον οποίο οι ΗΠΑ εξακολουθούν να βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε ξένες αλυσίδες εφοδιασμού στην κατασκευή τσιπ, καθώς η χώρα κατανάλωνε περίπου το ένα τέταρτο των παγκόσμιων ημιαγωγών, αλλά κατασκεύαζε μόνο το ένα δέκατο των τσιπ που χρειαζόταν. Ωστόσο, ο νέος δασμός δεν θα εφαρμοζόταν σε τσιπ που εισάγονται «για την υποστήριξη της ανάπτυξης της αμερικανικής εφοδιαστικής αλυσίδας τεχνολογίας και την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγικής ικανότητας».
Ο Υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Howard Lutnick έλαβε ευρεία διακριτική ευχέρεια για την εφαρμογή περαιτέρω εξαιρέσεων, σύμφωνα με την οδηγία. Το ενημερωτικό δελτίο του Λευκού Οίκου έδειξε ότι θα μπορούσαν να ακολουθήσουν ευρύτεροι δασμοί σε τσιπ και σχετικά προϊόντα. Σύμφωνα με το BIS, οι αποστολές H200 στην Κίνα θα περιορίζονταν στο 50% του όγκου που αποστέλλεται σε πελάτες των ΗΠΑ, και η κινεζική ζήτηση δεν θα επιτρεπόταν να εκτρέψει την παγκόσμια ικανότητα παραγωγής από αμερικανούς χρήστες.
Ο Lennart Heim, ειδικός σε πολιτικές ΤΝ και ημιαγωγούς, έγραψε σε ανάρτησή του στο X: «Ενδιαφέρουσα “τρικ” κρυμμένο στον κανόνα του H200: κάθε αποστολή χρειάζεται “τρίτη δοκιμή” στις ΗΠΑ πριν από την εξαγωγή. Γιατί;» «Αυτός ο δασμός στη συνέχεια επιβάλλει 25% σε τσιπ που ταιριάζουν σε στενές προδιαγραφές και βγαίνουν ξανά έξω λόγω κινδύνων ασφαλείας», ανέφερε ο Heim. Υπο spéculoσε ότι στο μέλλον θα μπορούσαν να γίνουν 90 ημέρες εμπορικών διαπραγματεύσεων και ευρύτεροι δασμοί στους ημιαγωγούς στο πλαίσιο της δεύτερης φάσης αυτού του προγράμματος των ΗΠΑ.
Εν τω μεταξύ, η οπτική της Κίνας σχετικά με το H200 της Nvidia παρέμενε αβέβαιη, καθώς η χώρα επεδίωκε να δημιουργήσει μια ισορροπία μεταξύ της τεχνολογικής αυτονομίας και της υποστήριξης της ανάπτυξης της ΤΝ. «Το Πεκίνο έχει καταστήσει πολιτικά ανέφικτο για τις ιδιωτικές εταιρείες να βασίζονται υπερβολικά σε εισαγόμενα τσιπ ΤΝ», δήλωσε ο Lee της EIU. «Ενώ οι πολιτικές από την Ουάσινγκτον και το Πεκίνο θα καθοδηγήσουν την αφήγηση, δεν πρέπει να παραβλέψουμε πόσο προσαρμοστικοί είναι οι Κινέζοι προγραμματιστές.» Ο Lee δήλωσε ότι ο τεχνολογικός τομέας της Κίνας έχει πλέον συνηθίσει να εργάζεται υπό διάφορους περιορισμούς, αναφέροντας ως παράδειγμα την εντυπωσιακή κυκλοφορία ισχυρών, οικονομικά αποδοτικών μοντέλων ΤΝ από την DeepSeek πέρυσι. Το Πεκίνο επεξεργάζεται κανόνες για το πόσα προηγμένα τσιπ ΤΝ θα επιτρέπεται στις κινεζικές εταιρείες να αγοράζουν από ξένους προμηθευτές όπως η Nvidia, σύμφωνα με έκθεση της Nikkei Asia την Πέμπτη.
